Skip to main content
Bao gồm

Ngày 12 tháng 8 năm 2024 

 

Farm to table (t): Các dịch vụ kỹ thuật số đang giúp nông dân châu Phi phát triển như thế nào

   

Bằng cách số hóa chuỗi giá trị nông nghiệp ngay từ đầu, nông dân có thể gặt hái được giá tốt hơn và thiết lập lịch sử giao dịch chính thức, có thể mở ra khả năng tiếp cận tín dụng.

Tbd

Christine Gibson

Người đóng góp

Vào lúc 6 giờ sáng, trước khi mặt trời rực rỡ, Kasamba Salim đã làm việc giữa những bụi cây và thân cây dọc theo cánh đồng của mình. Trên ba mẫu Anh ở Bugiri, Uganda, cách đường xích đạo 40 dặm về phía bắc, ông trồng ngô, gạo và cà phê.

“Tôi tự hào là một nông dân”, ông nói. “Chúng ta là xương sống của đất nước.”

Tuy nhiên, những nông dân nhỏ như Salim thường phải vật lộn để đáp ứng nhu cầu cơ bản của gia đình họ. Chuỗi giá trị nông nghiệp dài và mờ đục, và vào thời điểm mọi người được trả lương, nông dân thường chỉ còn rất ít để thể hiện công việc khó khăn của họ. Nguồn cung rất khó kiếm được và hạn hán có thể phủ nhận nhiều tháng làm việc vất vả. Kết quả là, 27% nông dân gia đình nhỏ ở Uganda sống dưới mức nghèo khổ quốc gia và GDP bình quân đầu người hàng năm là 1.014 đô la, theo Ngân hàng Thế giới.  

Hơn nữa, khi phần còn lại của thế giới đang nhanh chóng số hóa, nhiều cộng đồng nông nghiệp ở châu Phi cận Sahara vẫn phải đối mặt với kết nối và điện không nhất quán, gây khó khăn cho việc tiếp cận các dịch vụ kỹ thuật số. Các giao dịch của nông dân với người mua của họ không được ghi lại, khiến nông dân phần lớn trở nên vô hình trong thế giới kỹ thuật số.

Giờ đây, ở Uganda, một nền tảng kỹ thuật số đang sử dụng công nghệ tài chính để cải thiện cuộc sống của nông dân. Ứng dụng Farm Pass, được gọi tại địa phương là Yo! Pay Agric, tập hợp các mặt cung và cầu trong một thị trường nông nghiệp một cửa, nơi nông dân có thể thương lượng giá hợp lý và tận dụng lợi thế của các khoản thanh toán kỹ thuật số an toàn.

Dịch vụ này được hỗ trợ bởi Community Pass của Mastercard, một cơ sở hạ tầng kỹ thuật số cung cấp cho người dân ở những khu vực thiếu dịch vụ, nông thôn và thường là ngoại tuyến quyền truy cập vào các dịch vụ quan trọng, chẳng hạn như cho phép chính phủ cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe. Thông qua Farm Pass, nông dân nhỏ có thể được kết nối với các nhà cung cấp hạt giống, phân bón, thiết bị và các sản phẩm nông nghiệp khác chất lượng, cũng như người mua, tạo ra một mạng lưới thương mại kỹ thuật số minh bạch có thể mang lại lợi ích cho tất cả mọi người trong đó.

Những thách thức kìm hãm nông dân

Nông nghiệp đóng vai trò quan trọng về mặt xã hội và kinh tế ở Uganda, nơi 68% dân số làm nghề nông, bao gồm 7 triệu nông dân hộ nhỏ. Nông nghiệp chiếm một phần tư GDP của đất nước.

“Đó là cách duy nhất bền vững để kiếm tiền có thể dự đoán được ở đây,” Salim nói. Đất đai và sự dồi dào là lợi thế cạnh tranh của chúng tôi.

Cơ quan Thương mại Quốc tế đánh giá năng lực nông nghiệp của Uganda là một trong những nước cao nhất ở châu Phi, với nhiệt độ ổn định, hai mùa mưa và đủ đất canh tác để nuôi sống 200 triệu người. Nhưng tiềm năng đó bị cản trở bởi một chuỗi giá trị mờ đục và những khoảng trống trong cơ sở hạ tầng.

Ví dụ, nhiều nông dân bán chủ yếu cho người trung gian, những người sau đó bán lại sản phẩm với giá cao hơn nhiều. Cách chợ hàng giờ và không có dịch vụ internet, nông dân không thể theo dõi mức giá của cây trồng của họ, vì vậy họ thường nhận được một thỏa thuận thô.

“Họ cung cấp cho bạn một nửa giá trị thị trường,” Salim nói. “Bạn luôn cần tiền, và không có nơi nào khác mà bạn có thể vay.”

Những người nông dân như Salim hầu như được trả lương hoàn toàn bằng tiền mặt, hầu như không có hồ sơ tài chính nào được ghi chép lại. Điều đó có nghĩa là họ không thể đảm bảo các khoản vay cho các chi phí vốn có thể giúp họ xây dựng sự ổn định tài chính: ví dụ như hệ thống tưới tiêu hiện đại hoặc nhà kho để lưu trữ thêm thu hoạch. Việc có được nguồn cung cấp thiết yếu rất khó khăn, vì cùng một người trung gian là nguồn cung cấp phân bón và hạt giống của họ - thường có chất lượng kém và được bán với mức giá cao.

Đó là lý do tại sao vào năm 2011, Salim đã tổ chức những người nông dân trong làng của mình thành một hợp tác xã có tên là Nabigingo, thương lượng các khoản thanh toán cao hơn cho sản phẩm và gây quỹ cho thiết bị chia sẻ. Tuy nhiên, tổ chức đã lưu giữ hồ sơ trên giấy, gây khó khăn cho việc theo dõi dữ liệu như tổng sản lượng cho đến nay và các khoản thanh toán chưa thanh toán. Salim sẽ đi bộ đến các cánh đồng của từng nông dân để gửi tin nhắn, vì hầu hết các thành viên không có điện thoại.

Khi việc phong tỏa COVID ngăn cản nông dân đi du lịch, ông bắt đầu tìm kiếm các giải pháp công nghệ. Ông nói: “Chúng tôi đã nghe tin đồn về một hệ thống mới cho phép nông dân có các giao dịch không dùng tiền mặt và truy cập mọi thứ họ cần trong chuỗi giá trị.

Công nghệ “thay đổi mọi thứ”

Những tin đồn là sự thật. Là một cơ sở hạ tầng kỹ thuật số tất cả trong một được xây dựng sẵn, Community Pass giảm chi phí mở rộng dịch vụ kỹ thuật số cho những người dân chưa được phục vụ - hiện có gần 6 triệu người ở Uganda, Kenya, Tanzania, Ethiopia và Ấn Độ.

Tara Nathan, người sáng lập Community Pass cho biết: “Giảm chi phí phục vụ những nông dân này và giúp họ có lợi hơn sẽ tạo ra một chuỗi giá trị nông nghiệp bền vững hơn về mặt thương mại, mang lại lợi ích cho tất cả mọi người.

Năm 2021, Yo! Uganda Limited, một công ty fintech có trụ sở tại Kampala, đã tích hợp Farm Pass với cơ sở hạ tầng thanh toán trên toàn quốc của công ty để tạo ra Yo! Trả tiền cho Agric. Bằng cách thiết lập một tài khoản kỹ thuật số được liên kết với ngân hàng hoặc ví di động của họ, nông dân có thể đặt hàng vật tư, bán cây trồng trực tiếp cho người mua, theo dõi sản lượng, kiểm tra dự báo thời tiết và thậm chí tìm lời khuyên kiểm soát dịch hại. Hiện có hơn 1 triệu người dùng đã đăng ký trên nền tảng Community Pass thông qua Yo! Trả tiền cho Agric.

Hợp tác xã của Salim là một trong số đó. “Đây là thứ nhanh nhất mà chúng tôi từng sử dụng trong cuộc sống của mình,” anh nói. “Nó đã thay đổi mọi thứ.”

Dữ liệu kỹ thuật số giúp bạn dễ dàng theo dõi năng suất thu hoạch dự kiến. Và thay vì đi bộ để hỏi một người nông dân một câu hỏi, Salim có thể gửi tin nhắn tức thời miễn phí thông qua nền tảng. Kết quả là Nabigingo đã mở rộng từ 60 nông dân lên 500 nông dân.

Với sự hiểu biết rõ hơn về lượng phân bón và hạt giống cần đặt hàng mỗi mùa, lợi nhuận của hợp tác xã đã được cải thiện. Và bằng cách kết hợp trực tiếp Salim và các đồng nghiệp của anh ấy với người mua, nền tảng này loại bỏ sự xen kẽ.

Tính minh bạch về giá trị thị trường cho phép nông dân thương lượng giá cao hơn tới 50% so với trước đây. Và Yo! Pay Agric sẽ lưu giữ hồ sơ về khoản thu nhập này, cho phép nông dân xây dựng hồ sơ tín dụng. Đây là lịch sử tín dụng kỹ thuật số sẽ cho phép các ngân hàng và người cho vay đánh giá các đơn xin vay từ nông dân để họ có thể phát triển doanh nghiệp của mình.

Ví dụ, ở Kenya, một chương trình thí điểm với Qu ỹ từ thiện Shell của Vương quốc Anh và Ngân hàng Hợp tác Kenya đã khai thác Community Pass để cho phép tín dụng giá cả phải chăng để nông dân có thể mua các tài sản năng lượng tạo ra thu nhập như máy bơm tưới tiêu chạy bằng năng lượng mặt trời, kho lạnh và máy tiêu hóa sinh học, tối đa hóa năng suất của họ.

Trong hai năm, Nabigingo của Uganda đã tích lũy đủ vốn để xây dựng một nhà kho nơi nông dân có thể lưu trữ thêm thu hoạch. Bây giờ họ đang gây quỹ để lắp đặt một hệ thống tưới tiêu hiện đại tại trang trại của mỗi thành viên.

Khi làm việc để giúp những người nông dân của mình tiến lên phía trước, Salim cũng đang tìm kiếm thế hệ tiếp theo. Anh ấy hy vọng bốn đứa con của mình sẽ theo bước chân của anh ấy và anh ấy sẽ đảm bảo cơ sở hạ tầng tốt hơn sẽ được xây dựng khi ngày đó đến. Như ông nói: “Các hệ thống kỹ thuật số làm cho công việc của chúng tôi trở nên dễ dàng.”