في حاجة ماسة إلى الإلهام، حبس رجل الأعمال مايك أوتينو وشركاؤه أنفسهم في مساحة عمل مشتركة في قلب «سيليكون سافانا» في إفريقيا، والمعروفة أيضًا باسم نيروبي، في عام 2019.

كانت مهمتهم بسيطة ولكنها عاجلة: بناء مشروع تجاري لخلق فرص عمل تشتد الحاجة إليها للشباب المتمرسين رقميًا في المنطقة للمساعدة في نزع فتيل ما أطلق عليه «القنبلة الديموغرافية الموقوتة»في إفريقيا.

ومع توقع أن يتضاعف عدد سكان أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا وأن عدد سكان القارة سيتضاعف بحلول عام 2050، فقد احتاجوا إلى طرق لانتشال الناس من العمل غير الرسمي منخفض الأجر وتعزيز النمو الاقتصادي الشامل. وكما هو الحال مع جميع القنابل الموقوتة، كانت الساعة تدق.

خلال جلسات العصف الذهني المكثفة هذه، ركز أوتينو وشريكه المؤسس، براين موجيني، على وسائل التواصل الاجتماعي. يقضي الشباب الكينيون ساعات كل يوم في تصفح Instagram Reels و TikToks.

لماذا لا نعيد توجيه تركيز الجيل Z على وسائل التواصل الاجتماعي لتعزيز ودعم المؤثرين الأفارقة الشباب؟ لماذا لا نساعد «أصحاب النفوذ النانوي»، الذين لديهم بضعة آلاف فقط من المتابعين، في الحصول على جزء من سوق المؤثرين العالمي الذي يقدر بنحو 17 مليار دولار؟

مع وضع ذلك في الاعتبار، أطلقت Otieno و Mogeni في عام 2020 Wowzi، وهي منصة تربط العلامات التجارية مع منشئي الوسائط الاجتماعية الأكثر ديناميكية في القارة.

في إفريقيا، أصبح التسويق المؤثر ضروريًا بسرعة للشركات التي تتطلع إلى جذب انتباه مستهلكي الجيل Z، الذين يميلون إلى تجنب وسائل الإعلام الرئيسية والنقر على الإعلانات السابقة. يقول أوتينو إنهم يفقدون الاهتمام بشكل متزايد بتأييد المشاهير ذوي الوزن الثقيل ويولون اهتمامًا أكبر للمؤثرين الذين يتمتعون بمظهر أصيل والذين هم أكثر انسجامًا مع واقعهم.

بالنسبة للعديد من العلامات التجارية التي تتطلع إلى زيادة موطئ قدمها في القارة التي تضم 54 دولة، فإن العثور على المؤثرين المناسبين للترويج لمنتجاتها في الأسواق الفردية أثبت أنه يانصيب.

الآن، تستخدم أكثر من 200 شركة، من Coca-Cola إلى Netflix و Safaricom في شرق إفريقيا، منصة Wowzi القائمة على الذكاء الاصطناعي للتدقيق في 200,000 مؤثر ومجموعات بيانات غنية للعثور على منشئي المحتوى الذين يناسبون ملفهم الشخصي.

يقول أوتينو، الذي كان سابقًا مستشارًا للتطوير وسفيرًا لعلامة أوبر التجارية: «من المهم جدًا بالنسبة لهم أن يكون لديهم تسويق مؤثر في هذا المزيج في إفريقيا، أكثر من أي مكان آخر في العالم». «الاستفادة من مجتمعات المؤثرات النانوية والمتناهية الصغر تمنحك المزيد من العائد على الاستثمار؛ فهي أكثر نشاطًا وبأسعار معقولة.»

حتى الآن، أنشأت Wowzi حوالي 500,000 حفلة لمبدعيها، وهي تمنح الشركات الصغيرة التي تشكل حوالي 90٪ من المشاريع الأفريقية فرصة لاستخدام التسويق المؤثر للترويج لمتاجرها ومنتجاتها ومطاعمها. حتى أن فناني الموسيقى الفرديين يستفيدون من Wowzi للعثور على منشئي محتوى لابتكار تحديات رقص جديدة يمكن أن تنتشر بسرعة وتعزز تنزيلات Spotify الخاصة بهم. 

تسهل المنصة على العلامات التجارية إنشاء حملات مؤثرة متعددة البلدان، ولكنها تسمح لها أيضًا بالدفع للأشخاص في الأسواق المجزأة من خلال بوابة واحدة. تتعاون Wowzi الآن مع Mastercard لإصدار بطاقات دفع رقمية لضمان حصول جيشها من المبدعين على أموال بسرعة وإدارة شؤونهم المالية بشكل أفضل في منطقة يفتقر فيها أكثر من نصف السكان إلى حسابات مصرفية.

تعد البطاقات خطوة نحو تعزيز الشمول المالي لأصحاب النفوذ في أسلوب حياة Wowzi والأزياء والأمهات، الذين يمكنهم استخدام المدفوعات من إنشاء منشورات TikToks أو Instagram لإنشاء ملفات تعريف ائتمانية.

كما انضمت Wowzi مؤخرًا إلى Mastercard Start Path Emerging Fintech، وهو برنامج لمشاركة الشركات الناشئة يتيح للشركة الوصول إلى مزيج من التوجيه العملي وفرص الابتكار والمشاركة مع شبكة Mastercard العالمية للمساعدة في توسيع نطاق أعمالها. في المقابل، تقدم Wowzi وجهات نظر جديدة حول الصناعة المؤثرة والحلول المتطورة إلى الطاولة، مما يعزز ثقافة النمو المتبادل والتعلم من خلال البرنامج.

التالي على قائمة Otieno و Mogeni هو زيادة الفرص للعلامات التجارية والمؤثرين، من المزارعين إلى الراقصين، في جنوب إفريقيا ونيجيريا ومصر.

يقول أوتينو: «من خلال التكنولوجيا، نقوم بتجميع أكبر العلامات التجارية في العالم بميزانيات تسويقية كبيرة، والتي تتدفق مرة أخرى إلى جيوب الشباب الذين يخلقون أشكالًا من الاتصال». «وعندما يلتقي هذان الشخصان، تحدث الكثير من الأشياء السحرية.»