현미경, 로봇, VR 헤드셋을 장착한 크로아티아의 'STEM 온 휠스' 이동식 실험실은 작은 산악 마을에서 아드리아해 섬까지 이동하며 아이들에게 과학 기술을 직접 체험할 수 있는 기회를 제공합니다. 비영리 단체인 바이오테카의 교육자들은 곤충 조사 요령부터 수중 드론 활용까지, 밴을 타고 이동하면서 자원이 부족한 지역의 아이들에게 과학을 적용해 문제를 해결하는 방법을 가르칠 수 있는 기회를 얻습니다.

10,000명 이상의 어린이가 STEM 실험실, 워크샵 및 캠프에 참여하는 등 활발한 세션이 큰 인기를 얻고 있습니다. 하지만 이로 인해 바이오테카의 대표인 젤레나 리키치와 3명의 정규 직원들은 비영리 단체를 성장시키기 위한 비즈니스 개발 기술을 배울 기회나 여력이 거의 없었습니다. 크로아티아의 수도 자그레브에 STEM 및 지속가능성을 위한 센터를 건립하려는 계획은 제한된 역량과 자원으로 인해 계속 지연되고 있습니다.

그래서 리키치는 올해 초 마스터카드의 런치 포 소셜 임팩트 챌린지 자원봉사 프로그램에 참여하여 회사의 풍부한 인재 풀을 활용하여 STEM 센터를 실현하는 데 도움을 받고자 했습니다. 이 챌린지는 마스터카드의 18개월 런치 순환 근무 프로그램에 채용된 졸업생들이 다른 조직의 성장을 돕기 위해 자원봉사를 하도록 장려하기 위해 마련되었습니다.

자그레브에 본사를 둔 리키치는 "마스터카드가 제공한 기술이 바로 우리에게 부족했던 기술이었다"고 말합니다. "개인이 해결할 수 없는 세계 문제가 너무 많기 때문에 우리는 협력해야 합니다."

마스터카드와 바이오테크의 제휴는 비영리 단체가 기업과 더욱 긴밀한 관계를 구축하려는 변화의 일환입니다. 이러한 파트너십은 비영리단체가 중요한 기술과 리소스에 액세스할 수 있도록 지원하는 동시에 기업이 커뮤니티와 연결하고 당면 과제에 대한 실제 인사이트를 얻을 수 있는 기회를 제공한다는 점에서 양측 모두에게 가치가 있습니다.

Z세대는 자신이 변화를 일으킬 수 있는 프로보노 프로젝트에 참여할 기회를 제공하는 회사에서 일할 가능성이 높다는 연구 결과에 따르면, 이는 기업의 인재 유치에도 도움이 되고 있습니다.

체계적인 사회 문제를 해결하기 위해 여러 부문을 아우르는 프로그램을 설계하고 제공하는 비영리 단체 Pyxera Global의 선임 프로그램 매니저인 야스민 메스바는 "이런 종류의 프로그램은 전통적인 자원봉사를 뛰어넘는 것입니다."라고 말합니다. "행동하는 리더십 개발입니다." 파이세라 글로벌은 마스터카드와 파트너십을 맺고 런치 포 소셜 임팩트 챌린지를 직원과 커뮤니티 모두를 위한 혁신적인 경험으로 만들었습니다. "이러한 경험을 통해 복잡성을 탐색하고 민첩하게 행동할 수 있는 글로벌 마인드를 갖춘 리더가 성장할 수 있습니다."라고 Mesbah는 덧붙입니다.

지난해 부다페스트에서 열린 마스터카드의 론칭 프로그램에 참여한 크리스티나 바르사니는 유럽 전역에서 선발된 200여 명의 지원자 중 한 명입니다. 그녀는 이 경험을 통해 영향력을 발휘하고 네트워크를 확장할 수 있는 기회가 되기를 바랐습니다.

2월에 한 달간의 프로그램이 시작되었을 때, 바르사니는 회사에서 알려진 대로 5명으로 구성된 런처 팀을 이끌고 바이오테카의 STEM 센터를 위한 자금 조달, 구축 및 출범 로드맵을 고안하는 임무를 맡아 활동에 전념했습니다. 준컨설턴트로 일하면서 자원봉사를 병행하던 그녀는 바이오테카와 만나 팀의 행사 및 캠프 개최 제안에 대한 피드백을 받는 것이 프로젝트 관리 기술을 쌓을 수 있는 실질적인 방법이라는 것을 알게 되었습니다.

"자원봉사에 대한 생각이 바뀌었습니다."라고 22세의 바르사니는 말합니다. "제가 가진 지식과 기술을 적용하고 머리로 자원봉사를 할 수 있다는 것을 깨달았어요."

협력적인 팀 문화를 조성하고 자원봉사자들을 촉박한 마감일에 맞춰 이끌어나가는 방법을 찾는 것 또한 Bioteka의 커뮤니케이션 전략을 수립하는 다른 팀을 이끌면서 바바라 콕소의 관리 능력을 시험하는 일이었습니다. 그녀는 고등학생들의 진로 선택을 지원하는 헝가리 NGO인 HiSchool에서 자원봉사를 했던 경험이 팀원들이 Bioteka의 프로그램을 홍보하고 기금 모금을 지원하기 위한 관계를 구축하는 4가지 계획을 세우는 데 큰 도움이 되었다고 합니다. 

바르사니와 마찬가지로 부다페스트에서 컨설턴트로 일하고 있는 콕소(27세)는 "'좋은 일을 함으로써 좋은 일을 하는' 회사 문화를 조성합니다."라고 말합니다. 

몇 달 후, 바이오테크는 이미 마스터카드 런처가 작성한 즉시 실행 가능한 계획을 사용하여 커뮤니케이션 전략을 미세 조정하고 과학 및 지속 가능성 작업을 강조하고 있습니다. 이 챌린지는 촉매제 역할을 하여 바이오테카가 STEM 센터를 설립하고 더 많은 어린이, 특히 여아를 위한 과학 및 지속가능성 교육에 대한 접근성을 확대하는 데 큰 도움이 되었습니다. 

바사니와 콕소 모두 팀을 모아 복잡한 문제를 해결하면서 일상적인 직장 문제에 접근하는 새로운 방법을 알게 되었고, 프로보노의 매력에 푹 빠지게 되었습니다. 이와 같은 프로그램이 확대됨에 따라 단순히 시간을 제공하는 것뿐만 아니라 통찰력을 제공하고 시스템을 구축하며 포용적 혁신이 현장에서 어떤 모습인지 구체화하는 등 자원봉사의 의미를 정의하고 있습니다.

"자원봉사는 우리 모두가 살고 있는 거품에서 벗어날 수 있게 해줍니다."라고 바르사니는 말합니다. "아무리 작게 시작하더라도, 아무리 적은 자원봉사를 하더라도 실제 세상에 영향을 미칠 수 있습니다."