Khi Elana Boyd Pea đến Thành phố New York để tham dự buổi tiệc xem độc quyền chương trình Small Business Playbook của CNBC do Mastercard tổ chức vào tuần trước, cô không chỉ đến đó để giao lưu. Cô ấy đã ở đó để đấu tranh cho một nhiệm vụ đã có trong DNA của cô ấy từ khi còn nhỏ.

Boyd Pea lớn lên trong một gia đình nơi khởi nghiệp là chuyện gia đình. Mẹ cô sở hữu và điều hành một trung tâm chăm sóc ban ngày trong ba thập kỷ, cha cô sở hữu một trường cắt tóc và tiệm cắt tóc của riêng mình, và cô và em gái sinh đôi của mình, Miranda Grimmage, đã có giấy phép cắt tóc khi còn là thanh thiếu niên và đã cung cấp dịch vụ chăm sóc tóc tự nhiên và bán hàng như một công việc phụ trong nhiều năm.  

Khi trưởng thành, cô nhận ra những hy sinh mà cha mẹ cô đã làm - từ việc không có lương để đảm bảo nhân viên của họ được trả tiền cho đến ưu tiên hóa đơn tiện ích cho việc chăm sóc ban ngày thay vì nhà của họ khi tiền eo hẹp. Và với tư cách là người sáng lập tổ chức phi lợi nhuận Black Charleston Profession als, nơi cung cấp các lớp học, mạng lưới, tài trợ vi mô và các tài nguyên khác cho khoảng 250 doanh nhân Da đen một mình, Boyd Pea tận mắt nhìn thấy những thách thức tương tự mỗi ngày và làm việc để giúp các chủ doanh nghiệp vượt qua chúng.

“Đó là học cách làm mọi thứ đúng cách - phát triển kế hoạch kinh doanh và cấu trúc doanh nghiệp của họ một cách thích hợp ngay lần đầu tiên, thay vì phải phạm tất cả những sai lầm này và học hỏi từ những sai lầm. Đó là một trong những lý do tại sao tổ chức phi lợi nhuận của chúng tôi được thành lập: để nói rằng chúng tôi không còn là một cộng đồng sẽ sử dụng lý do không biết nữa.

Boyd Pea là một trong số hàng chục doanh nhân tham dự buổi tiệc xem phim và sự kiện giao lưu được tổ chức tại Trung tâm công nghệ New York City của Mastercard, nơi đã khơi mào cuộc trò chuyện sôi nổi và chia sẻ lời khuyên không chính thức về mọi thứ, từ mẹo an ninh mạng đến cách công nghệ có thể giảm bớt khối lượng công việc.

“Doanh nhân không chỉ là thành công của cá nhân, mà còn là nâng cao tập thể”, Ginger Siegel, lãnh đạo doanh nghiệp nhỏ của Mastercard ở Bắc Mỹ, người đồng tổ chức bữa tiệc theo dõi cùng với Jonathan Fantini-Porter, phó chủ tịch cấp cao về Tác động Xã hội cho Châu Mỹ tại Trung tâm Tăng trưởng Bao gồm Mastercard cho biết. “Khi các doanh nghiệp nhỏ chiến thắng, mọi người đều chiến thắng. Đó là lý do tại sao chúng tôi cam kết tạo ra những cơ hội kết nối, chia sẻ kiến thức và cung cấp hỗ trợ hữu hình để giúp nâng cao cộng đồng này. "

Hội nghị CNBC có sự tham gia của Mark Barnett, người đứng đầu toàn cầu về Doanh nghiệp vừa và nhỏ của Mastercard, người đã vạch ra ba thách thức lớn mà tất cả các doanh nhân phải đối mặt, bất kể doanh nghiệp của họ là tiếp cận vốn nhiều hơn, mở khóa trải nghiệm kỹ thuật số liền mạch cho bản thân và khách hàng của họ và bảo vệ doanh nghiệp của họ khỏi các mối đe dọa mạng ngày càng tăng.

Ông nói, chuyển đổi kỹ thuật số là rất quan trọng trong một thế giới hậu COVID, nơi hầu hết các doanh nghiệp đã phải thích ứng với chiến lược đa kênh. Năm 2019, 29% doanh nghiệp chấp nhận thẻ mới của Hoa Kỳ chỉ trực tuyến, nhưng đến năm 2024, con số đó đã tăng lên 44%. Và xây dựng sự hiện diện kỹ thuật số không chỉ xây dựng doanh số, mà còn xây dựng lòng tin với những người cho vay tiềm năng, mở ra cơ hội mới cho vốn.

Nhưng với sự chuyển đổi sang kỹ thuật số đi kèm với những thách thức mới, cụ thể là các mối đe dọa an ninh mạng. Nghiên cứu của Mastercard năm ngoái cho thấy 46% doanh nghiệp nhỏ được khảo sát báo cáo một cuộc tấn công mạng trong năm qua, có nguy cơ gây ra hậu quả tài chính nghiêm trọng, bao gồm cả việc đóng cửa.

Có những lý do để lạc quan, Fantini-Porter nói. Sự tăng trưởng của tầng lớp trung lưu, hiện nay là 4 tỷ người trên toàn cầu, tạo ra một cơ hội đáng kể cho các doanh nghiệp vừa và nhỏ để phục vụ mức chi tiêu tùy ý cao hơn. Tầng lớp trung lưu đang phát triển đó, ông nói, ngày càng ủng hộ “giá trị vì giá trị” hoặc ưu tiên các sản phẩm thúc đẩy tính bền vững, bao gồm cả hàng hóa tái chế và tái chế, tạo cơ hội cho các doanh nghiệp vừa và nhỏ đáp ứng nhu cầu này.

Để giúp các doanh nghiệp nhỏ đưa ra quyết định thông minh hơn, tránh các mối đe dọa an ninh trước khi chúng xuất hiện và tăng cường trao quyền tài chính, Siegel đã chỉ ra các nguồn lực như Small Business Navigator của Mastercard và các công cụ Digital Doors, tập trung vào việc thiết lập sự hiện diện kỹ thuật số một cách an toàn, chấp nhận thanh toán trực tuyến và quản lý hoạt động của họ, cũng như các chương trình như Mastercard Stri ve để cung cấp quyền truy cập vào đào tạo kỹ thuật số, cố vấn và chia sẻ kiến thức.

Đối với các doanh nhân như Dawn Kelly, chủ sở hữu của công ty phục vụ ăn uống The Nourish Spot, các chương trình này đang tạo ra một tác động lớn: “Chương trình Digital Doors trực tuyến đã cho tôi một nơi để học theo tốc độ của riêng mình, cung cấp cho tôi các công cụ công nghệ cần thiết để xây dựng biên giới kỹ thuật số cho doanh nghiệp của tôi,” cô giải thích tại sự kiện.

Những người tham dự đã rời xa trải nghiệm Mastercard với các kết nối mới và hiểu rõ hơn về giá trị của cách tiếp cận cộng đồng để nâng cao doanh nghiệp. Troy Shaw, một nhà thiết kế thời trang và nhà tạo mẫu nổi tiếng, người sở hữu Verve & Co, cho biết: “Điều đó có ý nghĩa đối với tôi với tư cách là một doanh nghiệp nhỏ là biết rằng tôi có nguồn lực hợp tác. “Tôi cảm thấy chúng ta có thể làm bất cứ điều gì, và đó là điều mạnh mẽ nhất.”