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2024년 2월 15일

 

커뮤니티 촉매제: 흑인 커뮤니티에서 청정 에너지 혁명을 일으키고 있습니다.

"기후 변화는 모든 사람이 참여해야 하는 문제 중 하나입니다."라고 Gemini Energy Solutions의 설립자인 Anthony Kinslow 2세는 말합니다.

매기 시거

기여자

고등학교 2학년 때 앨 고어의 획기적인 환경 다큐멘터리 '불편한 진실'을 본 후 앤서니 킨슬로우 2세는 기후 변화에 맞서 싸우는 데 일생을 바치기로 결심했습니다. 그래서 노스캐롤라이나 대학교(&T)를 졸업한 후 스탠포드 대학교에서 토목공학 박사 학위를 취득했습니다.

스탠포드에서 그는 더 스마트하고 건강하며 효율적인 건물을 짓는 방법을 배우려고 계획했습니다. 하지만 지속 가능성 세미나를 둘러보던 킨슬로우는 자신이 청정 에너지 분야에서 경력을 쌓고 있는 몇 안 되는 흑인 학생 중 한 명이라는 사실을 깨달았습니다. 그는 이 문제도 해결하기로 결심했습니다.

"흑인 커뮤니티와 다른 많은 소수자 커뮤니티는 이 나라의 변화에 있어 항상 뒤처져 있었습니다."라고 킨슬로우는 말합니다. "기후 변화는 모든 사람이 참여해야 하는 문제 중 하나입니다. 미국의 많은 지역이 소외된다면 우리의 목표를 달성할 수 없습니다."

2016년, 킨슬로우는 기업과 조직이 에너지와 비용을 절약할 수 있는 방법을 알려주는 에너지 감사를 수행하는 Gemini Energy Solutions를 설립했습니다. 최근에는 흑인 커뮤니티와 농촌 지역의 비영리 단체와 중소기업 소유주가 에너지 감사를 직접 수행할 수 있도록 설계된 소프트웨어를 개발하여 건물의 지속가능성을 개선하기 위해 감사인을 찾고 비용을 지불할 필요가 없도록 했습니다.

그리고 지속 가능한 에너지 솔루션과 회사의 소프트웨어에 대한 교육과 접근성을 통해 지역사회를 참여시키기 위해 흑인 교회에서 시작했습니다. "흑인 교회는 역사적으로 흑인 커뮤니티의 모든 유형의 전환에 중요한 역할을 해왔습니다."라고 킨슬로우는 말합니다. "저는 개인적인 경험을 통해 흑인 교회가 인재 양성, 사회 개선, 경제적 역량 강화의 중심지라는 것을 알고 있습니다."

2022년 인플레이션 감소법(IRA)에 따라 자격을 갖춘 예배당은 에너지 비용과 탄소 발자국을 상쇄하기 위해 태양광 어레이와 같은 청정 에너지 프로젝트를 설치하는 데 필요한 자금을 지원받을 수 있습니다. 더 중요한 것은, 이 법안에는 예배당 건물이 청정 전력 생산을 통해 수익을 창출할 수 있도록 지원하는 조항이 포함되어 있다는 점입니다. 예를 들어, 교회는 전기 자동차 충전소를 설치하거나 마이크로 그리드를 구축하여 더 넓은 지역에 혜택을 주는 동시에 직업 훈련이나 교육 프로그램과 같은 수입을 올릴 수 있습니다.

기후 변화는 모든 사람이 참여해야 하는 문제 중 하나입니다. 미국의 많은 지역이 소외된다면 우리는 목표를 달성할 수 없습니다.

Anthony Kinslow II

킨슬로우는 흑인 교회 공동체의 힘과 목적을 활용하고 환경 및 경제적 회복력을 위한 센터로서 교회의 역할을 확대하기 위해 고안된 지속 가능성 이니셔티브인 ' 그린 더 처치(Green the Church)'를 비롯해 캘리포니아에서 뉴저지에 이르는 흑인 교회와 빠르게 파트너십을 구축했습니다.

그린 더 처치의 설립자이자 목사인 앰브로스 캐롤 시니어 목사는 "청정 에너지로 전환하려면 우리 스스로가 운명의 주인이 되어야 합니다."라고 말합니다.

그러나 허브에 대한 기대감은 대부분의 흑인 교회가 IRA 보조금과 세금 공제를 보완하는 데 필요한 프로젝트 자금을 확보하지 못하면서 한풀 꺾였습니다. 킨슬로우는 지역 사회에서 수십 년간 입증된 실적에도 불구하고 너무 많은 은행이 교회를 신용 위험으로 간주하고 있다고 말합니다.

그래서 그는 보조금 지급과 사회적 투자를 통해 미국 도시의 기회 확대를 위해 노력하는 Kresge 재단, 모두에게 청정에너지 경제를 개방하는 포용적 투자를 가속화하는 Clean Energy Works와 같은 조직과 협력하여 혁신적인 대출 프로그램을 개발하기 시작했습니다. 그는 이들 단체 및 다른 단체와 협력하여 청정 에너지 허브 프로젝트를 위한 회전 대출 기금을 조성하고 있습니다.

새로운 비즈니스 개발 전략을 더욱 강화하기 위해 이 기업가는 작년에 소외된 창업자를 위한 스타트업 참여 프로그램이자 미국의 인종적 부와 기회 격차를 줄이기 위한 마스터카드의 대규모'인 솔리디티( In Solidarity)' 활동의 일환인 '마스터카드 스타트 패스 인 솔리디티'에 합류했습니다.

스타트 패스 기업은 기업 파트너십 준비 교육, 전담 멘토, 마스터카드 고객 소개, 기술 협업 기회 등 단계별 지원을 받을 수 있습니다. 이러한 스타트업은 혁신의 흐름을 파악하고 구석구석을 살피며 금융 서비스의 다음 단계를 함께 만들어나가고 있습니다. 또한, 킨슬로의 회사는 에너지 투자를 촉진하고 간소화할 수 있는 새로운 금융 플랫폼을 개발하기 위해 미국 내 95개 이상의 예금 계좌(% )에 연결되는 마스터카드 오픈 뱅킹 플랫폼과 통합하고 있습니다.

킨슬로우는 또한 청정 에너지 산업을 위한 인재 파이프라인을 구축하기 위해 분주하게 움직이고 있습니다. 그는 노스캐롤라이나를 비롯한 역사적으로 흑인 대학을 방문했습니다. 미국 내 어느 학교보다 많은 흑인 엔지니어를 배출한&T는 학생들에게 소프트웨어를 교육하고 에너지 감사관이 되기 위해 노력하고 있습니다. 그의 목표는 소외된 지역사회에서 더 많은 전문가를 업계로 영입하여 이들이 각자의 지역사회에서 청정 에너지 홍보대사로 활동할 수 있도록 하는 것입니다.

한편, 그는 올해 말 캘리포니아의 한 흑인 교회에 첫 번째 청정 에너지 허브가 개장하기를 간절히 기다리고 있습니다.

"잠재력은 무궁무진합니다."라고 그는 말하며 고등학교 시절의 신예 환경운동가의 열정을 여전히 보여주고 있습니다. "청정 에너지 허브는 퍼즐의 한 조각에 불과하지만 매우 중요한 요소입니다. 다른 사람들이 그들이 개척한 길을 따라갈 수 있도록 흑인 커뮤니티에서 청정 기술에 대한 주인의식을 가진 커뮤니티 앵커가 필요합니다."