Hoy en día, no hay nada pequeño en las pequeñas empresas. La economía global siempre ha dependido de las pequeñas empresas, y la revolución digital les está permitiendo crecer más allá de las calles principales hacia el mercado mundial.

Pero una huella digital más grande conlleva riesgos así como oportunidades: riesgos que los propietarios de pequeñas empresas, que durante mucho tiempo se consideraron fuera del alcance de los cibercriminales, ahora conocen dolorosamente, y en muchos casos, personalmente.

Una próxima encuesta de Mastercard a más de 5.000 propietarios de pequeñas y medianas empresas en cuatro continentes revela que el 46% ha experimentado un ciberataque en su negocio actual y casi uno de cada cinco que sufrió un ataque luego se declaró en quiebra o cerró su negocio.

El impacto de estos ataques (más comúnmente piratería informática, malware y phishing, según la encuesta) supone una presión financiera para las empresas. La productividad se resiente. El daño a la reputación persiste: después de un ataque, el 80 % dijo que tuvo que dedicar tiempo a reconstruir la confianza con los clientes y socios.

Mejorar su postura frente a las ciberamenazas es ahora una prioridad para las pequeñas empresas, y el 86% de las pequeñas y medianas empresas han realizado una evaluación activa de riesgos de ciberseguridad y tienen un plan de prevención de ciberataques. Pero sólo el 23% está muy satisfecho con su plan, y sólo el 23% a su vez tiene mucha confianza en su capacidad para identificar amenazas. En otras palabras, saben lo suficiente para saber que no saben lo suficiente.

Y los ciberdelincuentes lo saben. Con el presupuesto y otros recursos generalmente dedicados a hacer crecer su negocio en lugar de protegerlo, los propietarios a menudo son sus propios expertos en TI. Entre sus mayores desafíos se encuentran sus propios trabajadores, que son la primera línea de la ciberdefensa y, a veces, también el eslabón débil. En la encuesta, el 73% de estos propietarios de empresas dicen que lograr que los empleados tomen en serio la ciberseguridad es un desafío, y solo una cuarta parte confía mucho en su capacidad para educar a los empleados sobre las mejores prácticas de ciberseguridad.

Necesitan apoyo. Esta es una parte cada vez más importante de nuestra misión: ayudar a las pequeñas empresas a pagar, recibir pagos, acceder al capital y digitalizar sus operaciones de forma segura. Desde 2020, Mastercard ha incorporado a más de 50 millones de pequeñas empresas a la economía digital. Pero sólo la confianza los mantendrá allí.

Es por eso que nos asociamos con otros expertos en ciberseguridad e invertimos en innovación que simplifica pero fortalece los enfoques de ciberseguridad para que los propietarios de pequeñas empresas puedan concentrarse en lo que mejor saben hacer: servir a sus clientes. Por ejemplo, hemos personalizado nuestro escáner de vulnerabilidades estrella RiskRecon para pequeñas empresas a través de My Cyber Risk, permitiéndoles identificar, priorizar y actuar sobre las amenazas de ciberseguridad a sus sitios web o aplicaciones.

Lanzado en febrero, el programa Mastercard Business Builder ofrece tarjetas de crédito y débito para pequeñas empresas con servicios de ciberseguridad que les ayudan a protegerse de los estafadores y les proporciona tecnología y experiencia en seguridad de nivel empresarial. Incluye, entre otros beneficios, Protección contra Robo de Identidad, que brinda servicios de monitoreo, alertas y resoluciones para ayudar a protegerse contra el robo de identidad.

Aunque la mayoría de las personas asocian el robo de identidad con el uso indebido de información personal, esto puede suceder y de hecho sucede en las empresas. Los estafadores pueden utilizar las identidades de propietarios o empleados de empresas para solicitar préstamos falsos, presentar reembolsos de impuestos falsos o incluso robar derechos de propiedad intelectual de la empresa. Por eso hemos centrado el poder de las finanzas abiertas en las pequeñas empresas, con herramientas que pueden confirmar la propiedad de las cuentas, verificar la identidad del titular de la cuenta e incluso validar el dispositivo que se utiliza cuando una pequeña empresa abre y financia una cuenta financiera.

También estamos ampliando la escala de la ciberseguridad a través de nuevas asociaciones. Por ejemplo, con la empresa global de ciberseguridad VikingCloud, estamos combinando las capacidades altamente desarrolladas de calificación y evaluación de riesgos de Mastercard con las soluciones de remediación de ciberseguridad de VikingCloud para sus millones de establecimientos comerciales en todo el mundo. Con CyberMonks, lanzamos un mercado para que empresas de todos los tamaños encuentren e implementen sin problemas soluciones personalizadas de ciberseguridad y gestión de riesgos.

A medida que la tecnología evoluciona y las amenazas cambian, la educación continua que llega a las empresas dondequiera que estén también es crucial. El Mastercard Trust Center es una plataforma que ayuda a los propietarios de pequeñas empresas a acceder a investigaciones, recursos y herramientas de forma gratuita en colaboración con nuestros socios de larga data: Global Cyber Alliance, Cyber Readiness Institute y National Cybersecurity Alliance.

Trabajando juntos, podemos crear un ecosistema más seguro para las pequeñas empresas. Después de todo, la seguridad no es sólo cuestión de defensa: también se trata de posibilitar el crecimiento. La confianza que crea es lo que ayuda a las pequeñas empresas a operar con confianza y prosperar sin miedo.