이번 홀리데이 시즌, 미국 여행객들은 순록 썰매를 타고 산타의 북극 동굴을 방문하거나 알파인 스키를 타거나 오스트리아의 반짝이는 크리스마스 마켓에서 따뜻한 글루바인을 마시는 등 유럽 모험으로 위시리스트를 채우고 있습니다.

유럽 여행지를 홍보하는 비영리 단체인 유럽여행위원회의 최고 경영자 에두아르도 산탄데르는 올해는 기념품 쇼핑 대신 버킷리스트 경험을 우선시하고 미국 달러의 상대적 강세를 이용해 저녁 식사와 여행에 과시할 가능성이 더 높다고 말합니다.

일반적으로 파리, 런던, 로마 등 대도시에서의 장기 체류가 줄어들고, 라트비아, 불가리아 등 덜 알려진(그리고 더 저렴한) 여행지를 탐험하기 위해 기차와 비행기를 타는 대담한 여행자들이 늘어나면서 기온이 낮은 '쿨케이션' 여행지가 인기를 끌고 있습니다.

최근 마스터카드의 뉴욕 시티 테크 허브에서 관광 생태계 전반의 리더들이 모인 제1회 Skift 대서양 횡단 서밋에 참석한 후 마스터카드 뉴스룸과의 인터뷰에서 산탄데르는 "저는 가끔 관광을 슈퍼마켓에 비유합니다."라고 말했습니다. "정크푸드를 사람들에게서 조금 더 멀리 떨어뜨리고 사람들이 돈에 비해 더 나은 가치를 느낄 수 있는 책임감 있고 재생 가능한 여행 옵션으로 진열대를 가득 채워야 합니다."

산탄데르: 미국에서 유럽에 이르기까지 수요가 두 자릿수로 증가하면서 용량도 증가했습니다. 우리가 약간 어려움을 겪는 부분은 분명히 반대 방향입니다. 유럽으로 가는 비행기가 가득 찼지만 반만 채우고 돌아오는 것을 보면 지정학적 요인이 어느 정도 작용한 것으로 보입니다. 당분간은 대서양 횡단 회랑이 여전히 비즈니스 여행으로 잘 커버되고 있기 때문에 큰 문제가 되지 않을 것으로 보입니다. 

산탄데르: 크리스마스는 여전히 미국인들에게 매우 성수기입니다. 확실히 겨울과 북유럽은 꽤 잘 어울립니다. 눈이 많이 내리는 여행지뿐만 아니라 크리스마스 전통도 모두 즐길 수 있습니다. 점점 더 많은 미국인이 유럽에서 스키를 타러 가는 것을 목격하고 있습니다. 좋은 환율 덕분에 스키 여행이 더욱 저렴해졌습니다. 스위스, 이탈리아 북부, 안도라의 피레네 산맥과 같은 새로운 지역에 대해 이야기하고 있습니다. 불가리아와 슬로바키아도 매우 좋은 스키 상품을 제공합니다. 과거에는 많은 미국인이 대형 스키 리조트를 찾았지만, 이제는 매우 틈새 시장의 소규모 가족 소유 업체를 찾습니다.

산탄데르: 미국인들은 잘 알려지지 않은 여행지로 여행을 떠나는 것 같습니다. 지난 여름에 초점을 맞추면 포르투갈, 이탈리아, 터키에서 미국인 방문객이 두 자릿수 증가율을 보인 남유럽 국가들이었습니다. 키프로스, 라트비아, 에스토니아 등 새롭게 떠오르는 여행지에 대한 수요가 확산되고 있습니다. 이는 유럽에 매우 좋은 일입니다. 우리는 계절적 요인에 맞서 싸우고 있으며 일 년 내내 유럽 전역에 걸쳐 흐름을 확산하기 위해 노력하고 있습니다.

산탄데르: 데이터는 미래의 유럽을 위한 관광에 필수적일 뿐만 아니라 현재를 위한 필수 요소입니다. [관광 사업체]는 얼마나 많은 사람들이 그 장소에 있는지 알아야 할 뿐만 아니라, 그 사람들이 무엇을 하는지, 어디에서 왔는지, 돈을 어디에 쓰는지, 경험에 대해 어떻게 생각하는지 알고 싶어 합니다. AI는 유럽뿐만 아니라 전 세계의 소비와 여행에 혁명을 일으킬 것입니다. 업계가 빠르게 적응할 수 있기를 바랍니다.

산탄데르: 우리의 주요 시장은 미국과 캐나다입니다. 아시아가 마침내 장기적인 회복세를 주도하고 있습니다. 일본 여행 수요가 드디어 회복세를 보이고 있고, 동남아시아 여행 수요도 많이 증가하고 있으며, 마지막으로 가장 큰 관광 대국은 중국입니다. 인도 아대륙의 경우 전망은 여전히 매우 긍정적입니다. 앞으로 비자 발급이 용이해지면 유럽을 방문하는 아시아 여행객이 급증할 것입니다.