14년 전 시에라리온에서 아테네에 도착한 압둘 카림 방구라는 그리스어 몇 마디로 무장하고 지중해의 수도에서 새로운 삶을 개척하기로 결심했습니다.

하지만 언어를 배우는 데 어려움을 겪으면서 그는 고향에서 시작한 영업 경력을 계속 이어갈 희망이 거의 없다는 것을 깨달았습니다. 그는 생계를 유지하기 위해 처음에는 청소부로, 그다음에는 훈련받지 않은 주방 보조로 저임금 일자리를 구해야 했습니다.

그러던 중 그는 소외된 지역사회의 사람들을 위한 무료 식품 산업 교육 과정을 제공하는 비영리단체 Odyssea의 페이스북 게시물을 발견했습니다. 장애인, 노숙자, 전 마약 사용자, 방구라와 같은 이주민 등 도움이 필요한 사람들을 위해 교육과 취업 사이의 격차를 해소하기 위해 노력하는 이 단체에 따르면 그리스에서는 젊은이 5명 중 2명이 실업 상태입니다.

유망한 기회를 발견한 방구라는 자신의 취업 가능성을 높이는 데 필요한 자격을 갖추기 위해 마스터카드의 리스타트 프로그램에 등록했습니다.

식품 안전과 위생, 요리 기술을 배운 방구라는 오딧세가 마련한 리스타트 프로그램을 수료한 200명 중 한 명이 되어 아테네의 활기찬 케라메이코스 지역에 있는 마스터카드의 새로운 레스토랑인 ' 카이클로이 바이 프라이스리스'에서 일하기 시작했습니다.

그는 현재 레스토랑에서 주방 보조와 웨이터로 일하는 12명의 리스타트 졸업생 중 한 명으로, 미슐랭 스타 셰프 파블로스 키리아키스의 메뉴는 지속 가능하고 현대적인 지중해 요리를 새롭게 해석합니다.

방구라는 "전문 셰프들과 함께 일할 수 있다는 사실에 흥분을 느낍니다."라고 말합니다. "지금까지 좋은 경험이었습니다."

아테네의 뿌리 깊은 음식 문화는 마스터카드가 그리스 최초의 레스토랑인 Kykloi by Priceless를 열기에 이상적인 장소였으며, 감자 콩피를 곁들인 참돔과 타라마로 알려진 짭짤한 생선 알을 곁들인 오징어 등 현지에서 조달한 요리를 선보입니다. 전 세계 곳곳에 위치한 마스터카드의 다른 프라이스리스 레스토랑과 마찬가지로, 키클로이는 게스트 셰프 마스터 클래스, 분자 혼합학 워크숍 등 독특한 다감각적 경험을 제공함으로써 고객과 더욱 깊이 소통하고자 합니다. 하지만 Kykloi는 마스터카드의 첫 번째 목적 중심 레스토랑입니다.

그리스어로 '원'을 뜻하는 키클로이는 천연 소재로 만든 경쾌한 미니멀리즘 스타일에 길거리 수블라키 전문점부터 세련된 레스토랑까지 풍부한 요리 유산을 자랑하는 도시에서 돋보일 수 있는 의미를 담고 있습니다.

마스터카드 그리스, 키프로스, 몰타의 마케팅 및 커뮤니케이션 책임자인 루키아 초라파는 "우리에게 키클로이는 음식의 순환을 상징합니다."라고 말합니다. "흙에서 접시까지, 식탁 나눔의 경험, 리스타트에서 일자리를 찾는 사람들의 순환, 이것이 바로 삶의 순환입니다."

하지만 키리아키스와 프라이스리스 팀은 키클로이가 음식과 디자인을 넘어 사회적 포용을 실천하고 사람들에게 성공에 필요한 기술을 제공하는 레스토랑의 청사진이 되기를 원했습니다.

레스토랑은 필요한 숙련된 전문 셰프, 웨이터, 도우미를 구하는 데 어려움을 겪는 경우가 많으므로 직원 개발에 시간과 노력을 투자하면 격차를 해소하는 데 도움이 될 것입니다.

7월에 문을 연 이후 마스터카드 로고의 원형 테마에서 영감을 받은 키클로이는 아테네 시민과 고대 랜드마크만큼이나 아테네를 찾는 많은 관광객이 즐겨 찾는 레스토랑으로 빠르게 자리 잡았습니다.

초라파는 리스타트의 초기 성공은 사회적 포용 프로그램이 향후 전 세계 도시의 프라이스리스 레스토랑에 쉽게 통합되어 업계 벤치마크 역할을 할 수 있는 요소라는 것을 보여준다고 말합니다.

지금까지 29개국에서 온 이주민을 포함한 거의 모든 ReStart 졸업생이 이 프로그램을 통해 얻은 기술, 자신감, 인맥 덕분에 아테네에서 일자리를 찾았습니다. 다음 단계에서는 장애나 시설에서 보낸 시간 등의 요인으로 인해 취업에 어려움을 겪는 그리스 청년들의 참여를 유도할 계획입니다.

방구라처럼 수년간 출세하기 위해 고군분투한 사람들에게 리스타트에 가입하고 Kykloi에서 일하면서 지금은 고향이라고 부르는 나라에서 성공할 수 있는 기회를 얻었고, 마침내 모든 것을 정리할 수 있게 되었습니다.

"저와 제 가족은 이곳 아테네에서 더 안정적이고 나은 삶을 살 수 있을 것입니다."라고 그는 말합니다.