2024년 10월 24일
이달 초 발표된 세계자연기금의 '2024 살아있는 지구 보고서'에 따르면 지난 50여 년 동안 야생동물 개체수는 평균 73%%, 감소했습니다. 해수 온도 상승으로 인해 1998년 이후 그레이트 배리어 리프에서 7번의 대규모 산호 백화 현상이 발생했습니다. 산불과 소나무 딱정벌레의 침입으로 미국 서부 전역의 소나무 숲이 관목림과 초원으로 변하고 있습니다.
생물 다양성 손실을 막고 되돌리기 위한 노력에 시간이 촉박하지만, 종말의 시나리오를 피하고 건강한 지구를 위해 필요한 동물, 식물, 생태계를 지원할 수 있는 시간은 아직 남아 있습니다. 즉, 탄소를 흡수하고 기후 변화를 억제하는 데 중요한 산호초와 열대우림과 같은 생태계를 훼손할 위험이 있는 서식지 손실과 기온 상승 등의 위협을 완화하기 위한 조치를 강화해야 한다는 뜻입니다.
미생물부터 맹그로브까지 모든 생물과 생태계를 포함한 생물 다양성을 보호하기 위해서는 시민, 기업, 국가 모두가 각자의 역할을 다해야 합니다.
이번 주 콜롬비아 칼리에서 열리는 연례 유엔 생물다양성 회의에서는 생태계 상태를 점검하고 2030년까지 육지, 바다, 담수 30곳(% )을 보호하는 '30x30' 목표를 향한 진전을 강조합니다.
현재 보호되고 있는 땅이 17개 ( % )에 불과한 상황에서 1억 그루의 나무를 복원하고 생물 다양성이 풍부한 숲을 재생하려는 마스터카드 주도의 소중한 지구 연합의 야심찬 목표는 그 어느 때보다 중요해졌습니다.
"나무의 생물다양성을 회복하는 것은 동물, 식물 등 다른 유형의 생물다양성을 위한 플랫폼을 제공할 것입니다."라고 2020년 마스터카드 및 세계자원연구소와 협력하여 연합을 출범시킨 Conservation International의 복원 과학 담당 수석 디렉터인 스타리 스펜클-하이폴리트는 말합니다. "기본적인 구성 요소입니다."
현재 이 연합은 실행 파트너인 WRI와 CI를 통해 지역 사회와 협력하여 19개 프로젝트 중 6개 프로젝트를 확장하고 태국, 에콰도르와 페루를 포함한 고산 지대, 인도 동부 히말라야에 3개의 신규 사이트를 추가하여 기후 변화, 오염, 인간 활동 확대로 인한 취약한 생태계에 미치는 영향에 대응하고 있습니다.
새로운 재조림 프로젝트를 시작할 위치를 결정하는 데는 지도에 핀을 꽂는 것 이상의 노력이 필요하다고 스펜클-하이폴리트는 말합니다. 이는 지역 사회의 동의를 얻고 기후 변화의 혜택을 가져올 주요 수종을 목표로 삼아야 하는 복잡한 과정입니다.
언제나 그렇듯이 수종의 다양성은 복원의 품질과 혜택을 위해 심은 나무의 수만큼이나 중요합니다. 복원 프로젝트에 다양한 특성을 가진 100여 종의 나무를 도입하면 가뭄이나 해충에 의한 전멸과 같은 극한 상황으로부터 나무를 보호할 수 있습니다. 예를 들어 브라질에서는 프라이스리스 플래닛 연합의 복원 사이트에서 180종의 생물종을 복원하고 있습니다. 콜롬비아에는 102개, 멕시코에는 109개가 있습니다.
"모든 달걀을 한 바구니에 담을 수는 없습니다."라고 스펜클-하이폴리트는 말합니다. "생물 다양성은 한 지역에 더 많은 종들이 존재할 때 더 많은 효과를 얻을 수 있도록 도와줍니다."
안데스 산맥과 히말라야 산맥에서 이 연합의 새로운 프로그램은 생물 다양성을 복원하는 동시에 지역 주민들을 위험에 빠뜨리는 가뭄과 홍수 등 삼림 벌채의 악영향을 줄이는 것을 목표로 합니다. 또한 멸종 위기에 처한 아시아 코끼리와 인도차이나 표범이 각각 서식하는 태국의 캥크라찬 국립공원에서는 165헥타르 규모의 새로운 프로젝트를 통해 야생동물과 지역사회를 지원하기 위해 다양한 수종으로 황폐화된 경관을 복원하는 것을 목표로 하고 있습니다.
새로운 프로젝트는 브라질에서 스코틀랜드, 캄보디아에 이르기까지 이미 약 4,600만 그루의 나무를 복원하고 65,000명 이상의 사람들을 지원한 연합의 기존 프로그램의 경험을 활용할 수 있습니다.
예를 들어, 마다가스카르의 담수호 알라오트라 호수에서 연합은 지역 토지 소유주들과 협력하여 생계와 식량 공급에 영향을 미치는 대규모 토양 침식의 영향을 줄이기 위해 900만 그루 이상의 나무를 심고 있습니다. 또한 콜롬비아 시에라 네바다 데 산타 마르타의 아후아코 원주민 커뮤니티에서는 재조림 작업을 통해 훼손된 생태계를 재생하고 문화적으로 중요한 조상의 땅을 복원하고 있습니다.
나무 묘목이 성장하여 PPC의 프로젝트 전체에 심어지면, 그 다음에는 묘목이 어떻게 생존하고 번성하는지 추적하기 위해 종합적인 모니터링이 필요합니다. 지역사회에서는 소규모 표본 지역을 사용하여 나무의 성장을 기록하고 폭풍이나 동물로 인한 피해를 보고하며, 원격 감지 위성 데이터는 나무의 피복 변화를 추적하여 방대한 글로벌 데이터베이스를 구축하는 데 도움을 줍니다.
민간 부문이 지속가능성 목표를 강화하고 탄소중립을 향해 나아가야 한다는 압박이 커지면서, 연합은 더 많은 기업이 네트워크에 속한 150개 기업에 가입하고 재조림 노력에 자금을 지원하는 캠페인을 진행하도록 독려하고 있습니다.
생태계 보호에 많은 비용이 드는 만큼, 민간 부문은 생물다양성 재정 격차를 해소하고 개발도상국이 30x30 목표를 쉽게 달성할 수 있도록 도울 수 있다고 마스터카드의 최고 지속가능성 책임자 엘렌 자코프스키(Ellen Jackowski)는 말합니다."지금은 매우 중요한 순간입니다. 강력한 파트너십을 구축함으로써 우리는 더 빠르게 움직이고 더 깊은 영향력을 발휘하여 기후 변화에 대응할 수 있습니다."
사진: 사바나로 변할 위기에 처한 브라질의 아마존 열대우림을 가로지르는 강, 배너. 왼쪽 위, 맹그로브는 탄소를 포집하고 저장하는 강력한 능력을 가지고 있습니다. 오른쪽 위, 고안데스의 고대 폴리레피스 숲은 그 수가 줄어들고 있습니다. 왼쪽 아래, 태국의 인도차이나 표범은 서식지 손실로 위협받고 있습니다. 오른쪽 아래, 한 여성이 캄보디아의 주요 단백질 공급원이자 주변 지역사회의 경제적 생계를 책임지는 톤레삽 호수에서 그물을 이용해 낚시를 하고 있습니다.