온타리오주 구엘프 대학교에서 음식물 쓰레기와 영양학을 공부한 모니크 챈은 토론토로 돌아와 파머스 마켓에서 일하게 되었습니다. 하지만 그녀는 벤더들이 판매되지 않은 완벽하게 익은 농산물 상자를 하루가 끝나면 버리는 경우가 많고, 크기나 색깔이 달라서 불완전하다고 여겨지는 일부 농산물은 시장에 출시되지도 못한다는 사실에 실망했습니다.  

학창 시절 레스토랑 주방에서 일했던 찬은 농부들이 힘들게 재배한 과일과 채소를 업사이클링할 방법을 찾기 위해 저녁 시간을 시장에서 구한 농산물로 실험하기 시작했습니다. 곧이어 시장에는 찬이 임대해준 상업용 주방에서 직접 만든 냉압착 주스와 에너지볼을 구매하려는 구매자들이 줄을 섰습니다. 2019년, 그녀는 업사이클링에 대한 열정을 Bruised 스낵 사업으로 전환했습니다.

점점 늘어나는 제품군을 마케팅하는 데 도움이 필요했을 때 찬의 평생 절친인 저스티스 왈츠는 창의적인 협력자이자 공동 소유주로서 사업에 뛰어들었고, 그녀의 브랜드 디자인과 창의적인 방향성은 찬의 아이디어를 가시적인 현실로 구체화하는 데 큰 도움이 되었습니다.

오늘날에는 현지 주스 업체인 Freshouse Food & 주스 바에서 공급받은 유기농 주스 펄프를 사용하여 펄프 크런치 고섬유질 클러스터를 만들고, 온라인과 지역 매장에서 판매하는 솔티드 초코-파우라멜과 바나나라마 쿠키를 위해 농부와 유통업체로부터 불완전한 과일과 채소를 공급받습니다.

"생산되는 식량이 부족하지 않습니다."라고 찬은 말합니다. "우리는 현지에서 더 많이 먹고, 영양이 풍부한 식품을 찾고, 캐나다 기업을 지원하고자 하는 사람들을 위해 잉여 식품과 불완전한 식품 사이의 격차를 해소해야 합니다."

Bruised는 흠집이 있는 농산물과 같이 버려질 수 있는 식품을 새로운 제품으로 전환하여 만연한 쓰레기 문제를 해결하는 데 기여하는 기업 중 하나입니다. 찬은 자신이 공급하는 바나나는 밝은 노란색에 흠집이 없는데 식료품점에서 녹색을 원하기 때문에 유통 단계에서 너무 익은 것으로 간주된다고 말합니다.

유엔환경계획에 따르면 전 세계 음식의 3분의 1(하루 약 10억 끼니)이 식탁에 오르기 전에 버려지고 약 7억 8천만 명이 기아에 허덕이고 있습니다. 가정, 식품 서비스 및 소매업체는 연간 1조 달러에 달하고 재배에 막대한 양의 물을 사용하며 전 세계 메탄 배출량의 최대 10%(% )를 차지하는 낭비되는 음식물의 가장 큰 주범 중 하나입니다.

전체 식품의 절반이 버려지는 것으로 추정되는 캐나다에서는 공급업체가 요구하는 흠이 없고 완벽한 모양의 과일 슈퍼마켓에 맞지 않는다는 이유로 농부들이 농산물을 폐기하는 경우가 많습니다. 온타리오주 마컴에 본사를 둔 리믹스 스낵은 검은콩과 불완전한 과일을 갈아 다크 초콜릿 빈 바크 스낵에 넣어 음식물 쓰레기 인식 제고에 힘쓰고 있는 또 다른 기업입니다.

브루이즈와 달리 리믹스는 맥길대학교 영양학과 학생인 이사벨 램과 제이미 리가 음식물 쓰레기를 줄이는 단백질이 풍부한 간식을 만들 방법을 고민하던 중 아파트에서 과일을 탈수시키고 초콜릿을 굳히기 시작하면서 시작되었습니다. 학생 피치 대회에서 우승한 두 사람은 곧이어 2019년 '드래곤스 덴'(캐나다판 '샤크 탱크')의 한 에피소드에 출연하여 Bean Bark 제품에 대한 관심을 얻었습니다. 현재 이 비건 스낵은 홀푸드를 포함한 약 400개 매장에서 판매되고 있습니다.

하지만 회사가 성장하고 사업 범위를 확장하면서 주문을 처리하는 데 필요한 음식물 쓰레기를 안정적으로 공급하는 데 어려움을 겪게 되었다고 램은 말합니다. 이제 Remix는 매일 필요한 과일을 찾는 데 시간을 투자하는 대신 공급업체를 통해 이전에는 판매할 수 없었던 과일을 농장과 유통업체로부터 공급받습니다.

캐나다 소비자들은 음식물 쓰레기의 경제적, 환경적 영향에 대해 점점 더 많이 인식하고 있지만, 못생긴 과일을 업사이클링하여 만든 스낵을 구매하는 결정은 여전히 그 맛에 달려 있습니다.

"그들이 항상 가장 먼저 고려하는 것은 맛과 영양가입니다."라고 램은 말합니다. "업사이클과 지속 가능성 부분은 일종의 보너스이자 구매해야 하는 강력한 이유입니다."

올해 초, 브루이즈드와 리믹스 스낵은 여성 소유 중소기업 10개사 중 하나로 마스터카드의 ' 마스터카드 x 피어 파이브 스몰 비즈니스 펀드 '를 통해 1만 캐나다달러(약 7,200달러)의 지원금과 멘토링 기회를 받아 사업을 한 단계 더 발전시킬 수 있는 기회를 얻었습니다.

Bruised는 이 보조금을 통해 더 많은 직원을 고용할 수 있게 되었고, Chan과 Walz는 도매업으로 전환하고 언젠가 캐나다 전역에 지점을 열어 음식물 쓰레기를 귀중한 자원으로 바꾸는 순환 모델을 복제할 계획입니다.

Walz는 "사람들은 음식물 쓰레기가 얼마나 널리 퍼져 있는지 놀라울 정도로 인식하지 못하고 있습니다."라고 말합니다. "기후 위기와 물가 상승을 고려할 때 식량 생산에 들어가는 담수, 토지, 에너지, 돈과 같은 한정된 자원을 낭비하지 않는 것이 정말 중요합니다. 우리는 약간의 창의력과 관심으로 현재의 식품 시스템을 재구성하여 좋은 식품이 낭비되는 것을 방지할 수 있다는 것을 보여주고 싶습니다."