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소기업

2025년 2월 11일

 

이 기업가가 메인 스트리트에 토착 패션을 도입하는 방법

첼시 페팃은 단순히 옷을 판매하는 데 그치지 않고 문화, 가시성, 권한 부여를 Aaniin 스트리트웨어 라인에 녹여내고 있습니다. 

첼시 페팃이 빨간 셔츠와 청바지를 입고 자신이 운영하는 백화점인 아니인 앞에서 쇼핑객들이 그녀의 뒤를 따라 걸어가고 있습니다.

사라 레비츠키

전문가

글로벌 커뮤니케이션,

마스터카드

첼시 페티는 바닥에 무릎을 꿇고 한 손에는 윈덱스 한 병을, 다른 한 손에는 종이 타월 한 주먹을 들고 한 가지 확실한 것을 깨달았습니다: 그녀는 해냈다는 것입니다.

캐나다 최초의 원주민 소유 백화점 100호점(% )으로 마스터카드의 지원을 받은 토론토의 이튼 센터에서 6,500평방피트 규모의 팝업 매장(캐나다 최초의 원주민 소유 백화점)을 열고 수만 달러의 매출을 올린 원주민 의류 브랜드 Aaniin의 창업자 페티는 바닥을 닦고 있었습니다. "맙소사, 이게 정말 효과가 있구나"라고 생각했다고 당시를 회상했습니다. "팀원들이 필요한 일을 하도록 내버려두고 그 공간에서 돈을 벌었기 때문에 효과가 있었습니다."

Pettit의 창업 여정은 명확한 경로나 전통적인 사업 계획에서 시작된 것이 아닙니다. 원주민 상징이 새겨진 티셔츠를 입은 한 남성을 보고 나서야 그녀는 즉각적인 유대감을 느꼈습니다. 자세한 내용을 알고 싶어 아니시나베족이자 아암지우나앙 퍼스트네이션의 일원인 페팃은 그에게 다가갔지만, 그 상징이 원주민의 것이 아니라 단순한 삼각형이라는 사실을 알게 되었습니다.

하지만 이러한 실망은 곧 영감으로 바뀌었습니다. "그때 진짜 무언가를 만들어야겠다고 결심했습니다."라고 그녀는 회상하며 의류의 QR 코드를 통해 의미 있는 디자인을 통해 이야기를 전달하고 착용자를 원주민 문화와 연결해주는 브랜드 Aaniin을 론칭하게 되었습니다.

 

 

오지브웨어로 '안녕하세요'라는 뜻의 아니인은 빠르게 성공적인 벤처기업으로 성장했습니다. 페팃은 2022년 마스터카드 x 피어 파이브 스몰 비즈니스 펀드의 첫 번째 수혜자로 선정되어 아니인의 성장에 힘을 보탰습니다. 오늘날 Aaniin은 포용성, 커뮤니티, 협업에 대한 Pettit의 비전을 진정으로 반영하고 있습니다. 마스터카드 뉴스룸은 페팃을 만나 그녀의 창업 여정, 그녀가 배운 교훈, 그리고 아니인의 다음 계획에 대해 자세히 들어보았습니다.

기업가로서의 여정은 어떠했으며, 비즈니스를 시작하게 된 기술을 어떻게 개발하게 되었나요?

쁘띠: 저는 21살 이전에 대학 프로그램 3개를 중퇴했습니다. 저는 전통적인 학교 교육으로는 많은 성공을 거두지 못했습니다. 학교를 다니고, 회사에 취직하고, 집을 사기 위해 일하는 모든 과정은 저에게 맞지 않았습니다. 그래서 저는 18살이 되면 학교를 그만두고 렌즈 크래프터스와 펄 비전에서 멘토 부서에서 일하기로 결심했습니다. 처음으로 기술을 배워서 실전에 적용할 수 있었습니다. 정말 대단했어요. 몇 주 만에 저는 그 매장에서 최고의 영업 사원 중 한 명이 되었습니다. 18살에 제가 무엇을 하며 살아야 할지 몰랐던 시절, 소매업에서 일하게 된 것은 정말 큰 축복이었습니다. 이를 통해 자신감을 얻었고, 전통적인 방식이 아니라도 제공할 수 있는 지식이 많다는 것을 깨닫게 되었습니다.

3년 후, 저는 Intuition 비즈니스 솔루션이라는 또 다른 사업 아이디어를 떠올렸습니다. 저는 원주민 기업뿐만 아니라 일반 중소기업을 위한 비즈니스 컨설팅에서 원주민을 대변할 수 있는 공간을 만들고 싶었습니다. 마케팅이나 웹사이트 리디자인과 같은 서비스를 감당할 수 없는 커피숍에 무료로 제공하기도 했습니다. 저는 여전히 매장 매니저로 일하고 있었기 때문에 남는 시간을 사업자 등록과 같은 새로운 기술을 배우는 것으로 채웠습니다. 저는 로고를 디자인하고, 웹사이트를 구축하고, 이러한 작업을 수행하는 방법을 모르는 소규모 비즈니스 소유자를 도왔습니다.

그 사업 아이디어에 대한 비전이 결국 오늘날의 Aaniin을 만들었습니다. 저는 사람들이 정규 교육 없이도 가치 있는 기술을 배울 수 있는 포용적인 직장을 만들고 싶었습니다. 제 목표는 비즈니스가 서로 협업하고 지원할 수 있는 생태계를 구축하는 것이었습니다.

원주민 여성 기업가로서 비즈니스 세계에서 직면한 어려움은 무엇이며 어떻게 극복해 왔나요?

페티: 원주민으로서 우리는 문화적 전유, 자본에 대한 접근성, 공산주의 사회주의 경제의 일부로 간주되어 모든 수익을 기부해야 한다는 가정 등 많은 장벽에 직면해 있습니다. 사람들은 제가 수익금 전액을 원주민 자선단체에 기부한다고 생각하는데, 이는 말도 안 되는 이야기입니다. 우리는 원주민 경제에 영향을 미치려는 영리 기업이며, 수익의 전액을 기부한다면 그렇게 할 수 없습니다.

또한 사람들이 원주민 사업주인 저에게 더 높은 기대치를 가질 것이라는 것도 알고 있었습니다. 제조업을 시작할 때 저는 300달러의 신용카드 청구서를 들고 이 사업을 시작했습니다. 저는 의류 브랜드를 론칭하거나 그래픽 디자이너를 고용할 수 있는 수천 달러의 자금이 없었습니다. 저는 자원이 없었기 때문에 무료로 브랜드를 성장시키기 위해 매 순간을 보냈습니다.

많은 사람들이 인디고고 비즈니스를 시작하는 데 필요한 것을 심각하게 과대평가하고 있다고 생각합니다. 그들은 일반적으로 소규모 비즈니스가 어떻게 구축되는지 이해하지 못하며, 우리가 훨씬 더 높은 수준으로 운영되기를 기대합니다. 예를 들어 사람들은 우리가 뒷마당에서 직물을 짜고 있어야 한다고 생각합니다. 마켓에서 티셔츠를 직접 만들었냐고 묻는 사람들이 많았어요. 저는 '아니요, 티셔츠예요'라고 말했죠. 공급업체와 제조업체가 존재하는 데는 이유가 있습니다. 그들은 이를 수행하는 방법을 알아냈기 때문입니다. '바퀴를 재발명할 필요가 없습니다.

첼시 페팃이 자신의 백화점인 아니인의 디스플레이에 앉아 있습니다.

더 많은 사람들이 브랜드에 더 쉽게 접근하고 포용할 수 있도록 하기 위해 어떻게 접근했나요?

Pettit: 제가 사업을 시작한다고 발표하자 벨기에계 네덜란드인인 어머니가 바로 '이 티셔츠 입어도 되냐'고 물으셨어요. 물론 제복이 아니라 그냥 티셔츠일 뿐이라고 말했죠. '발음을 모르거나 내용을 기억하지 못하면 어떻게 해야 하나요?"라고 물었습니다. 저는 '이 언어를 모르는 원주민들은 발음하는 방법도, 무슨 뜻인지도 모를 거예요'라고 말했죠.

그때 저는 교육 격차를 해소하기로 결심했습니다. 티셔츠에 뭐라고 쓰여 있는지 묻는 것에 대해 스트레스를 받지 않도록 착용자의 부담을 덜어주고 싶었습니다. 모든 의류와 액세서리에 QR 코드를 추가했습니다. 각 디자인은 고객이 디자인 뒤에 숨겨진 의미를 확인할 수 있는 번역 페이지로 연결됩니다.

귀하는 2022년 마스터카드 x 피어 파이브 스몰 비즈니스 펀드의 첫 번째 수혜자였습니다. 지원하게 된 동기는 무엇이며 Aaniin의 성공에 어떤 영향을 미쳤나요?

쁘띠: 당시 저는 어디서부터 시작해야 할지 몰랐고, 돈도 없었으며, 퇴근 후 매일 옷을 팔고 있었습니다. 주말에는 시장에 나가서 내내 판매하곤 했죠. 두 달 반 정도 그렇게 해서 15,000달러를 벌어서 좋았지만, 제대로 된 제조 공정이 없고 모든 것을 공짜로 하다 보니 수익이 없었습니다. 옷도 비쌌습니다.

이 보조금을 받은 것은 비즈니스에 큰 도움이 되었습니다. 신청서를 작성했던 기억이 나는데, 개인적인 경험이었습니다. "지원금으로 무엇을 할 것인가?" 또는 "비결이 무엇인가?" 같은 일반적인 지원금 질문이 아니었습니다. 마스터카드는 비즈니스에 어떤 일이 일어나고 있는지 파악하고 싶었습니다. 질문이 개인 맞춤형으로 느껴졌고, 비즈니스와 우리의 성격, 사명에 대해 진정으로 관심을 갖고 있는 것 같았습니다... 처음으로 한 발짝 물러서서 큰 그림을 생각할 수 있었습니다. 비즈니스 소유자는 항상 현재에 집중하기 때문에 미래에 대해 생각해 볼 수 있어서 좋았습니다.

토론토의 이튼 센터에서 4주간의 팝업을 막 마쳤습니다. 이렇게 의미 있는 방식으로 새로운 지평을 열게 되어 기분이 어떠신가요?

쁘띠: 팝업창을 보니 4년 전에 시작했을 때와 달라진 점이 하나도 없습니다. 저는 여전히 돈 한 푼 없이 이튼 센터에 연락해 모든 일을 혼자 해결하고 있었습니다. 두려운 일이었지만, 망상은 저에게 계속 앞으로 나아갈 수 있는 자신감을 주었습니다. 기업가로서 리소스를 활용하고 더 빠르고 더 큰 방법을 찾는 데 더 능숙해질 뿐입니다.

조금 더 범위를 넓혀서, 중소기업이 지역사회를 형성하고 경제 성장을 주도하는 데 어떤 역할을 한다고 생각하시나요?

쁘띠: 큰 역할이죠. 예를 들어, 이튼 센터의 팝업 스토어에 방문했던 거의 모든 고객이 다시 방문했다는 사실을 생각해보십시오. 사람들은 커뮤니티를 찾고 있습니다. 사람들은 직원들과 웃으며 소통하고 모든 비즈니스에 대한 이야기를 나누며 즐거워했습니다. 저희 직원은 단순히 제품을 판매하는 것이 아니었기 때문에 영업 사원이 아닌 스토리텔러라고 불렀습니다. 우리는 매장에 입점한 인디고고 브랜드의 의미와 목적을 공유했습니다. 저는 제품 지식과 스토리텔링에 집중하는 것을 좋아하며, 이것이 제가 가진 최고의 기술 중 하나입니다.

이는 사람들이 매장 내 경험을 원한다는 것을 증명하는 가장 큰 성과 중 하나였습니다. 고객들은 천편일률적인 소매점이나 대형마트 디스플레이를 원하지 않습니다. 머천다이징, 마케팅, 매장 내 모든 제품에 개성을 부여하는 등 모든 것에 개인적인 손길을 더했습니다. 이는 쇼핑몰의 다른 리테일러에는 심각하게 부족한 부분이라고 생각합니다.

앞으로 아니인의 목표는 무엇인가요? 브랜드를 성장시키고 인디고고 비즈니스 환경에 지속적으로 영향을 미치기 위해 어떻게 계획하고 있나요?

Pettit: 처음으로 나 자신에게 투자하는 것보다 다른 사람에게 더 많이 투자할 수 있게 되었습니다. 직원에 대한 투자는 엄청납니다. 4년 동안 혼자서 이 일을 해왔기 때문에 올해는 저를 도와줄 소규모 팀이 생긴 첫 해입니다. 다음 홀리데이 시즌이나 그 이후에도 세 번의 팝업을 진행할 수 있을 것으로 예상됩니다. 저는 딱딱한 일정에 집중하기보다는 앞으로 실행하는 작업의 품질을 우선시하고 싶습니다.