Ben Phillips vừa mới bắt đầu học tiểu học khi anh nhận được vai diễn đầu tiên của mình, tại một nhà hát cộng đồng ở Sydney, Úc. Khoảnh khắc cậu bé 5 tuổi, vốn bị mù bẩm sinh, bước lên sân khấu, anh cảm thấy mình đã phát hiện ra điều gì đó thay đổi cuộc sống. Anh ấy không thể nhìn thấy khán giả, vì vậy anh ấy không cảm thấy tự giác. Anh chỉ biết rằng anh đang vui vẻ trong khi sử dụng trí tưởng tượng của mình để kể một câu chuyện.

“Tôi thực sự yêu thích - yêu - diễn xuất, giả vờ là một người khác trong một ngày,” anh nhớ lại. “Có thể đóng những nhân vật có tầm nhìn trên sân khấu khiến tôi cảm thấy đặc biệt. Và theo một cách nào đó, điều đó cũng bình thường, vì tôi đã được trải nghiệm những gì họ đã trải qua trong cuộc sống không có giới hạn.”

Ngày nay, Phillips, 43 tuổi, là một diễn viên toàn thời gian ở Sydney, làm việc trên sân khấu, trong các bộ phim ngắn và trên truyền hình, nơi anh có một vai trong loạt phim ăn khách “Offspring”. Ông cũng là người sáng lập Theatre of the Blind, một tổ chức phi lợi nhuận cho phép những người mù hoặc khiếm thị nắm bắt hình thức nghệ thuật yêu thích của mình.

Nhưng luôn hiếm khi Phillips tìm thấy một tác phẩm được viết riêng cho những người mù. Điều đó đã thay đổi khi anh được yêu cầu đóng vai trò là một người gắn bó (một vị trí tương tự như thực tập sinh) trong bộ phim “Touch”, bộ phim dài “không hình ảnh” đầu tiên của Úc, ra mắt ngày hôm nay tại rạp chiếu phim Westpac OpenAir, trên Cảng Sydney.

“Touch” được hình thành bởi Mastercard hợp tác với ngân hàng Úc Westpac như một phần của nỗ lực lớn hơn trong khu vực nhằm thúc đẩy hòa nhập cho người khuyết tật. Do Tony Krawitz đạo diễn, “Touch” dựa vào hiệu ứng âm thanh phong phú, âm nhạc không khí, đối thoại được chế tạo cẩn thận và các diễn viên biểu cảm để kể câu chuyện về một nhà khoa học bị mắc kẹt sâu trong não của cha mình sau khi một thí nghiệm trong phòng thí nghiệm trở nên tồi tệ. Khán giả tham gia cùng anh khi anh lang thang trong ký ức của cha mình, khám phá thêm về người đàn ông mà anh từng nghĩ rằng anh hiểu khi anh đấu tranh để trốn thoát.

Tác phẩm được trình bày dưới dạng một bộ phim không có hình ảnh chứ không phải là một vở kịch phát thanh hoặc một podcast để giúp khán giả có tầm nhìn hiểu cảm giác của một người mù hoặc khiếm thị khi đến rạp chiếu phim. Đối với Phillips, điều làm cho “Touch” trở nên đặc biệt là nó có thể được thưởng thức như một phần của trải nghiệm điện ảnh hoàn chỉnh: ngồi cạnh bạn bè hoặc thành viên gia đình và ăn vặt với bỏng ngô bơ nóng trong khi đắm mình trong âm thanh chân thực, trong suốt như pha lê.

“Bạn sẽ cảm thấy như đang ở giữa hành động, ngay ở đó với các nhân vật,” anh nói. Đây chính là những chi tiết khiến anh thích đi xem phim, mặc dù thực tế là anh không thể nhìn thấy màn ảnh rộng - hoặc nắm bắt tất cả các điểm cốt truyện khi âm thanh được coi là thứ yếu so với cách kể chuyện trực quan.

Vì "Touch" không có thành phần hình ảnh nên đạo diễn Krawitz đã nhờ đến biên tập âm thanh Wayne Pashley, người cũng từng làm việc trong "Elvis" và "Mad Max: Fury Road", để tạo nên tác động. Ông cũng chuyển sang chuyên môn của dàn diễn viên mù và khiếm thị và thành viên phi hành đoàn được tuyển dụng bởi Bus Stop Films, nơi giúp người khuyết tật tìm được vị trí trong ngành công nghiệp điện ảnh của Úc.