Bữa tiệc sinh nhật vượt xuyên biên giới

Một số mức tăng lớn nhất đến từ các quốc gia thường không đứng đầu danh sách khách quốc tế đến Mỹ. Một số thị trường đã gửi lượng khách đến nhiều hơn trong tháng 6 so với bất kỳ tháng nào kể từ năm 2000 — danh sách đó bao gồm Uruguay, Uzbekistan, Ma-rốc, Croatia và Bosnia.

Mức tăng so với cùng kỳ năm trước thậm chí còn rõ rệt hơn. Lượng khách đến từ Paraguay tăng 212%, Croatia tăng 188%, Bosnia tăng 138% và Morocco tăng 104%. Ngay cả một thị trường du lịch dày dạn như Vương quốc Anh, nơi vốn không cần chỉ dẫn để đến New York, cũng đã tăng trưởng 17%. Khi du khách đến từ nhiều hướng cùng một lúc như vậy, nghĩa là đang có một xu hướng lớn hơn diễn ra.

Đây là một năm rất lớn đối với bóng đá, và bản đồ chi tiêu đã thể hiện rõ điều đó. Một số thành phố đã chứng kiến lượng khách quốc tế đổ về xung quanh các sân vận động lớn nhất của họ, và đối với một vài quốc gia, một tỷ trọng chi tiêu đáng kể tại Mỹ đã tập trung ngay tại đó. Đặc biệt, du khách Na Uy đã tập trung chi tiêu của họ xung quanh một số sân vận động. Bất cứ nơi nào có sự kiện diễn ra, ví điện tử đều theo đó xuất hiện.

Bóng chày cũng đã tác động đến các cổng soát vé. Tám trong số 30 điểm đến hàng đầu theo số lượng giao dịch là các sân bóng chày, và môn thể thao này chiếm 6% chi tiêu cho ăn uống và giải trí của du khách Nhật Bản, một sự gắn bó đã theo chân họ từ Tokyo đến tận các khán đài. Người hâm mộ Nhật Bản đổ xô đi xem đội Dodgers, trong khi người Anh và người Na Uy chật kín các khán đài để cổ vũ cho đội Red Sox, tạo ra 15.000 giao dịch chỉ riêng tại một sân vận động giàu truyền thống ở Boston. Quả thực, hãy đưa họ đến xem một trận bóng chày.

Nhắc đến Boston: Một quán rượu kiểu Ireland trong thành phố đã ghi nhận số lượng giao dịch quốc tế nhiều hơn bất kỳ nhà hàng hoặc quán bar nào khác tại Mỹ, ngoại trừ các địa điểm tổ chức sự kiện, và điều đó diễn ra tại một phòng bar có 258 chỗ ngồi. Để dễ hình dung, mức chi tiêu tại đó trong tháng 6 và tháng 7 tương đương với khoảng 27.000 ly bia, con số vượt xa mức mà bất kỳ quán bar đơn lẻ nào có thể phục vụ trong một mùa hè. Các quán rượu kiểu Ireland rõ ràng đã trở thành tâm điểm trên toàn quốc, chiếm chín trong số 15 quán bar hàng đầu được khách du lịch ghé thăm, nhưng Boston mới là nơi dẫn đầu khi tự mình sở hữu sáu trong số 15 quán bar đó.

Khẩu vị cũng dịch chuyển theo. Du khách Nhật Bản chi tiêu mạnh tay cho món bít tết, với các nhà hàng bít tết chiếm 10% tổng chi tiêu tại nhà hàng và quán bar của nhóm này. Du khách Bồ Đào Nha lại chọn một hướng đi hoàn toàn khác, tìm đến các món nướng Hàn Quốc, hibachi, món Việt và món Thái. Và món nướng kể một câu chuyện mang đậm tính địa phương: Món này chỉ chiếm hơn 1% tổng chi tiêu tại nhà hàng trên toàn quốc nhưng lại chiếm gần một nửa tổng số tiền chi tiêu tại nhà hàng ở Kansas. Xa hơn về phía nam, Dallas giành ngôi vương về các quán thịt nướng, với tổng chi tiêu cho món nướng cao hơn bất kỳ thành phố nào khác. Có vẻ như, phương pháp nấu chậm ở nhiệt độ thấp (low and slow) rất được ưa chuộng.

Đối với nhiều du khách, lịch trình đọc giống như một giá trưng bày bưu thiếp. Du khách châu Âu hướng thẳng đến những không gian rộng mở: du khách Bỉ, Pháp và Đức ghi nhận tỷ trọng chi tiêu cho nhà hàng cao nhất bên trong các vườn quốc gia tại Mỹ, đổi ánh đèn thành phố lấy tầm nhìn ra hẻm núi. Yellowstone, trong ảnh bên dưới, và Grand Canyon dẫn đầu, trong đó Grand Canyon xếp thứ 19 đối với du khách Pháp và thứ 21 đối với du khách Bỉ, cao hơn nhiều so với thứ hạng chung (thứ 133) của du khách từ các quốc gia khác. Hóa ra các kỳ quan thiên nhiên lại rất phù hợp trong bản dịch.

Các điểm tham quan được ghé thăm nhiều nhất khác trong mùa hè trải dài từ các trung tâm vũ trụ đến các đài quan sát ở New York, bao gồm Empire State Building, từ các chuyến tham quan trường quay Hollywood đến Country Music Hall of Fame ở Nashville. Một điều gì đó dành cho những người đam mê không gian, những người săn tìm đường chân trời và cả những người yêu thích nhạc honky-tonk.

Sẽ không phải là một mùa hè kiểu Mỹ nếu thiếu đi sự cạnh tranh giữa New York và Boston, và những thông tin chi tiết về khách truy cập đã giữ cho tỷ số luôn sát sao. New York chiếm phần lớn chi tiêu của một số quốc gia, thu hút 34% lượng đô la Mỹ từ Na Uy và mỗi quốc gia Tây Ban Nha và Pháp là 23%. Khi du khách quốc tế hình dung về nước Mỹ, tòa nhà Empire State vẫn tạo nên một dấu ấn sâu đậm.

Nhưng Boston từ chối ngồi ở những vị trí không xứng tầm. Thành phố này chiếm 4% tổng chi tiêu của du khách, và con số này cao hơn nhiều đối với những du khách yêu thích nơi đây (và có vẻ như là cả bia): 14% chi tiêu từ Na Uy và 6% từ Vương quốc Anh. Boston là nơi có sáu trong số 15 quán bar hàng đầu được du khách ghé thăm, và là điểm thu hút đặc biệt đối với du khách Bồ Đào Nha, những người thường tìm đến khu vực gần Fall River, thành phố có nhiều người Bồ Đào Nha nhất tại Mỹ. Thị trường nhỏ hơn, biến động lớn hơn.

Nước Mỹ đã dành cả mùa hè để kỷ niệm 250 năm thành lập. Các tín hiệu cho thấy thế giới đã cùng kỷ niệm sự kiện này với Hoa Kỳ — qua từng trận bóng, từng vòng đấu và từng điểm ngắm cảnh. Cột mốc này chỉ là cái cớ, nhưng câu chuyện thực sự nằm ở danh sách khách mời và việc mọi người đã đi xa đến nhường nào để trở thành một phần của sự kiện đó.