로봇이 움직임을 재정의하는 기나긴 여정

베이징 이좡 지구(베이징 이타운으로도 잘 알려진)는 최근 짧고 안무화된 기술 시연을 넘어 휴머노이드 로봇 기술의 발전을 추진하기 위해 특별히 고안된 로봇 하프 마라톤 2회 대회를 개최했습니다. 이 행사에서는 수천 명의 사람들이 동일한 경로에서 경쟁했으며, 로봇이 별도의 레인에서 나란히 달리는 동안 로봇을 조작하고 조종했습니다. 로봇들은 인간보다 뛰어나다는 것을 증명하기 위해 그곳에 있었던 것이 아니라, 달리기와 같은 고강도 장거리 활동에서 얼마나 안정적으로 작동할 수 있는지를 보여주기 위함이었다.

실질적인 측면에서 이것이 중요한 이유는 무엇인가요? 지구력도 이제는 규모로써 고려되기 때문이다. 한 시간 동안 달릴 수 있는 로봇은 공장, 창고 또는 재난 현장과 같은 환경에서 몇 시간(또는 며칠) 동안 걸을 수 있으며, 이러한 환경에서 안정성, 탐색 능력 및 전력 효율성은 실제 산업 시나리오에서 이점으로 이어질 수 있습니다.

올해 행사 참여는 작년(대략 휴머노이드 로봇 21대)보다 더 많았으며, 완전 자율 내비게이터부터 원격 유도 장치까지 100대 이상의 로봇이 행사에 함께했습니다. 대회에는 독일, 프랑스, 포르투갈, 브라질 등 국제적인 참여도 있었지만, 대부분의 참여는 중국 팀이 차지했습니다.

주최측은 자율성을 장려할 수 있는 규칙을 적용했습니다. 여기에는 원격 조종 로봇 팀의 완주 시간을 1.2배 곱하는 것이 포함되었는데, 중국전자학회 량량 부비서장은 이러한 조치가 "자율 내비게이션 연구 및 개발을 장려하기 위한 것"이라고 밝혔습니다.

중국 스마트폰 회사 Honor가 개발한 로봇 Lightning은 자율주행 부문에서 두각을 나타냈으며, 하프 마라톤을 단 50분 26초 만에 완주했습니다. 현재 인간이 보유한 세계 기록은 우간다 올림픽 메달리스트 Jacob Kiplimo가 세운 57분 20초로, 이 안드로이드보다 7분 더 깁니다. 1년 전만 해도 동일한 하프 마라톤에서 로봇이 이 동일한 거리를 완주하는 데 2시간 반이 걸렸다는 점을 고려하면 인상적입니다.

하지만 이 경주는 다른 공학 테스트와 마찬가지로 여전히 혼란스러웠는데, 여러 로봇이 도중에 비틀거리고, 장벽에 부딪히고, 코스를 따라 팀의 도움이 필요했기 때문입니다. 우승하던 로봇마저 경주 막바지에 바리케이드를 들이받았고 완주하기 전에 도움을 받아야 했다. 그러나 분명한 것은 로봇 산업의 발전이 작년과 비교하여 큰 발전을 이루었다는 것입니다. 올해, 여러 선두 주자들이 전문 인간 주자들이 달성하기를 꿈꿀 만한 기록을 세웠습니다.