인도네시아 기업가 릴리스는 시댁을 방문할 때마다 쌀과 타피오카 가루에 향긋한 생강을 넣어 만든 홈메이드 바삭한 심핑 크래커를 간식으로 즐겨 먹었습니다. 그녀는 남편에게 레시피를 구해 서부 자바 마을에서 다시 만들 수 있게 해달라고 간청했습니다.

시행착오 끝에 마침내 완벽한 레시피를 찾아낸 그녀는 2002년부터 자카르타에서 남동쪽으로 약 75마일 떨어진 푸르와카르타의 마을 보종 바라트 주변 가판대에서 심핑을 판매하기 시작했습니다. 하지만 맛있는 과자 봉지가 진열대에서 날아가는 동안 그녀는 가족을 부양할 만큼의 수입을 얻지 못했습니다.

그래서 수백만 명의 인도네시아 여성들처럼 2010년, 그녀는 가족을 위한 집을 지을 돈을 모으기 위해 해외에서 요리사로 일하며 6년 후 귀국할 때까지 사업을 중단하고 살았습니다.

보종 바라트에서 그녀는 답답함을 느꼈습니다. 그녀는 사업을 투자하고 성장시키기 위해 돈을 빌려야 한다는 것을 알고 있었지만 대출금 상환에 실패하면 힘들게 지은 집이 위험에 처할까 봐 걱정했습니다.

전환점은 작년에 30만 명의 기업가가 디지털 경제의 힘을 활용할 수 있도록 돕는 것을 목표로 하는 인도네시아 마스터카드 스트라이브의 퍼실리테이터인 파티마를 만났을 때였습니다.

인도네시아의 섬에 흩어져 있는 6600만 개의 중소기업 중 상당수는 디지털 및 금융 기술을 강화하고 자본에 접근하는 데 필요한 지원을 찾는 데 어려움을 겪고 있습니다. 실제로 2023년 동남아시아 국가에서 이 프로그램을 시작한 마스터카드 포용적 성장 센터가 발표한 2025년 보고서에 따르면 인도네시아 소상공인의 73%(% )는 대출이나 디지털을 활용하지 않았고, 63%(% )는 비즈니스 지원 서비스를 전혀 이용하지 못했습니다.

그렇기 때문에 인도네시아 국가금융포용위원회와 머시 봉사단 인도네시아가 참여하는 마스터카드 스트라이브 인도네시아 프로그램은 자바 지방의 기업가들과 파티마 같은 현지 멘토를 연결하여 직접 대면하고 그들의 어려움을 신속하게 평가하고 있습니다.

"초기에 멘토링을 받은 중소기업이 생존하고 성장할 가능성이 더 높습니다."라고 동부 자바에 위치한 머시 봉사단의 선임 교육 및 멘토링 책임자인 아니 위나르티는 말합니다. "그들은 종종 더 나은 수익을 보고 도전에 직면할 준비가 더 잘 되어 있습니다."

파티마는 릴리스가 자신의 이름으로 은행 계좌를 개설하고 대출을 신청할 수 있도록 도와주겠다고 제안했습니다. 그녀는 이웃의 스낵 사업이 잠재력이 있다는 것을 알았지만 릴리스가 아픈 딸을 돌보는 데 수년을 보냈고 이전에 대출을 받도록 도와주겠다고 약속했던 사람들에게 실망했다는 사실을 알고 있었습니다.

파티마는 릴리스의 신뢰를 얻기로 결심하고 은행 계좌 개설에 필요한 서류 수집을 도와주고 고객이 현금 대신 QR코드로 결제할 수 있도록 하여 매출을 늘리는 방법을 알려주기 시작했습니다.

파티마는 "제가 가진 지식을 공유하여 여성 기업가들과 함께 배우고 성장하여 그들이 비즈니스 개발 목표를 달성하고 개인의 능력을 향상시킬 수 있도록 돕고 싶습니다."라고 말합니다.

처음에는 회의적이었던 릴리스는 머시 코프에서 개발한 온라인 마이크로멘토 비즈니스 멘토링 플랫폼을 통해 저축, 신용, 사이버 보안에 대해 배우기 시작했습니다. 곧 주방을 업그레이드하기 위해 2,000만 루피아(1,230달러)를 대출받을 수 있는 자신감을 얻었습니다. 

현재 딸과 조카를 포함해 5명의 직원을 고용하고 있는 릴리스는 디지털 결제를 받고 있으며, 사업이 성장함에 따라 심핑과 케이크를 판매하는 매장을 오픈할 계획을 세우고 있습니다.

"이제 돈을 잘 저축하고 관리할 수 있게 되었어요."라고 그녀는 말합니다. "게다가 대출을 통해 제작 공간을 고치는 데 사용할 수 있습니다. 이제 시핑을 더 쉽게 만들 수 있어 시간이 절약되고 품질이 향상됩니다."

머시 봉사단 진행자는 소규모 그룹의 기업가들에게 제품 사진 촬영부터 온라인 스토어 설정, WhatsApp과 같은 채널을 통한 판매에 이르기까지 디지털 마케팅의 기본을 가르칩니다. 디지털 결제를 도입하고 신용 및 보험을 신청하는 방법을 안내합니다.

릴리스와 같은 여성 기업가를 프로그램의 중심에 두는 것은 이들이 재정적으로 회복력을 키우고 일자리를 창출하며 가족을 지원하는 데 필요한 디지털 기술과 리소스에 액세스할 수 있도록 지원하는 데 매우 중요합니다.

"그 영향은 단순한 수치 그 이상입니다. 여성 참가자들이 자신감을 키우고 기업가적 마인드를 강화할 수 있는 실질적인 기회를 제공합니다."라고 Winarti는 말합니다. "그들은 사회를 선도하고 혁신하며 변화시키고 있습니다."