Giống như nông dân nhỏ ở nhiều nơi ở châu Phi, Jackson Eustus không có cách nào biết liệu anh ta có được trả chính xác cho hạt đậu, cà phê, sắn và các loại cây trồng khác của mình hay không. Ông không có cách nào để kiểm tra hoặc xác nhận giá thị trường mới nhất tại Quận Kyerwa của Tanzania và không thể đảm bảo giao dịch công bằng. Những người trung gian chiếm phần lợi nhuận đáng kể và không cân xứng, và không có nhiều cơ hội để thương lượng. Vì không có hồ sơ giao dịch kỹ thuật số nên tính minh bạch trở thành vấn đề — giao dịch mua bán không được ghi nhận.

Tại quận Masaka của Uganda, Andrew Mukasa thường phải vật lộn để đưa cây trồng của mình ra thị trường và được trả lương kịp thời. Ông phối hợp với các thương nhân và nông dân khác để vận chuyển và bán cây trồng của mình trước khi chúng bị thối rữa. Rồi anh chờ đợi. Có thể mất vài tuần hoặc thậm chí vài tháng trước khi anh ấy thấy bất kỳ sự trở lại nào đối với trái cây, rau và ngũ cốc mà anh ấy trồng.

Những người nông dân nhỏ sống sót chỉ trên một vài mẫu đất hoặc ít hơn, và họ nằm trong số hàng trăm triệu nông dân trên toàn thế giới đã sống trong một thế giới chỉ có tiền mặt. Ngắt kết nối kỹ thuật số, họ bị loại khỏi quyền truy cập vào các thị trường đáng tin cậy, giá cả hợp lý, các dịch vụ quan trọng và các giải pháp tài chính chủ đạo, hạn chế sự tăng trưởng của họ và gây khó khăn cho việc cải thiện sinh kế của họ.

Công nghệ kỹ thuật số có thể giúp mang lại nhiều khả năng hiển thị hơn cho chuỗi cung ứng và giúp đưa những nông dân này tránh xa các tương tác dựa trên tiền mặt không đáng tin cậy và rủi ro. Tại Kenya vào năm 2015, Mastercard đã thử nghiệm Mạng lưới Nông dân Mastercard (MFN), một thị trường kỹ thuật số cho nông dân nhỏ giúp họ cải thiện khả năng tiếp cận người mua và tăng tính minh bạch về giá cả, và kể từ đó nó đã mở rộng sang Tanzania, Uganda và hơn thế nữa. 

Không có lịch sử kỹ thuật số về doanh số bán cây trồng của họ, nông dân phải vật lộn để chứng minh thu nhập của họ, điều này hạn chế khả năng tiếp cận các dịch vụ tài chính cơ bản và vốn lưu động của họ. Thiếu khả năng tiếp cận tín dụng có nghĩa là họ không thể mua đầu vào như hạt giống và phân bón chất lượng, điều này có thể làm tăng đáng kể thu hoạch của họ hoặc thiết bị để làm cho canh tác hiệu quả hơn.

Giống như nhiều doanh nghiệp siêu nhỏ trên khắp thế giới đang phát triển, những vấn đề này khiến những người nông dân như Mukasa và Jackson khó hỗ trợ gia đình của họ, ít tiết kiệm và cảm thấy an toàn về tài chính, ngay cả trong những thời điểm tốt nhất. Thường không rõ giá nào có thể được yêu cầu và nhu cầu nào đối với một loại cây trồng cụ thể. Thêm vào đó, việc đóng cửa do đại dịch toàn cầu gây ra, và các nông dân nhỏ trên khắp thế giới phải đối mặt với mối đe dọa rất thực sự rằng họ có thể mất tất cả thu nhập từ mùa màng của họ.

MFN cung cấp cho nông dân và hợp tác xã hồ sơ kỹ thuật số về doanh số của họ và tạo điều kiện cho người mua mua trực tiếp từ các hợp tác xã nông dân, thường loại bỏ trung gian và đánh dấu mà họ tạo ra.

Ngày nay, hòa nhập tài chính có nghĩa là hòa nhập kỹ thuật số và MFN chỉ là một thành phần trong sáng kiến rộng lớn hơn của Mastercard nhằm đạt được mục tiêu đưa 1 tỷ người và 50 triệu doanh nghiệp nhỏ vào nền kinh tế kỹ thuật số vào năm 2025.

MFN là một phần của Community Pass, một giải pháp quan trọng trong việc thúc đẩy nỗ lực của Mastercard trong việc số hóa các giao dịch và tăng cường các dịch vụ quan trọng cho nền tảng của kim tự tháp kinh tế (BoP). Nền tảng kỹ thuật số Community Pass kết nối mọi người trong các cộng đồng bị thiệt thòi nhất với các dịch vụ, giải quyết nhiều trách nhiệm mà họ đảm nhận trong suốt cuộc đời hoặc thậm chí trong suốt cả ngày của họ - trả tiền học phí cho con cái, tiêm chủng cho gia đình, bán hàng hóa, phát triển doanh nghiệp của họ - tất cả đều có thể đưa họ vào con đường thịnh vượng.

Cơ sở hạ tầng kỹ thuật số được chia sẻ này, được hỗ trợ bởi một cách nhất quán để xác minh danh tính kỹ thuật số và được nhúng các khả năng thanh toán và dữ liệu, cho phép cả truy cập và sử dụng các dịch vụ này, tăng cường khả năng phục hồi, bảo vệ quyền riêng tư và giúp các cộng đồng này phát triển mạnh. Thông qua quan hệ đối tác của Mastercard trong các lĩnh vực công, tư nhân và xã hội, các giải pháp chi phí thấp này có thể được mở rộng hiệu quả và hiệu quả với một loạt các dịch vụ giá trị gia tăng.

“Chúng tôi đang áp dụng tài năng, công nghệ và quan hệ đối tác của mình để giải quyết sự chia rẽ kỹ thuật số và đảm bảo những cộng đồng bị thiệt thòi nhất có thể tiếp cận các dịch vụ quan trọng, thường là cứu sống”, Tara Nathan, phó chủ tịch điều hành, Phát triển Nhân đạo &, Mastercard cho biết. “Cách tiếp cận của chúng tôi tập trung vào cá nhân, mang lại cho cô ấy một danh tính để cô ấy có thể nhất quán và dễ dàng nhận được sự hỗ trợ cần thiết để giúp gia đình phát triển theo cách an toàn, được nâng cao quyền riêng tư. "

Nathan Kasendwa, một nông dân khác ở Uganda, người nói rằng MFN đã làm cho công việc kinh doanh của anh dễ dàng hơn và có lợi hơn, hiện đang dạy cho những nông dân khác cách các giải pháp kỹ thuật số có thể cải thiện cuộc sống của họ. “Công nghệ trao quyền cho người dân và thị trường châu Phi,” ông nói. “Nó rất quan trọng đối với tăng trưởng kinh tế, vì vậy tôi chấp nhận nó.”

Câu chuyện này ban đầu được xuất bản vào ngày 30 tháng 7 năm 2020. Nó đã được cập nhật để bao gồm thông tin bổ sung về Jackson Eustus.