Thẻ thanh toán ngày nay chứa đựng sức mạnh to lớn trong một miếng nhựa mỏng 3/100 inch — một vi mạch xử lý giao dịch mua hàng một cách an toàn, một dây ăng-ten luồn qua thẻ cho phép thực hiện giao dịch không tiếp xúc, một hình ba chiều để chống làm giả, cùng nhiều tính năng khác. Đây là kết quả của nhiều thập kỷ đổi mới và hợp tác trong toàn ngành.

Nhưng một yếu tố phần lớn vẫn giữ nguyên - chính nhựa. Hầu hết trong số 25 tỷ thẻ đang lưu hành hiện nay đều được làm từ nhựa tái sử dụng như PVC, loại nhựa không bị phân hủy và khó tái chế vì có chứa kim loại và các vật liệu khác bên trong. Kết quả là, đại đa số rơi vào các bãi chôn lấp đã bị nghẹt nhựa.

Để chống lại điều này, nó sẽ cần một nỗ lực tập thể. Đó là câu thần chú của chúng tôi khi chúng tôi theo đuổi các cách để giảm tác động đến môi trường, bao gồm quyết định gần đây của chúng tôi yêu cầu sử dụng vật liệu bền vững trong tất cả các thẻ thanh toán mới bắt đầu từ năm 2028 và nỗ lực thúc đẩy sự chuyển đổi thế tục sang thanh toán kỹ thuật số, bao gồm chương trình thẻ Digital First của chúng tôi, trong đó chủ thẻ có thể từ chối hoàn toàn thẻ vật lý.

Chúng tôi nhìn thấy một tương lai nơi tất cả các thẻ nhựa có thể được tái chế dễ dàng - tại ngân hàng của bạn, cửa hàng góc của bạn hoặc trung tâm tái chế thành phố của bạn - để tạo ra một vết lõm nhỏ nhưng có ý nghĩa trong cuộc khủng hoảng ô nhiễm nhựa. Sự đổi mới và hợp tác đã tạo ra các thẻ thanh toán mà chúng ta mang theo ngày nay có thể và nên được khai thác để xử lý chúng một cách an toàn và bền vững.

Đó là lý do tại sao chúng tôi đang thiết lập một kế hoạch tái chế thẻ có thể được nhân rộng trên toàn thế giới, bao gồm thu gom, vận chuyển và tái chế, và chúng tôi yêu cầu mạng lưới đối tác toàn cầu của chúng tôi giúp chúng tôi thực hiện điều này, bắt đầu từ Vương quốc Anh với HSBC, hiện đang cung cấp tái chế thẻ tại một số chi nhánh. 

Chủ thẻ có thể gửi bất kỳ thẻ thanh toán hết hạn nào vào các hộp thu tiền an toàn, chuyên dụng bên trong các chi nhánh ngân hàng. Để yên tâm hơn, các thẻ được cắt nhỏ bên trong hộp thu gom, đảm bảo không có thông tin thẻ nào có thể bị đánh cắp và chip tích hợp bị phá hủy.

Chất thải vụn sau đó được vận chuyển đến đối tác tái chế của chúng tôi. Đối với Vương quốc Anh, đây là TerraCycle, công ty đã giải quyết các sản phẩm khó tái chế, từ ống kem đánh răng đến đũa mascara đến bộ lọc nước đến vỏ cà phê, trong hơn 20 năm. Sau đó, rác thải từ thẻ được tách ra và nhựa được tái chế thành dạng viên và bột để tái sử dụng cho các sản phẩm khác.

Kể từ năm 2018, Phòng thí nghiệm DigiSec của chúng tôi ở miền bắc nước Anh đã khám phá các cách tái chế thẻ nhựa và phát triển thẻ bền vững hơn bằng cách xem xét kỹ cấu tạo vật lý và hóa học của chúng - nghiến và mài chúng, sử dụng cưa cạnh kim cương để lộ mặt cắt ngang, kiểm tra chúng dưới kính hiển vi điện tử quét và máy quang phổ hồng ngoại.

Chúng tôi cũng xem xét lượng năng lượng, khí thải carbon và chất thải liên quan đến sản xuất thẻ. Những thẻ đáp ứng các tiêu chuẩn nghiêm ngặt của chúng tôi về thẻ bền vững sẽ nhận được huy hiệu phê duyệt của chúng tôi như một thẻ thân thiện với môi trường.