인공지능이 지난 몇 년간 화두가 되어 헤드라인을 장식하고 주목을 받아온 것은 이미 잘 알려진 사실입니다. 하지만 거대 기술 기업들만이 비즈니스 관행에 AI를 도입하는 것이 아니라 할리우드의 운영 방식도 서서히 변화하고 있습니다.

배우를 대체할 수 있는 디지털 복제본부터 AI 기반의 개인화된 콘텐츠와 몰입형 시청 경험까지, AI는 영화를 제작하고 경험하는 방식을 변화시키며 할리우드를 재편하고 있습니다. 창의적인 한계를 뛰어넘는 동시에 고용 안정성과 진정성에 대한 우려도 제기되면서 업계는 혁신과 인간의 창의성을 보호하는 것 사이에서 균형을 잡아야 합니다.

할리우드 배우와 그들의 삶을 상상하면 엠마 스톤이나 레오나르도 디카프리오처럼 완벽한 호화로운 삶을 사는 A급 스타를 떠올릴 수 있습니다. 하지만 업계에 종사하는 대부분의 사람들에게는 현실이 그렇지 않습니다. SAG-AFTRA의 조합비는 단역 배우의 경우 일당 187달러에 불과해 영화 주연 배우의 수입과 큰 차이가 납니다.

배경 배우나 엑스트라를 대체하기 위해 AI를 사용하는 것은 2023년 여름, 더 나은 임금과 노동자의 권리를 위해 파업을 벌인 SAG-AFTRA가 주목받으면서 주목받기 시작했습니다.

세트장의 배경 배우들이 3D 신체 스캔을 위해 내부에 수백 대의 카메라가 설치된 트레일러에 보고해야 한다는 보도가 나오기 시작했습니다. 이후 디지털 복제품이 만들어져 배우의 동의 없이 또는 추가 대가 없이 다른 영화나 장면에 사용될 가능성이 있습니다. 버라이어티는 엑스트라가 요청을 거절하면 무급으로 집으로 돌려보내는 경우도 있었다고 보도했습니다. 이로 인해 수천 명의 사람들이 인공지능이 자신의 일자리를 빼앗아 갈까봐 걱정하면서 커뮤니티 내에서 깊은 우려를 불러일으켰습니다.  

수개월 간의 파업 끝에 노조는 특히 배경 연기자에 대한 인공지능 대체로부터 배우를 보호하는 계약에 합의했습니다. 이 계약은 두 가지 유형의 "디지털 복제본(" 공연자의 참여로 생성된 복제본과 기존 자료를 사용하여 독립적으로 생성된 복제본)에 대한 규칙을 도입했습니다. 두 가지 모두 명시적이고 정보에 입각한 동의가 필요하며, 원본 제작물 이외의 용도로 사용하려면 별도의 승인이 필요합니다.

또한 이 계약은 디지털 복제본이 배경 배우를 대체하는 것을 방지하고, AI가 생성한 "합성 연기자에 대한 협상을 의무화합니다." 이러한 조치는 AI 기술이 발전함에 따라 공정한 보상을 보장하고 배우의 권리를 보호하기 위한 것이지만, AI가 배경 배우와 같이 한때 예상치 못했던 직종을 포함하여 모든 종류의 직업에 어떤 영향을 미칠지에 대한 중요한 질문이 계속 제기되고 있는 상황입니다.  

2025년 시상식 시즌은 그 자체로 한 편의 영화를 만들기에 충분한 드라마로 가득 차 있다는 것은 비밀이 아닙니다. 다시 떠오른 비열한 트윗부터 한 세트에 친밀감 코디네이터가 없는 것까지, 이야기할 거리가 많았습니다. 과거에는 관심사나 관련 질문이 아니었기 때문에 다른 이슈보다 두드러진 한 가지 주제는 비평가들의 호평을 받은 영화에서 인공지능이 자리를 잡을 수 있을까요?

올해 넷플릭스의 '에밀리아 페레즈'와 A24의 '더 브루탈리스트'가 수상 후보작을 휩쓸었습니다. 투표 그룹의 인정을 받은 것은 많은 사람들에게 놀라운 일이 아니었지만, 두 영화에서 다른 배우의 목소리를 바꾸기 위해 소프트웨어 회사 Respeecher가 사용되었다는 사실이 밝혀지면서 논란이 일었습니다.

'에밀리아 페레즈' 제작에 AI가 사용된 것은 지난 5월 칸 국제 영화제에서 영화의 사운드 믹서인 시릴 홀츠와의 인터뷰를 통해 처음 공개되었습니다. 홀츠는 Respeecher와 협력하여 음성 복제 기술을 구현함으로써 영화의 주인공인 칼라 소피아 가스콘의 음역대를 향상시키기 위해 노력했다고 밝혔습니다. 가스콩의 음역대를 향상시키기 위해 프랑스 가수이자 영화 음악의 공동 작곡가인 카밀의 목소리와 혼합했습니다.

시상식 캠페인 시즌에 편집자 다비드 얀소가 인터뷰에서 영화 '더 브루탈리스트'의 레스피처 기술 사용에 대해 언급하면서 영화 '더 브루탈리스트'의 AI 사용을 둘러싼 논란이 불거졌습니다. 스타 애드리언 브로디와 펠리시티 존스가 사용하는 헝가리 사투리를 개선하는 데 AI가 사용되었으며, 특히 어려운 억양을 미세하게 조정하는 데 사용되었습니다. 제작팀은 처음에는 기존의 자동화된 대화 대체 기능을 사용해 문제를 해결하려고 했지만 효과가 없었고, 결국 AI 옵션을 모색하게 되었습니다.

이 영화의 감독인 브래디 코벳은 배우의 연기를 대체하는 것이 아니라 배우의 진정성을 보존하기 위해 헝가리어 대사를 다듬는 데만 AI를 사용했다고 해명하며 AI의 사용을 신속하게 옹호했습니다.

두 영화에서 AI를 사용했다고 해서 이번 시즌 주요 상을 수상하지 못한 것은 아니지만, 기술이 계속 발전하고 다양한 방식으로 활용되면서 AI가 개입되었을 때 배우의 연기의 진정성에 대한 논의는 업계에서 여전히 뜨거운 화두입니다.

모든 영화의 중심에는 스토리에 생명을 불어넣는 배우, 크리에이터, 작가 등 사람들이 있습니다. AI는 할리우드에 흥미로운 발전을 가져다주지만, 업계는 영화적 경험의 핵심인 인간적인 감동을 유지하기 위해 기술을 어떻게 활용할 것인지에 대해 계속 고민할 것입니다.