Durante la última década, un cierto subconjunto de visitantes de todo el mundo han viajado a Londres para maravillarse con una de las maravillas modernas de la ciudad. Bueno, es sorprendente que usted dirija una agencia de transporte público o tenga un interés profundo y permanente en la tecnología de pagos.

En 2014, Transport for London se convirtió en la primera agencia de transporte del mundo en permitir a los pasajeros usar sus tarjetas de pago sin contacto o teléfonos inteligentes para pagar sus tarifas de metro, tren o autobús con un simple toque. Este es un ejemplo de un sistema de emisión de billetes de circuito abierto, en el que las personas pueden usar sus propias tarjetas para pagar en las terminales, a diferencia de un sistema de circuito cerrado, que requiere que las personas utilicen tarjetas de transporte específicas. Los boletos de circuito abierto reducen los costos operativos de recaudación de tarifas y facilitan la experiencia de transporte: no es necesario hacer cola para comprar una tarjeta de transporte o recargarla.

Entre los visitantes a Londres se encontraban directivos del transporte público y funcionarios gubernamentales de los Países Bajos, que años antes habían instituido un sistema de tarjeta inteligente de circuito cerrado pero tenían ambiciones mucho mayores: crear un sistema de billetes de circuito abierto que abarcara todo el país. A principios de este mes, hicieron exactamente eso: lanzaron oficialmente OVPay, que se cree que es el primer sistema de circuito abierto a nivel nacional del mundo.

Ya sea que sea un visitante local o internacional, ahora puede viajar en el metro de Ámsterdam, el tranvía de Róterdam o el tren ligero de Utrecht (y en cualquier otro lugar) y pagar por milla tocando su tarjeta bancaria o teléfono inteligente. Es el ejemplo más reciente y completo de cómo el transporte público se actualiza para adaptarse a la economía digital, con tecnología conectada y nuevas opciones de pago que ofrecen una experiencia mucho más fluida.

Aunque las agencias de transporte público de los Países Bajos ya estaban integradas en el sistema de pago de circuito cerrado, todavía se necesitaron ocho años para que la emisión de billetes de circuito abierto a nivel nacional fuera una realidad. Esto incluyó equipar torniquetes y máquinas de validación en cada parada de tranvía, tren, autobús y metro y navegar por las complejidades de pago de la estructura tarifaria basada en la distancia en lugar de la tarifa plana, dice Jan-Willem van der Schoot, gerente de país de Mastercard para los Países Bajos.

Mastercard, que también ayudó a instituir la emisión de billetes sin contacto para Transport for London y otras ciudades, incluidas Nueva York, Milán, Singapur y Sídney, trabajó con los bancos para implementar reglas de procesamiento de transacciones de movilidad y garantizar que los más de 55.000 validadores en toda la red del país pudieran funcionar con tarjetas sin contacto y teléfonos inteligentes.

"Recibimos comentarios muy positivos de los viajeros", afirma van der Schoot. “Es intuitivo y fácil de usar. Espero que, si miramos dentro de 12 meses, nadie recuerde haber usado algo diferente”.

También alivia el dolor de los pagos a los turistas internacionales. Se han producido grandes avances en las conexiones de transporte público con los aeropuertos internacionales, pero lo último que quiere hacer un viajero después de un vuelo de 12 horas es aprender a navegar por un nuevo sistema de venta de billetes.