과거에는 아시아 경제에 대한 대부분의 논의가 상류층의 화려한 과시나 농촌 지역의 지독한 빈곤을 중심으로 이루어졌습니다. 하지만 이 지역의 중소도시에서 성장하는 중산층에 대한 이야기는 많이 나오지 않았습니다.

지금까지는요. 지난주 쿠알라룸푸르에서 열린 2025 동남아시아국가연합(아세안) 정상회의의 부수 행사로 마스터카드 포용적 성장 센터는 제1회 아세안 포용적 성장 정상회의()를 개최하여, 중산층이 정체되거나 심지어 감소할 것이라는 국제 언론의 보도에도 불구하고 급성장하는 중산층이 화두로 떠올랐습니다. "상승 속도는 다소 느려질 수 있지만, 글로벌 중산층과 아시아 중산층의 상승 모멘텀은 여전히 유효합니다."라고 월드 데이터 랩의 CEO인 볼프강 펭글러는 말합니다.

이러한 성장의 대부분은 인도네시아, 태국, 필리핀을 중심으로 11개 국가로 구성된 동남아시아에서 이루어질 것이며, 동남아시아의 최대 경제권은 인도네시아, 태국, 필리핀입니다. 펭글러는 2032년까지 1억 1,200만 명의 동남아시아인이 중산층에 진입할 것으로 예상합니다: 인도네시아에서 5천만 명, 필리핀과 베트남에서 5천만 명입니다. "따라서 자전거나 오토바이, 저렴한 항공권을 판매할 때 이미 확보된 고객이 아닌 새로운 고객을 확보하고 싶다면 중국보다는 아세안으로 가야 한다"는 것이 펭글러의 결론입니다.

또한 가장 중요한 것은 정부와 비즈니스 리더가 어떻게 이 그룹의 열망을 강화하고 아무도 뒤처지지 않고 번창할 수 있도록 도울 수 있는지 알아보세요. 말레이시아 부국왕 술탄 나즈린 무이주딘 샤(HRH Sultan Nazrin Muizzuddin Shah)는 "진정한 포용적 성장을 위해서는 공유되고, 회복력이 있으며, 지속적이어야 합니다."라고 말했습니다. "포용이 없다면 불평등이 심화되고 제도에 대한 신뢰가 약해지면서 발전은 더욱 취약해질 수 있습니다. 사람, 지구, 이익이라는 세 가지 결론이 의사 결정의 중심이 되어야 합니다."

워싱턴 DC에서 열린 센터의 연례 글로벌 포용적 성장 서밋의 파생 행사인 이 서밋에는 동남아시아를 비롯한 전 세계의 비즈니스 파트너, 고객, 민간 및 공공 부문 리더, 정책 입안자, 사회 변화 주도자들이 한자리에 모였습니다. 6억 8천만 명이 넘는 인구와 빠르게 성장하는 중산층을 보유한 동남아시아는 향후 5년 내에 세계 4위의 경제 대국으로도약할 중요한 시점에 서 있습니다. 이러한 모멘텀은 디지털 혁신, 기업가 정신, 국경을 초월한 협업에 의해 추진되고 있습니다. 

마스터카드 부회장 겸 전략적 성장 부문 사장인 존 헌츠먼은 "이 지역에는 엄청난 에너지가 있다"며 "이러한 트렌드를 지속 가능한 성공으로 전환하려면 모두가 성장의 혜택에 기여하고 연결될 수 있는 경제를 구축해야 한다"고 말했습니다.

 이러한 진화가 이미 진행되고 있는 세 가지 방법을 소개합니다. 

중소기업은 동남아시아 경제의 근간을 이루고 있으며, 고용의 85%(% )를 차지하고 지역 전체 GDP의 45%(% )를 기여하고 있습니다.

"우리 지역의 미래, 동남아시아의 미래는 몇몇 대기업에 의해 만들어지는 것이 아닙니다."라고 LinkedIn 아태지역 수석 이코노미스트인 페이 잉 추아(Pei Ying Chua)는 말합니다. "중소기업이 잘되고 번창하면 지역이 함께 성장하기 때문에 수백만 개의 중소기업이 이 도시를 건설할 것입니다."

그리고 이러한 비즈니스는 팬데믹 기간 동안 소유주들이 오프라인 건물에 임대료를 지불할 필요가 없다는 사실을 알게 되면서 기하급수적으로 성장했습니다. 대신 지역 전역으로 광대역 액세스가 확대된 덕분에 집에서 온라인으로 상품을 판매할 수 있게 되었습니다. 디지털 경제는 또한 농촌 지역의 장인들이 전 세계 다른 지역의 고객과 연결될 수 있는 더 많은 기회를 제공하고 있습니다.

그러나 이러한 비즈니스가 성장하기 시작하면서 기업가들은 가시성을 높이는 데 도움이 되는 마케팅 도구가 부족하다는 사실을 깨달았다고 TikTok의 동남아시아 공공 정책 담당 이사인 Chanida Klyphun은 말합니다. 틱톡은 올해 초 아세안 재단 및 아세안 비즈니스 자문위원회와 함께 '아세안 SOAR 투게더' 프로그램을 시작했습니다.

주로 여성 주도 및 지방 기업가들과 협력하고 있으며, 현재까지 50개의 중소기업을 교육하고 TikTok Shop에 제품을 등록하고 라이브 스트리밍하며 정보를 공유하는 방법을 가르쳤습니다. 틱톡은 수익의 일부를 보조하고 더 많은 고객을 유치하기 위해 할인 코드를 제공하기도 했습니다.

그 결과는 놀라웠습니다. 예를 들어, 필리핀의 여성 주도 화장품 브랜드인 마카위는 틱톡 샵에 입점한 후 매출이 80 % 증가했습니다%. "첫 라이브 방송에서 한 달 동안 오프라인에서 벌어들인 수익보다 더 많은 돈을 벌었습니다."라고 Klyphun은 말했습니다."

슈퍼앱 그랩의 사장 겸 최고운영책임자인 알렉스 헝게이트는 디지털 혁신이 중소기업과 긱 경제의 경쟁 환경을 조성하는 데 도움이 되었지만, 더 많은 사람들이 더 많은 혜택을 누리고 피해자가 되지 않도록 돕는 것부터 AI를 활용한 세상으로 전환하도록 지원하는 것까지 더 많은 일을 해야 한다고 말했습니다. 

전기차 전환을 가속화하고, 비즈니스 모델에 순환성을 포함시키며, 공동 번영을 위해 관광을 재창조하는 등 지속가능성은 동남아시아의 산업이 발전하는 방식에 있어 더 큰 요소가 되고 있습니다. 이번 서밋에서는 경제 성장과 환경적 책임의 균형을 맞추기 위해 정책, 투자 및 혁신을 조정하는 방법이라는 공통의 과제를 강조했습니다.

2년 전 인도네시아의 가수 겸 배우 마우디 아윤다가 스킨케어 라인 '프롬 디스 아일랜드'를 공동 설립했을 때, 그녀는 히어로 제품 수익의 일부를 제품 공급처인 지역사회에 환원하기로 결심했습니다. 하지만 그녀는 단순한 소싱이 아니라 인도네시아에서 혁신을 이뤄내고 있다고 말했습니다.

 "역사적으로 이곳은 항상 노동자들이나 원자재 공급업체가 있는 곳으로 알려져 왔습니다."라고 그녀는 말합니다. "프롬 디스 아일랜드에서는 다른 이야기를 하고 싶었습니다. 저는 인도네시아가 혁신과 과학 기술 측면에서 더 강력한 목소리를 내기를 원했기 때문에 훨씬 더 강력한 피부 관리 효과를 가져오는 추출 방법을 개발하기 위해 R&D에 투자하고 있습니다."라고 말했습니다.  

최근 이 지역에서는 전기 자동차(EV)의 인기가 높아지고 있습니다: 전기차는 공해가 적고 대량의 수입 가스와 석유를 연료로 사용할 필요가 없기 때문입니다. 말레이시아에 본사를 둔 인슨 홀딩스 베르하드와 필리핀의 AC모빌리티는 떠오르는 중산층이 선택하는 교통 수단으로 전기차에 베팅하고 있습니다. 따라서 두 회사는 지역 전체에 걸쳐 보다 합리적인 가격의 전기차 인프라를 구축하기 위해 노력하고 있습니다. 이를 위해 다음과 같이 말했습니다.

"우리는 차량의 수명 주기의 모든 부분에 참여해야 했습니다." ACMobility의 CEO인 하이메 알폰소 조벨 데 아얄라의 말입니다.

여기에는 배터리와 같은 부품은 물론 수리 및 유지보수도 포함됩니다. 또한 운전자를 위한 서비스 제공도 포함됩니다. 예를 들어, 두 회사는 운전자가 목적지에 도착하기 전에 배터리가 방전될 것이라는 주행거리 불안감을 해소하기 위해 자국 전역에 충전소 네트워크를 설치하는 데 주력해 왔습니다.

아얄라는 2년 전 필리핀의 전기차 보급률은 1대% 였지만 이후 4대% ~ 6대% 로 증가했다고 말했습니다. "향후 5년 동안 50만 대(% )를 돌파할 수 있기를 희망합니다."라고 그는 말했습니다.

아세안 경제가 지속적으로 성장함에 따라 아세안 국가들은 1월에 출범할 예정인 아세안 관광 부문별 계획에서 올해 초 시작된 아세안-호주 사이버 대화에 이르기까지 역내 여행을 보다 쉽게 할 수 있도록 협력의 중요성을 인식하고 있습니다.

사이버 범죄자들은 국경을 인정하지 않기 때문에 사이버 보안은 국가 간 협력이 필요한 주요 분야입니다. 호주의 국가 사이버 보안 코디네이터인 미셸 맥기네스는 "이러한 문제는 우리 모두에게 영향을 미치며, 이를 해결하기 위해서는 우리 모두가 힘을 합쳐야 합니다."라고 말합니다. "어느 한 분야, 어느 한 국가도 혼자서 이 문제를 해결할 수 없습니다. 사이버 범죄, 침입, 불안정성, 취약성으로 인한 비용은 우리 모두가 함께 부담해야 합니다."

지역적 노력도 민간 기업을 포함하도록 확대되었습니다. 예를 들어, 지난 30년 동안 동남아시아의 각국 정부는 이 지역에 7.5기가와트의 전력 상호 연결을 제공하는 주요 프로젝트인 아세안 전력망에 협력해 왔습니다.

아시아개발은행 동남아시아 부서의 윈프리드 위클라인 국장은 "이는 경제 통합에 관한 것입니다."라고 말했습니다. "아세안 에너지 장관들이 한자리에 모이면 상상력을 자극하는 것을 볼 수 있습니다."

공동의 목표는 향후 15년 동안 아세안 전력망의 전력을 두 배로 늘려 더 많은 사람들을 온라인에 연결하고(일부 농촌 지역의 광대역 커버리지가 최대 30%까지 뒤처져 있습니다% ), AI를 비롯한 더 많은 디지털 기술을 수용하는 것입니다. 하지만 위클라인은 이러한 야망을 달성하기 위해서는 정부가 민간 기업과 협력해야 한다고 말했습니다. ADB는 세계은행과 함께 아세안 전력망 금융 이니셔티브에 참여하여 각국 정부, 투자자, 후원자, 금융기관을 한데 모으는 작업을 진행하고 있습니다. ADB는 이미 이 프로젝트에 100억 달러를 투입했습니다.

위클라인은 "우리는 임팩트를 위해 얼마나 많이 빌려주느냐로 평가받곤 했습니다."라고 말합니다. "이제 우리는 점점 더 영향력을 발휘하기 위해 얼마나 많은 사람들을 동원하는지에 따라 평가받게 되었습니다."