2022년 키예프에 러시아 미사일이 쏟아지기 시작하자 폴리나 클리바노브스카는 서둘러 옷을 여행 가방에 넣고 다섯 살배기 아들을 차에 태웠습니다. 식사도, 잠도 거의 쉬지 않고 이틀 가까이 운전해 폴란드 국경의 안전한 지점에 도착했습니다.

이웃 폴란드로 피난한 백만 명이 넘는 우크라이나 여성과 어린이들처럼, 클리바노브스카도 집을 얼마나 오래 떠나있을지 몰랐지만 자신과 아이를 부양할 방법을 시급히 찾아야 한다는 것을 알고 있었습니다.

수년간 아이들과 함께 일해 온 그녀는 유치원을 운영하는 방법은 알고 있었지만, 새로운 언어로 고객을 위한 광고는 말할 것도 없고 창업 비용을 조달하거나 폴란드 사업 허가를 받는 방법에 대해서는 거의 몰랐습니다.

폴란드 임팩트 재단이 운영하고 마스터카드 포용적 성장 센터가 지원하는 우크라이나 여성 기업가들을 위한 중소기업 프로그램 광고를 보고 지원을 결심한 클리바노브스카는 지원하여 자리를 얻었습니다.

현재 그녀는 (재)우크라이나 비즈니스 구축 프로그램의 법률, 비즈니스 및 재정 지원 덕분에 스마트 유치원 바르샤바 벤처를 운영하고 있으며 다른 세 명의 여성을 고용하고 있습니다.

1,500명의 여성 중 한 명이었던 클리바노브스카는 우크라이나에서 새로운 회사를 창업하거나 운영하던 사업을 다시 시작하는 데 필요한 공간과 지원을 제공하는 바르샤바 코워킹 스페이스를 개설하는 1년짜리 프로그램에 80개의 자리를 신청했습니다.

"우리는 이 프로젝트가 다른 나라에서 생존하고 생활할 수 있는 도구와 지식을 제공함으로써 눈덩이 효과를 일으키기를 원했습니다."라고 Impact 재단의 프로젝트 매니저인 에밀리아 보르코프스카는 말합니다. "그들은 에너지가 넘치고 새로운 삶을 시작하려는 의욕이 넘쳤습니다."

하지만 이 여성들 중 상당수는 새로운 삶을 시작하기 위해 비즈니스 기술 이상의 것이 필요했습니다.

여성 기업가들은 새로운 사업을 시작하고 운영해야 하는 어려움과 육아를 병행해야 하는 경우가 너무 많습니다. 최근 세계은행의 연구에 따르면 여성은 남성보다 하루 2.4시간 더 많은 시간을 무급 돌봄에 소비하며, 그 중 많은 시간을 자녀를 돌보는 데 소비합니다.

센터에서 아이들에게 무료 보육 서비스를 제공한 것은 곧 판도를 바꾸어 놓았습니다. 자녀들이 안전하게 새로운 친구를 만나거나 폴란드어를 배우는 동안 여성들은 법률, 비즈니스 및 전자상거래에 대한 조언을 법률 사무소에서 네일 살롱에 이르는 새로운 벤처에 집중할 수 있었습니다.

"새로운 환경에서 편안하고 안전하게 생활할 수 있도록 하는 것, 즉 새로운 비즈니스 아이디어를 실현할 수 있는 공간을 제공할 뿐만 아니라 자녀가 잘 돌봐주고 있다는 사실을 알고 안심할 수 있도록 하는 것입니다."라고 포용적 성장 센터의 해외 시장 소셜 임팩트 담당 수석 부사장인 Payal Dalal은 말합니다.

창업가들은 초기 스타트업에 자금을 조달할 방법을 찾는 데도 어려움을 겪었습니다. 대부분의 여성들이 은행 대출을 받을 수 없는 상황에서 이들에게 4,000달러 상당의 바우처를 제공하는 것은 사업을 시작하는 데 있어 매우 중요한 일이었습니다. 하지만 이러한 지원은 개인적인 성공의 길을 열어주는 것 외에도 많은 여성들이 그들을 포용하는 커뮤니티를 구축하는 데 도움이 되었습니다.