Cubre el 71 % de la superficie terrestre, constituye alrededor del 65 % de tu cuerpo y probablemente haya un vaso o una botella al alcance de la mano, pero ¿cuánto tiempo dedicas realmente a pensar en el agua? Aunque puede estar a nuestro alrededor y ser esencial para toda la vida en la Tierra, es fácil ignorar el agua, a menos que haya demasiada o no haya suficiente.

Aunque las inundaciones repentinas y sus trágicas consecuencias pueden aparecer en los titulares, las sequías son desastres de evolución lenta que reciben menos atención, a pesar de que tienen el potencial de afectar a millones de personas. El Reino Unido está experimentando uno de sus años más secos registrados, mientras que muchas partes de EE. UU. también están lidiando con precipitaciones por debajo de lo esperado y grandes extensiones de África están ahora en el tercer año consecutivo de sequía severa.

El aumento de las temperaturas globales está afectando las precipitaciones, pero algunos factores son de origen humano, desde la deforestación hasta el sobrepastoreo agrícola y la expansión de los centros de datos que impulsan nuestras vidas digitales, los cuales dependen en gran medida del agua para su refrigeración.

Aunque la tecnología impone grandes demandas a nuestros recursos hídricos, también puede innovar maneras de reducir esa demanda. Algunas de esas ideas pueden venir de fuentes inesperadas, y aunque las pequeñas soluciones puedan parecer una gota en el mar, esas gotas pueden convertirse en una ola.

En Yorkshire, en el norte de Inglaterra, dos agricultores han creado un dispositivo sencillo que cierra automáticamente las mangueras y los grifos cuando un recipiente está lleno. Llamado SealStop por los inventores Belle y Jason Richardson, el equipo de marido y mujer ya ha rechazado varias ofertas para comprar el galardonado diseño, que crearon para resolver el problema del sobrellenado de los abrevaderos para los animales de su granja.

«Nuestra filosofía es anteponer a las personas y poner el beneficio en segundo lugar: se trata de ayudar a la gente a no desperdiciar agua», dijo Belle Richardson a HullLive Ella añadió: “Estamos en medio de una prohibición de mangueras después de una de las primaveras más secas registradas. «Todos debemos ser conscientes de que nos estamos quedando sin agua dulce y debemos ser cuidadosos con cómo la usamos»

La agricultura siempre ha sido un sector que depende de una gestión cuidadosa del agua, así que no es de extrañar que las granjas sean un campo de pruebas útil para la tecnología del agua. En Tennessee, la granja de la estrella del pop Any Grant se ha convertido en un estudio de caso sobre el potencial de la generación de agua atmosférica.

La tecnología emplea principios sencillos de evaporación y condensación para transformar la humedad del aire en agua; el gas ozono generado se utiliza posteriormente para purificar el agua y hacerla segura para el consumo. Como se informó en Tennessee Lookout, la empresa con sede en Florida Altitude Water estaba interesada en utilizar la granja de Grant como lugar para probar su aparato en condiciones relativamente frescas y secas, como un precursor para usar la tecnología en zonas de desastre y comunidades más rurales.

La empresa ha aprovechado sus aprendizajes y ya los ha utilizado para ayudar a generar suministros de agua en Hawái tras los devastadores incendios forestales de 2023 y en Carolina del Norte tras el huracán Helene en 2024.

Jeff Szur, fundador y director de operaciones de Altitude Water, dijo: «Las pruebas en la granja de Amy Grant nos proporcionaron las temperaturas y condiciones más frías que necesitábamos para desarrollar los sistemas de agua y purificación que ahora estamos utilizando en zonas de desastre y comunidades rurales... A medida que las comunidades de EE. UU. enfrentan la contaminación del suelo, la infraestructura envejecida y las emergencias hídricas impulsadas por el clima, el trabajo que hemos realizado en Hidden Trace Farm nos ha proporcionado un camino replicable hacia adelante».

También se están usando técnicas similares para combatir la sequía grave en Marruecos. En lugar de depender de la excavación de pozos subterráneos, que puede ser costosa y difícil de mantener, las comunidades han mirado hacia arriba, instalando el sistema más grande del mundo de redes de captación de niebla.

El sistema de redes 3D, colocado en las laderas de las montañas a más de 1,2 km de altura, captura la humedad de las nieblas costeras y actualmente produce 37 000 litros de agua al día, suficiente para abastecer con agua corriente fiable a más de 1 000 personas de las aldeas locales.

El gobierno marroquí está interesado en expandir la tecnología como parte de una solución a largo plazo para la escasez de agua y el cambio climático.