Carolyn Rodz đã bị con bọ kinh doanh cắn vào mùa hè với ông bà ở Bolivia, nơi cô thích xem bánh quy cuộn khỏi băng tải tại tiệm bánh rộng lớn của họ cung cấp cho các cửa hàng trên khắp đất nước. Sau khi học tài chính tại trường đại học và làm việc tại một ngân hàng đầu tư sau khi tốt nghiệp, cô đã mạo hiểm sự nghiệp ổn định của mình để thành lập một công ty đồ gia dụng và văn phòng phẩm cao cấp ở tuổi 25.

Nó đã thất bại sau hai năm khi nó phải vật lộn để tăng trưởng và dòng tiền giảm dần. 

Không nản lòng, Rodz đã nhảy trở lại với cả hai chân thành lập một công ty truyền thông kỹ thuật số phát triển phân tích tiếp thị. Đột nhiên, các nhà đầu tư bỏ túi và những người liên lạc mạnh mẽ xuất hiện từ đồ gỗ.  

“Thế giới này mở ra cho tôi mà tôi không hề biết là có tồn tại”, Rodz nhớ lại. “Khi tôi thành lập công ty đầu tiên của mình, tôi đã cho bạn cánh tay phải của tôi để vào bất kỳ căn phòng nào trong số này.”

Tưởng tượng làm thế nào những phụ nữ khác có thể hưởng lợi từ việc tiếp cận tương tự, cô bắt đầu một chương trình tăng tốc để phát triển doanh nghiệp của họ nhưng vẫn muốn tìm cách hỗ trợ nhiều người hơn từ nhiều nguồn gốc khác nhau.

Cô đã tìm thấy một tinh thần thân thiết vào năm 2015 trong một sự kiện chỉ dành cho các doanh nhân ở Utah, nơi cô gặp Elizabeth Gore, khi đó là doanh nhân nội trú của Dell. Cả hai đã thức cả đêm để động não về cách cung cấp cơ hội tài trợ tốt hơn cho một loạt phụ nữ và chủ doanh nghiệp ít được đại diện, những người trong lịch sử phải đối mặt với những thách thức trong việc tiếp cận vốn để bắt đầu và phát triển doanh nghiệp của họ.

Vào năm 2016, tầm nhìn của họ đã trở thành hiện thực khi cặp đôi này ra mắt Hello Alice, một nền tảng miễn phí cung cấp lời khuyên của chuyên gia cũng như hỗ trợ tài chính và hỗ trợ ngang hàng. Kể từ khi ra mắt, công ty đã phát triển nhanh chóng và hiện đang hỗ trợ 1,5 triệu doanh nhân Hoa Kỳ.

“Không có một công thức để thành công, nhưng chắc chắn có một công thức cho thất bại”, Rodz nói, người có liên doanh lấy tên từ “Cuộc phiêu lưu của Alice ở xứ sở thần tiên” của Lewis Carroll. “Nếu các doanh nghiệp bắt đầu vượt qua những trở ngại và rào cản đó một cách hiệu quả nhất có thể, chúng tôi chắc chắn sẽ cải thiện cơ hội thành công của họ.”

Theo Hiệp hội Doanh nghiệp Nhỏ Hoa Kỳ báo cáo rằng hơn 99% tất cả các công ty Mỹ là nhỏ, đảm bảo họ có quyền tiếp cận công bằng với tài trợ và nguồn lực là chìa khóa để tạo việc làm, hỗ trợ cộng đồng và thúc đẩy nền kinh tế rộng lớn hơn. Mastercard là đối tác lâu năm và là nhà đầu tư của Hello Alice, đồng phát triển các sản phẩm bao gồm Hello Alice Small Business Mastercard và cung cấp quyền truy cập vào các công cụ kỹ thuật số, cơ hội kết nối và cách mở khóa tín dụng thông qua Mastercard Strive.  

" Với Hello Alice, chúng tôi đang đầu tư để cung cấp hỗ trợ cho các chủ doanh nghiệp nhỏ khi họ tìm cách tiếp cận vốn, xây dựng mạng lưới và phát triển doanh nghiệp của họ, " Ginger Siegel, trưởng nhóm doanh nghiệp nhỏ của Mastercard ở Bắc Mỹ cho biết. 

"Chúng tôi đang cùng nhau nỗ lực giải quyết những thách thức kinh doanh quan trọng mà họ phải đối mặt bằng cách tiếp cận dễ dàng các sản phẩm, dịch vụ và chương trình tài chính cần thiết để tạo ra tác động có ý nghĩa đối với các cá nhân điều hành doanh nghiệp, khách hàng mà họ phục vụ cũng như cộng đồng và nền kinh tế nói chung." 

Tại Hello Alice, phần lớn chủ doanh nghiệp đến từ nhiều hoàn cảnh khác nhau và hoạt động kinh doanh của họ trải dài từ thẩm mỹ viện đến nhà hàng và studio chụp ảnh. Điểm chung của họ là nỗ lực liên tục tìm kiếm khách hàng mới và tiếp cận nguồn vốn cần thiết để đổi mới và mở rộng.

Khám phá dữ liệu phong phú được chia sẻ bởi các doanh nhân trên nền tảng, Hello Alice tìm cách giúp các chủ doanh nghiệp nhỏ nhận được các khoản tài trợ và cho vay trong khi tập trung vào việc tạo ra doanh thu quan trọng. Ví dụ, thẻ tín dụng Mastercard dành cho doanh nghiệp nhỏ Hello Alice cung cấp giải pháp tài chính cho nhiều chủ doanh nghiệp khi họ tìm cách trang trải chi phí và mua các vật dụng cần thiết. Đối với những người không thể đủ điều kiện nhận thẻ tín dụng truyền thống, thẻ cho phép họ bắt đầu xây dựng hồ sơ tín dụng sẽ giúp họ đăng ký các khoản vay ngân hàng hoặc thậm chí đầu tư vốn mạo hiểm trong tương lai.

Doanh nhân Miami Daniel Quinones, người đã khởi động kinh doanh tiếp thị lĩnh vực Bán lẻ Front Page vào năm 2020, cho biết việc trao đổi chi phí kinh doanh của mình từ thẻ cá nhân có lãi suất cao hơn sang Hello Alice Mastercard đã chứng tỏ sự thay đổi cuộc chơi. Quan trọng không kém là các đặc quyền thẻ, bao gồm các phiên ảo với Rodz để tìm cách phát triển công ty của mình, nơi cung cấp các bản demo tại cửa hàng và bán hàng cho các thương hiệu thực phẩm tự nhiên mới nổi.

Người sáng lập sinh ra ở Puerto Rico, người lần đầu tiên nghe nói về Hello Alice khi hợp tác với rapper Miami Pitbull để hỗ trợ các doanh nghiệp Latinh trong đại dịch, cho biết lời khuyên ngang hàng về nhân sự và tài chính cũng là vô giá.