David는 아프로 브라질 문화의 요람으로 불리는 브라질 남부 바이아 주에서 자랐습니다. 그는 깨끗한 해변과 무성한 초목, 숨막히는 절벽으로 유명한 이 땅과 항상 깊은 인연을 맺어왔지만, 이 지역에는 일자리가 많지 않았습니다. 2015년, 그는 일자리를 찾아 남서쪽으로 천 마일 떨어진 번화한 도시 상파울루로 떠났습니다.

데이비드는 도시에서 슈퍼마켓의 물류 부서에서 운영 보조로 일하며 안정적인 수입을 얻었지만, 삶의 질은 점점 더 악화되었습니다. 그는 매일 새벽 4시에 일어나 오전 7시까지 출근하기 위해 혼잡하기로 유명한 도시의 거리와 싸워야 했습니다. 그는 밤늦게까지 아파트로 돌아가지 못하는 경우가 많았습니다. 8년 동안 그는 항상 바이아로 돌아갈 기회를 찾으며 지친 일상을 이어갔습니다.

2023년, 파우 브라질 국립공원의 새로운 복원 프로젝트가 시작되면서 그 기회가 찾아왔습니다. 데이비드의 아버지는 세계에서 가장 생물 다양성이 풍부한 숲 중 하나이자 수천 종의 식물과 수백 종의 조류, 파충류, 포유류가 서식하는 대서양 숲을 복원하는 데 주력하는 비영리 단체인 그룹 앰비언탈 네이처사 벨라 (GANB)에서 오랫동안 일해 왔습니다. 마스터카드가 1억 그루의 나무를 복원하기 위해 국제자연보전연맹 (CI) 및 세계자원연구소와 협력하여 설립한 이니셔티브인 프라이스리플래닛연합 (PPC)과 협력하여 새로운 프로그램을 진행하고 있다는 소식을 접한 그는 데이비드가 팀에 합류할 수 있도록 도왔습니다.

산림 복원은 기후 변화에 대응하고 생물 다양성을 유지하며 더 건강한 물, 공기, 땅을 만드는 데 도움이 되며, 지역 근로자를 위한 일자리를 창출하고 새로운 기술을 구축하며 생태 관광에서 탄소 금융에 이르는 초기 부문에 영양을 공급하는 등 주변 지역사회의 경제적 건전성을 증진하는 데도 도움이 됩니다. 

파우 브라질 국립공원은 한때 브라질 해안의 대부분을 덮었지만 현재는 80 % 이상 감소한 대서양 삼림의 보호 지역입니다%. 하지만 여전히 생물 다양성의 핫스팟으로 남아 있으며, 1헥타르에서 400종 이상의 식물을 볼 수 있다고 국제자연보전연맹 브라질의 조경 및 산림 복원 책임자인 루드밀라 푸글리세(Ludmilla Pugliese)는 말합니다.

CI-Brazil이시행하는 이 프로젝트는 푸글리세가 '생물다양성 통로'라고 부르는 5,000헥타르의 복원된 숲을 조성하여 다른 세 개의 숲 조각을 연결하는 것을 목표로 합니다. 이 과정에서 희귀 식물을 보존하고 기후 변화를 완화하며 물 공급을 늘리는 데도 도움이 될 것입니다. 푸글리세는 씨앗을 채취하는 것부터 나무가 안정적으로 자라는 것까지 전체 과정에 몇 년이 걸릴 것으로 예상합니다.

이를 위해서는 프로젝트에 인력이 필요합니다. 이는 환경 보호 외에도 똑같이 중요한 두 번째 지역적 혜택으로 이어집니다: 이와 같은 프로젝트는 고향이나 고국을 버리지 않고도 생계를 유지하고자 하는 사람들에게 기회와 교육을 제공합니다.

새로운 직장에서 David는 드론과 GPS 작동 방법, 모니터링 애플리케이션 사용 방법 등 여러 가지 새로운 기술을 배웠습니다. 이 환경 보호 활동은 땅과의 오랜 인연을 더욱 돈독하게 만들었고, 대학 농학 프로그램에 등록하는 계기가 되었습니다. 또한 8년 전 바이아에서는 찾을 수 없었던 안정적인 수입을 통해 학업을 계속하는 데 필요한 안정적인 수입을 얻을 수 있었습니다.