Các đại lý AI đang học cách xử lý các sản phẩm trong thế giới thực. Startup này đang xây dựng cơ sở hạ tầng

Nhiều thập kỷ trước, các công ty sữa địa phương đã tham gia vào phiên bản đầu tiên của thương mại đại lý, ngay cả khi họ không gọi nó như vậy. Người bán sữa là đại lý thương mại ban đầu: Anh ta có thể theo dõi mức tiêu thụ của bạn bằng những chai sữa rỗng trước cửa nhà bạn, biết bạn cần gì, định giá ngay tại chỗ và kết thúc giao dịch trước khi bạn ăn sáng xong. Lòng trung thành với thương hiệu và cơ hội bán thêm (nghĩ kem, bơ, phô mai) vốn có trong quá trình này. Người bán sữa có trí thông minh sản phẩm.

Công ty khởi nghiệp Pentatonic có trụ sở tại London đang xây dựng phiên bản dựa trên AI của ý tưởng đó ở quy mô toàn cầu. Công ty đã phát triển cái mà họ gọi là lớp dữ liệu cho thương mại tiêu dùng đại lý: cơ sở hạ tầng cung cấp cho các đại lý AI khả năng xác định, định giá và tạo điều kiện thuận lợi cho các giao dịch trên các sản phẩm vật lý trong thời gian thực, đồng sáng lập Johann Boedecker nói. Hãy nghĩ về nó như API bị thiếu cho mọi thứ. Và nó đang đến chính xác vào thời điểm mà thương mại gốc AI đang bùng nổ.

Pentatonic muốn làm cho cả người tiêu dùng và nhà bán lẻ dễ dàng khai thác hơn 30 nghìn tỷ đô la sản phẩm nằm trong nhà và kho hàng của người tiêu dùng: những hàng hóa mà hệ thống AI ngày nay đơn giản là không thể nhìn thấy, hiểu hoặc giao dịch. Nền tảng đám mây của Pentatonic kết hợp tầm nhìn máy tính và thanh toán thời gian thực để biến mọi sản phẩm đó thành cơ hội thương mại trực tiếp cho các thương hiệu. Nền tảng cho điều này là Thing Event System (TES), một lớp quản trị dựa trên sự kiện nắm bắt và xác minh mọi giao dịch do đại lý khởi xướng trong thời gian thực, mang đến cho các thương hiệu và nền tảng một hồ sơ minh bạch, có thể kiểm chứng mà bạn có thể tin tưởng, và khả năng quan sát và truy xuất nguồn gốc trên quy mô lớn. 

Đây là cách nó hoạt động: Người tiêu dùng trỏ điện thoại của họ vào một sản phẩm hoặc đặt nó trên một trong các thiết bị trong cửa hàng của Pentatonic. AI xác định mặt hàng, đánh giá tình trạng của nó, lấy dữ liệu thị trường theo thời gian thực và đưa ra ưu đãi ngay lập tức, tất cả chỉ trong vài giây. Chấp nhận và bạn được thanh toán bằng kỹ thuật số. Đằng sau hậu trường, AI định tuyến sản phẩm đến điểm đến tiếp theo có giá trị cao nhất: bán lại, tân trang, nạp lại hoặc tái chế. Mỗi tương tác đều tạo ra dữ liệu có cấu trúc quay trở lại thương hiệu: những gì người tiêu dùng đã sở hữu, khi nào họ sẵn sàng giao dịch, những gì họ muốn tiếp theo. Đó là người bán sữa được hỗ trợ bởi AI, ngoại trừ bây giờ nó có thể Access mọi sản phẩm trong nhà, Boedecker nói.

Ông nói: “Chúng tôi đã xây dựng cơ sở hạ tầng cho phép các nhân viên AI xử lý các sản phẩm vật lý theo cách họ đã xử lý các sản phẩm kỹ thuật số. “Mỗi sản phẩm mà một thương hiệu từng bán là một cơ hội cho một giao dịch mới, một cái nhìn sâu sắc mới, một mối quan hệ mới. Chúng tôi làm cho điều đó có thể.”

Sự gia tăng thương mại dựa trên trí tuệ nhân tạo trùng khớp với sự thay đổi ưu tiên của người tiêu dùng, với các nghiên cứu chỉ ra sự quan tâm ngày càng tăng đối với thương mại đồ cũ và các phương thức mua bán tuần hoàn hơn. Theo khảo sát "Consumer Collective Economic Pulse" tháng 11 năm 2025 của Mastercard, gần một nửa số người mua sắm thuộc thế hệ Z và Millennials cho biết họ ưu tiên tìm kiếm các mặt hàng đã qua sử dụng, so với khoảng một phần tư số người thuộc thế hệ Baby Boomers.

Sự thay đổi đó không chỉ là về tính bền vững - nó là một sự thay đổi cấu trúc trong cách hoạt động của thương mại. Chỉ riêng quần áo và phụ kiện cũ đã đại diện cho thị trường 220 tỷ đô la vào năm 2025, dự kiến sẽ đạt 360 tỷ đô la vào năm 2030, theo BCG. Nhưng giải thưởng thực sự lớn hơn: Trên toàn cầu, thị trường thứ cấp trong bán lẻ thời trang đang mở rộng nhanh gấp năm lần so với bán lẻ truyền thống, theo báo cáo của thredUP về bán lại vào năm 2025

“Mọi người muốn đóng góp một cách tích cực cho môi trường, nhưng hệ thống không phải lúc nào cũng làm cho điều đó trở nên dễ dàng”, Ellen Jackowski, giám đốc phát triển bền vững của Mastercard cho biết. “Khi sự lựa chọn hợp lý hơn và dễ tiếp cận hơn cũng là lựa chọn bền vững hơn, đó là khi bạn bắt đầu thấy thị trường chuyển sang một nền kinh tế mới, tái tạo.”

Để giúp biến nhu cầu đó thành hành động, năm ngoái Mastercard đã chào đón một nhóm nhỏ các công ty khởi nghiệp chuyên về thúc đẩy thương mại tuần hoàn tham gia chương trình hợp tác khởi nghiệp Start Path từng đoạt giải thưởng của mình, trong đó có Pentatonic. 

Với mạng lưới chấp nhận hơn 150 triệu thương nhân và hàng tỷ thẻ đang lưu hành, Mastercard cũng đang thử nghiệm các cải tiến như phần thưởng liên kết thẻ khuyến khích tái sử dụng trong các môi trường lưu lượng truy cập cao như trường đại học cũng như các chương trình trả lại tiền số hóa với các thành phố và điểm đến du lịch để giảm lãng phí sử dụng một lần và cho phép hoàn tiền gần như ngay lập tức thông qua Mastercard Move, danh mục giải pháp chuyển tiền của công ty, giúp các lựa chọn bền vững trở nên dễ dàng hơn. Pentatonic tận dụng Mastercard Move để cho phép thanh toán gần như tức thì giúp thương mại thứ cấp trở nên dễ dàng như mua mới. 

Bản thân là một thế hệ thiên niên kỷ, Boedecker đã dành một thập kỷ để xây dựng chuỗi cung ứng sản phẩm tiêu dùng trên các công ty ở Đài Loan và Trung Quốc. Theo thời gian, ông thấy rằng các thương hiệu đang tạo ra một lượng lớn dữ liệu sản phẩm và dữ liệu người tiêu dùng sau điểm bán hàng nhưng không có cơ sở hạ tầng để nắm bắt hoặc hành động dựa trên nó. Việc trả lại, đổi trả, sửa chữa và bán lại đều được xử lý bởi các quy trình thủ công bị ngắt kết nối. Ông nhìn thấy một khoảng trống: Cuộc cách mạng AI tương tự chuyển đổi thương mại kỹ thuật số không có lớp tương đương cho các sản phẩm vật lý.

“Bạn không thể làm cho cuộc sống của người tiêu dùng cuối cùng trở nên đắt đỏ hơn để hướng tới sự bền vững hơn”, Boedecker nói.

Vì vậy, vào năm 2019, ông và hai đối tác đã ra mắt Pentatonic, cũng có hoạt động tại San Francisco, để giúp các công ty xây dựng cơ sở hạ tầng thương mại dựa trên AI tạo ra doanh thu mới từ các sản phẩm mà các thương hiệu đã bán. Nền tảng xử lý toàn bộ vòng đời: nhận dạng, định giá, giao dịch, định tuyến và phân tích. 

Khoảng 1/4 người tiêu dùng thế hệ Millennials và Gen Z nói rằng tác động môi trường là một yếu tố khi quyết định mua hàng, theo khảo sát của Mastercard. Nhưng trường hợp thương mại thậm chí còn hấp dẫn hơn. Boedecker lập luận rằng cơ sở hạ tầng thương mại hỗ trợ AI tạo ra một điểm thu hút hoàn toàn mới cho doanh thu và dữ liệu của bên thứ nhất - một điểm không tồn tại trước đây vì các thương hiệu không có cách nào để duy trì mối quan hệ với sản phẩm sau lần bán đầu tiên.

Ở những khu vực có cửa hàng thực tế, 85% khách hàng gần đó chọn trả lại mặt hàng trực tiếp, ông nói. Mỗi lần truy cập đó là cơ hội để quét, định giá, bán thêm và thu thập thông tin thông minh về sản phẩm có cấu trúc để cung cấp dữ liệu trở lại hệ thống thương mại và tiếp thị của thương hiệu.

Vào đầu năm 2026, Pentatonic đã giới thiệu Node Trí tuệ Vật lý, hay còn gọi là PIN, một thiết bị AI tiên tiến mang tầm nhìn máy tính và thương mại đại lý trực tiếp vào các cửa hàng bán lẻ. Mã PIN kết hợp camera, cảm biến và các mô hình AI trên thiết bị có khả năng xác định, phân loại và định giá nhiều sản phẩm cùng một lúc, sau đó thực hiện các giao dịch trong thời gian thực.

Khách hàng có thể đặt sản phẩm hoặc bao bì rỗng trên thiết bị và nhận định giá do AI tạo ra và thanh toán tức thì. Nhưng mã PIN không chỉ là một điểm giao dịch — nó là một điểm cuối thông minh sản phẩm. Với sự đồng ý của khách hàng, nó thu thập dữ liệu có cấu trúc về những gì người tiêu dùng sở hữu từ thương hiệu đó, sản phẩm đã hoạt động như thế nào và những gì họ muốn tiếp theo.

“Bạn có một AI đang thực hiện một cuộc phỏng vấn rút lui với người tiêu dùng của mình,” Boedecker nói. Ví dụ, một người mua sắm trả lại chai chăm sóc da rỗng có thể chỉ ra rằng một công thức cảm thấy quá nhờn hoặc không chứa đủ khả năng chống nắng. Hệ thống ghi lại phản hồi đó và đề xuất các lựa chọn thay thế tốt hơn, có thể tăng kích thước giỏ hàng và tăng lòng trung thành của khách hàng. Trong một thí điểm trực tiếp, Pentatonic báo cáo rằng giá trị giỏ thanh toán tăng khoảng 30% khi khách hàng đổi phần thưởng trao đổi ngay tại chỗ, bằng chứng cho thấy thương mại đại lý thúc đẩy doanh thu ngay lập tức, có thể đo lường được.

Hiện đang được hơn 150 thương hiệu thuộc các lĩnh vực điện tử, thể thao, đồ chơi và mỹ phẩm sử dụng, nền tảng của Pentatonic xử lý hàng triệu yêu cầu API và quản lý biểu đồ kiến thức sản phẩm trải rộng trên hàng chục triệu mặt hàng. Kết quả kinh doanh đã rất ấn tượng, nhưng còn có cả lợi ích về tính bền vững: Các sản phẩm được bán lại thông qua hệ thống của Pentatonic giúp giảm 70% lượng khí thải CO₂ trung bình so với hàng hóa sản xuất mới, theo công ty cho biết.

Tầm nhìn lớn hơn chỉ bán lại. Boedecker coi cơ sở hạ tầng của Pentatonic là lớp cho phép bất kỳ đại lý AI nào, cho dù đó là hệ thống của thương hiệu hay trợ lý của bên thứ ba, giao dịch trên các sản phẩm vật lý một cách dễ dàng như các đại lý phần mềm đã đặt vé máy bay hoặc giao dịch cổ phiếu. “Các thương hiệu xây dựng cơ sở hạ tầng này bây giờ sẽ sở hữu mối quan hệ với sản phẩm của họ và khách hàng của họ trong nhiều thập kỷ,” ông nói. “Những người không làm như vậy sẽ xem các nhân viên AI định hướng giá trị đó đến người khác.