Khu vực Yizhuang của Bắc Kinh (còn được biết đến với tên gọi Thành phố Điện tử Bắc Kinh - Beijing E-Town) gần đây đã tổ chức lần thứ hai giải bán marathon robot, một cuộc thi được thiết kế đặc biệt nhằm thúc đẩy ngành robot hình người vượt ra ngoài các buổi trình diễn công nghệ ngắn, có kịch bản. Sự kiện có hàng nghìn người thi đấu trên cùng một lộ trình, vận hành và điều khiển robot trong khi chúng chạy trên các làn riêng biệt bên cạnh. Rô-bốt không được tạo ra để chứng minh chúng có thể tốt hơn con người mà là cách chúng có thể hoạt động đáng tin cậy trong các hoạt động tác động lớn và đường dài như chạy.
Tại sao điều này lại quan trọng ở cấp độ thực tiễn? Vì sức bền giờ đây cũng ở một quy mô. Một robot có thể chạy trong một giờ có khả năng đi bộ hàng giờ (hoặc hàng ngày) trong nhà máy, nhà kho hoặc địa điểm xảy ra thảm họa, những môi trường mà sự ổn định, khả năng điều hướng và hiệu quả năng lượng có thể được ứng dụng vào các kịch bản công nghiệp thực tế.
Số lượng người tham gia năm nay lớn hơn năm ngoái (khoảng 21 robot hình người), với hơn 100 robot góp mặt tại sự kiện, bao gồm các loại robot từ tự hành hoàn toàn đến các đơn vị điều khiển từ xa. Cũng có sự tham gia quốc tế trong cuộc thi, bao gồm Đức, Pháp, Bồ Đào Nha và Brazil, mặc dù các đội Trung Quốc đã giành phần lớn sự tham gia.
Các nhà tổ chức đã sử dụng các quy tắc có thể ưu tiên tính tự chủ, bao gồm việc nhân thời gian hoàn thành của các đội robot điều khiển từ xa với 1,2, một biện pháp mà Liang Liang, phó tổng thư ký Viện Điện tử Trung Quốc, cho biết nhằm mục đích “khuyến khích nghiên cứu và phát triển điều hướng tự hành.”
Robot Lightning, do công ty điện thoại thông minh Trung Quốc Honor phát triển, đã xuất sắc ở hạng mục tự hành, hoàn thành cuộc đua bán marathon chỉ trong 50 phút 26 giây. Kỷ lục thế giới hiện tại do con người nắm giữ được thiết lập bởi vận động viên từng đoạt huy chương Olympic người Uganda Jacob Kiplimo là 57 phút 20 giây, dài hơn bảy phút so với người máy tương ứng này. Thật ấn tượng khi chỉ một năm trước, chính cuộc chạy bán marathon này đã khiến robot mất hai tiếng rưỡi để hoàn thành cùng quãng đường này.
Tuy nhiên, cuộc đua này vẫn còn lộn xộn như các cuộc thử nghiệm kỹ thuật khác thường thấy, với nhiều robot vấp ngã trên đường đi, lao vào rào chắn và cần sự giúp đỡ từ đội của chúng trong suốt chặng đua. Ngay cả robot chiến thắng cũng đâm vào hàng rào gần cuối cuộc đua và cần được hỗ trợ để đứng dậy trước khi về đích. Nhưng điều rõ ràng là những tiến bộ trong ngành công nghiệp robot đã có những bước tiến vượt bậc so với năm ngoái. Năm nay, một số vận động viên dẫn đầu đã đạt được thành tích mà các vận động viên chuyên nghiệp cũng phải mơ ước.
