Chỉ trong vài tuần, hoạt động kinh doanh của ba người này đã nhận được hơn 200 đơn đặt hàng mỗi ngày — bánh chanh dây hồ trăn của Oksana là loại bánh được khách hàng yêu thích — và gia đình Kulacheks đã mở thêm một cơ sở thứ hai bảy tháng sau đó vào tháng 6 năm 2021. Nhưng giống như nhiều doanh nhân khác, họ phải đối mặt với những rào cản đáng kể.

Payal Dalal, phó chủ tịch cấp cao phụ trách tác động xã hội tại Trung tâm Tăng trưởng Bao trùm Mastercard, đã đưa ra sáng kiến kéo dài ba năm với CARE vào tháng 11 có tên Strive Czechia, cho biết: “Các doanh nghiệp nhỏ có tác động lớn đến nền kinh tế và cộng đồng nhưng điều hành một doanh nghiệp nhỏ ngày càng khó khăn và phức tạp. Nó được thiết kế để thu hút 250.000 doanh nghiệp nhỏ và siêu nhỏ của Séc, ít nhất 100.000 doanh nghiệp do phụ nữ lãnh đạo hoặc sở hữu, phát triển mạnh trong nền kinh tế kỹ thuật số. Chương trình cũng nhằm mục đích giúp đỡ ít nhất 10.000 doanh nhân Ukraine phải di dời vì chiến tranh.

Dayal nói: “Chúng ta cần đảm bảo các doanh nghiệp nhỏ có mạng lưới, tài chính, công cụ và nguồn lực để không chỉ tồn tại mà còn phát triển mạnh trong nền kinh tế kỹ thuật số.

Oksana không nói tiếng Séc trôi chảy, ngôn ngữ chính được sử dụng ở Prague. Vì vậy, Daria phải tự mình giải quyết mọi vấn đề liên lạc, bao gồm cả việc xử lý thủ tục hành chính của Cộng hòa Séc. Cô cũng phải đối mặt với nạn phân biệt giới tính trong một ngành công nghiệp chủ yếu gồm những người đàn ông trung niên, cô nói: "Uy tín của bạn bị nghi ngờ chỉ vì giọng nói của bạn, chứ không phải vì những điều bạn nói."

Một cuộc khảo sát vào tháng 8 và tháng 9 năm 2022 với hơn 800 chủ doanh nghiệp nhỏ và siêu nhỏ ở Séc, được thực hiện thay mặt Strive Czechia bởi 60 Decibel, cho thấy các doanh nghiệp do phụ nữ lãnh đạo báo cáo hiệu suất kém mạnh hơn và có triển vọng kinh doanh kém hơn so với các doanh nghiệp thuộc sở hữu của nam giới. Họ có khả năng báo cáo doanh thu và tiết kiệm “giảm rất nhiều” trong năm trước đó gấp đôi. Phụ nữ cũng báo cáo nhu cầu cấp bách chưa được đáp ứng về đào tạo về tài chính, kỹ năng quản lý, kỹ năng kỹ thuật số và tiếp cận công nghệ.

Các công cụ kỹ thuật số là một yếu tố quan trọng trong sự thành công của Defidu. Họ đã thiết lập một cửa hàng điện tử, tạo ra một Defidu Instagram và hợp tác với Nesnězeno, một ứng dụng giảm lãng phí thực phẩm bằng cách giảm 50% hàng hóa chưa bán vào cuối ngày. Nhưng vẫn còn chỗ để phát triển.

“Bạn liên tục tìm cách để tối ưu hóa doanh nghiệp của mình, nhưng nó đi kèm với những thách thức, đặc biệt là trong các dịch vụ thực phẩm,” Daria nói. “Bản thân nghề thủ công thực sự cũ, nghệ thuật làm bánh mì rất cổ xưa, vì vậy bạn cố gắng tối ưu hóa các yếu tố khác. Nhưng đối với một doanh nghiệp nhỏ như chúng tôi, hệ thống vận hành kỹ thuật số rất tốn kém.”

Chương trình Czechia là một phần của sáng kiến Stri ve toàn cầu của Mastercard, được thiết kế để tăng cường khả năng phục hồi tài chính của các doanh nghiệp nhỏ, hỗ trợ phục hồi và tăng trưởng của họ để đối phó với đại dịch thông qua số hóa thanh toán và hoạt động, xây dựng kỹ năng, cố vấn và tiếp cận tài chính tốt hơn. Thông qua Trung tâm Tăng trưởng Bao gồm Mastercard và quan hệ đối tác với các tổ chức phi chính phủ và tổ chức phi lợi nhuận địa phương, Strive đang số hóa các doanh nghiệp nhỏ trên khắp thế giới, với các chương trình đã có mặt ở Mexico, Hoa Kỳ và Vương quốc Anh.

Strive Czechia đã cung cấp cho Defidu một loạt các giải pháp kỹ thuật số để tối ưu hóa doanh nghiệp và cung cấp hai dịch vụ hỗ trợ quan trọng như cố vấn và đào tạo.

“Nó giống như một nền tảng 'một cửa ngày' nơi các chủ doanh nghiệp có thể nhận được thông tin, công cụ, bí quyết và hướng dẫn dễ dàng hơn về các vấn đề chính như số hóa, tài chính và hỗ trợ ngang hàng”, Daria nói. “Và Mastercard và CARE thực sự kết nối bạn với những người có chuyên môn trong lĩnh vực này, điều này là vô giá.”

Daria và Oksana hiện là đại sứ Strive, giúp truyền bá về lợi ích của các công cụ kỹ thuật số và hỗ trợ của chương trình.

“Với một tiệm bánh, bạn sẽ chìm đắm trong thói quen này — mỗi ngày bạn nướng những gì bạn sẽ bán vào ngày mai. Daria cho biết: "Thật khó để thoát ra khỏi nó và xem nó gặp phải trở ngại nào". “Nhưng bây giờ chúng tôi có các công cụ, cái nhìn sâu sắc và phản hồi để giải quyết những thách thức lớn này và phát triển doanh nghiệp của chúng tôi.”