Menghindari keramaian dan bersantap dengan baik: Surga belanja di Tokyo yang semakin padat

"Setiap hari adalah sebuah perjalanan, dan perjalanan itu sendiri adalah rumah."

Ini adalah kutipan dari penyair Jepang, Matsuo Bashō, sebuah pengingat untuk selalu hadir dan merasa damai di mana pun Anda berada. Sebagai seseorang yang berada di lebih dari selusin negara dalam setahun, menghabiskan sekitar separuh hari saya di jalan, ini adalah hal yang penting.

Dari 50 kota yang saya kunjungi setiap tahun, Tokyo adalah satu-satunya kota yang selalu saya kunjungi dan saya selalu membawa koper besar untuk oleh-oleh. Saya pertama kali melakukan perjalanan ke Tokyo pada tahun 2010, untuk meliput Tokyo Game Show (pameran perdagangan video game tahunan), dan sejak itu saya beruntung bisa menghabiskan setidaknya satu minggu di sana setiap tahun. Dan semakin banyak orang setuju — Tokyo menduduki puncak daftar tujuan wisata paling trendi tahun ini, menurut Mastercard Economics Institute.

Bagi saya, Tokyo adalah kota yang paling menarik di planet ini, kota yang penuh dengan pemandangan, suara, dan cita rasa yang membuat saya tidak ingin berhenti menjelajahinya, bahkan ketika kaki saya ingin beristirahat. Dari pusat wisata yang ramai hingga tempat yang kurang terkenal, Tokyo penuh dengan destinasi yang wajib dikunjungi yang selalu membuat saya kembali. 

Tokyo adalah tempat yang paling jauh yang bisa Anda tempuh dari Amerika Serikat. Pada dasarnya, Anda akan membalikkan waktu begitu Anda mendarat. Maka, jangan kaget jika Anda mendapati diri Anda terbangun di jam-jam yang tidak biasa untuk mencari sesuatu untuk dilakukan.

Berkunjung ke pasar ikan Tsukiji adalah awal yang baik, bahkan jika Anda tidak suka ikan. Para pedagang di sini buka lebih awal, menjajakan beragam makanan kaki lima yang luar biasa. Anda akan menemukan penjual yang menjual makanan seperti onigiri (nasi kepal), daging sapi wagyu panggang di atas sate, dan tamagoyaki. "Mereka seperti telur dadar yang manis," Saya mendengar seorang pemandu wisata menjelaskan, mencoba meyakinkan kelompoknya untuk mencobanya.

Kerugian mereka: Tamagoyaki adalah makanan kaki lima Jepang yang sempurna untuk sarapan. Telur segar dengan kuning telur yang sangat cerah dicampur dengan kirin manis dan kemudian dibentuk menjadi kubus yang sempurna. Telur dadar ini kenyal, gurih dan manis, dan meskipun ide memakan telur dadar persegi mungkin terdengar aneh, namun ini adalah makanan yang mewah.

Jajanan kaki lima merupakan daya tarik utama di Tsukiji, tetapi juga merupakan tempat yang tepat untuk membeli pisau dapur, yang merupakan salah satu suvenir terbaik yang dapat Anda bawa pulang dari Jepang. Tsukiji Masamoto adalah toko kecil yang dipenuhi dengan pisau-pisau dengan harga terjangkau yang terbuat dari baja karbon berkekuatan tinggi. Anda bisa mendapatkan pisau khusus dalam berbagai bentuk dan ukuran, termasuk yanagiba yang panjang dan tipis yang diasah hanya pada satu sisi, sempurna untuk mengiris secara presisi. Namun, untuk pisau pertama Anda, pilihlah santoku miring ganda, sebuah pisau dapur yang hebat.

Ingin sesuatu yang lebih mencolok? Naiklah kereta bawah tanah Hibiya sampai ke Kappabashi Dori, Jalan Dapur Tokyo. Kappabashi adalah tempat para pemilik restoran di Tokyo membeli segala sesuatu, mulai dari panci dan wajan hingga makanan plastik yang sangat realistis.

Di sana, di bawah pengawasan kepala koki raksasa yang terpotong-potong, Anda dapat melihat-lihat toko-toko yang menjual sendok garpu cantik, teko mewah, dan pisau-pisau cantik yang dibuat dengan berbagai macam bentuk dan konstruksi yang dapat Anda bayangkan. Mereka tidak lebih fungsional daripada yang ada di Tsukiji, tetapi desainnya yang memukau tentu saja membuat kesan.

Berhati-hatilah: Kappabashi Dori memiliki lagu temanya sendiri yang berkumandang di setiap etalase, lagu yang sangat menarik sehingga band-band Jepang bahkan meng-cover lagu ini di konser-konser mereka. Setelah beberapa menit menjelajah, hal itu akan melekat di kepala Anda selama berminggu-minggu. 

Dari Kappabashi, Anda tinggal berjalan kaki ke restoran favorit saya di Tokyo. Okachimachi Menya Musashi Bukotsu adalah kedai ramen tonkotsu yang hanya berkapasitas 12 orang, dan setiap orang dijamin mendapatkan tempat duduk di barisan depan. Masuklah ke sini pada hari yang dingin, dan kacamata Anda akan langsung berkabut karena kelembapan yang terus-menerus. Namun, gelombang aromatik dari kaldu akan membuat Anda semakin terpukau. Ramen di sini memiliki rasa yang berat dan asin, dan telur yang mengapung di dalamnya dimasak dengan sempurna dan lembut. Menyelesaikan satu mangkuk penuh adalah sebuah pencapaian yang luar biasa, tetapi tidak perlu malu jika Anda harus menyerah lebih awal.

Menya Musashi diambil dari nama salah satu samurai paling terkenal di Jepang, dan toko ini dipenuhi dengan senjata. Namun, jangan terintimidasi: dentuman lagu Green Day yang mengalun dari pengeras suara menandakan bahwa tempat ini bukanlah tempat yang terlalu serius.

Pastikan Anda mengucapkan "arigatou gozaimashita" ("terima kasih banyak") kepada staf saat Anda pergi, lalu berjalanlah ke selatan menuju destinasi belanja bawah tanah favorit saya. Tempat ini tidak benar-benar berada di bawah tanah, lebih mirip seperti terjepit di bawah jembatan layang, tetapi ini adalah permata yang belum ditemukan.

Aki-Oka adalah ruang sempit yang penuh dengan bisnis dan pengrajin lokal serta tempat yang tenang dan damai untuk beristirahat dari hiruk pikuk di luar. Di sini Anda bisa mendapatkan ikat pinggang tenun yang dibuat sesuai ukuran Anda, membeli kotak kayu buatan tangan untuk menyimpan pernak-pernik, dan menggantungkan diri Anda dengan kain yang diwarnai nila. Anda bahkan dapat mencicipi panekuk souffle setinggi langit jika Anda masih lapar. Setiap toko kecil memiliki suasana yang unik, semuanya nyaman dan ramah serta penuh pesona.

Dari sini, Anda sudah dekat dengan Akihabara. Kota Listrik Tokyo telah menjadi kiblat global untuk otaku (istilah Jepang untuk mereka yang menyukai kartun atau permainan), sehingga benar-benar meledak pada hari tertentu. Tempat ini masih layak dikunjungi, terutama Yodobashi, salah satu toko elektronik terbesar di dunia. Di sini Anda memiliki delapan lantai yang berisi segala sesuatu, mulai dari lensa kelas atas hingga televisi 8K seukuran dinding yang akan membuat perangkat apa pun yang Anda miliki di rumah terlihat kuno. Bahkan ada bagian besar yang didedikasikan untuk penanak nasi, dengan beberapa di antaranya berharga lebih dari $1.000. 

Yodobashi adalah tempat yang memukau penuh dengan mainan berteknologi, tetapi bagi siapa pun yang mencari mainan yang sebenarnya, ada negeri ajaib yang lebih cemerlang.

Nakano berjarak sekitar 40 menit perjalanan dengan kereta Chūō-Sōbu Line dari Akihabara, cukup jauh dari pusat kota untuk mengurangi keramaian. Nakano Broadway, tujuan saya biasanya, terletak di ujung jalan panjang yang sebagian besar dipenuhi dengan toko-toko sepatu, ditambah dengan beberapa penjual yang menjual taiyaki yang baru saja dimasak. Bayangkan panekuk yang diisi dengan pasta manis, dan Anda akan mendapatkan idenya. Aromanya sulit untuk ditolak dan, sejujurnya, Anda pantas mendapatkan sedikit camilan pada saat ini.

Anda akan menemukan toko yang menjual sel yang digambar tangan dari film anime, toko yang penuh dengan poster film untuk setiap generasi Godzilla, dan bahkan tempat yang penuh dengan memorabilia ALF. Toko mainan berlimpah, termasuk seluruh toko yang didedikasikan untuk mainan kecil yang bisa Anda dapatkan dari mesin penjual otomatis, model kit, dan patung-patung yang tak ada habisnya dalam berbagai bentuk dan ukuran. Di antara semua destinasi yang menyenangkan ini, favorit saya adalah toko Mandarake yang berada di lantai paling atas. Ubin lantai yang bercahaya dan irama musik yang berdenyut membuat Anda merasa seperti sedang berjalan menuju akhir film "2001: A Space Odyssey" karya Kubrick, tetapi tempat ini lebih mirip museum mainan Jepang, tempat Anda dapat membeli pameran mainan antik. 

Jika Anda mencari pakaian vintage, pasar loak di Tokyo adalah tempat yang wajib dikunjungi.

Tokyo memiliki tradisi pasar akhir pekan yang muncul di akhir pekan. Beberapa berfokus pada hasil bumi, yang lain pada kerajinan lokal, tetapi sebagian besar memadukan apa pun dan segalanya. Yang terbesar adalah Pasar Loak Kota Tokyo di Oi Racecourse, sekitar 20 menit ke arah selatan Stasiun Tokyo dengan monorel. Anda tidak akan kesulitan menemukannya: Ikuti saja kerumunan orang.

Pasar ini telah berkembang pesat sejak saya pertama kali datang beberapa tahun yang lalu, dan sekarang beroperasi setiap hari Sabtu dan Minggu. Sejujurnya, ada cukup banyak sekam di sini, tetapi di antara rak-rak dompet Coach palsu dan tumpukan pakaian, Anda dapat menemukan beberapa gandum emas yang bersembunyi di lorong-lorong yang gelap. 

Meskipun begitu, saya menemukan pasar yang lebih kecil di Tokyo lebih menawan. Favorit saya adalah pasar Kuil Hanazono, yang buka hampir setiap hari Minggu, jika cuaca memungkinkan. Cukup dekat dengan kuil sehingga Anda dapat mencium aroma dupa saat Anda melihat-lihat beberapa pedagang yang menawarkan barang dagangan yang indah, termasuk perhiasan, patung, peralatan, dan bahkan kimono. Saya membawa pulang obi (selempang kimono) berwarna oranye yang indah seharga 1.000 yen, atau sekitar $6, yang akan menjadi hiasan meja yang sangat bagus.

Untuk pakaian yang lebih modern, banyak orang pergi ke Harajuku. Sebagai pusat mode Tokyo, Harajuku dulunya dikenal sebagai tempat di mana penduduk setempat yang berkostum berkumpul untuk berparade dengan pakaian terbaik mereka. Namun, saat ini, tempat ini lebih dikenal dengan kafe-kafe lucu yang sempurna untuk melihat orang (dan hewan).

Dengan cepat Anda akan mengerti mengapa etalase toko dipenuhi oleh orang-orang yang ingin melihat-lihat. Salah satu toko menawarkan kesempatan bagi pengunjung untuk berpelukan dengan anak babi. Di pintu lain, beberapa pintu ke bawah, ada bayi berang-berang. Namun, Anda harus membayar tiket masuk, sekitar $15 untuk sesi 30 menit - ditambah makanan, tentu saja.

Untuk fashion kelas atas, Ginza adalah tempatnya. Anda akan menemukan etalase yang luar biasa untuk semua desain ternama seperti Chanel, Balenciaga, Hermès, dan masih banyak lagi. Pada akhir pekan, jalan ini ditutup untuk lalu lintas, yang berarti Anda dapat berjalan-jalan dengan bebas di antara toko-toko yang dirancang dengan penuh hiasan yang menjulang ke langit.

Jika Anda lebih suka bergaya kasual, ketahuilah bahwa Tokyo telah mengangkat denim menjadi sebuah seni. Anda akan menemukan toko-toko seperti Tokyo Blue, Edwin, dan Momotaro yang tersebar di sekitar. Para pecinta sneaker juga dilayani dengan baik, tetapi sebagian besar toko hanya menawarkan merek-merek Amerika atau Eropa.

Saya lebih suka berbelanja secara lokal, jadi saya selalu mengunjungi berbagai toko Onitsuka Tiger untuk mendapatkan produk terbaru dari Kobe. Saya juga penggemar berat sepatu Moonstar, buatan Kurume. Satu-satunya toko perusahaan tersebut di daerah tersebut agak jauh dari pusat kota, yaitu di Jiyugaoka, sekitar 40 menit naik kereta bawah tanah dari pusat kota Tokyo.

Toko-toko yang lebih kecil dan lebih pedesaan seperti itu dapat membantu Anda menghindari keramaian, tetapi terkadang keramaian adalah bagian yang terbaik. Mengunjungi patung Unicorn Gundam adalah salah satu momen yang tepat.

Baik Anda penggemar Gundam, serial paling produktif di Jepang yang menampilkan robot-robot raksasa pemarah, atau bukan, ada baiknya Anda berkunjung ke mal Diver City di sisi lain Teluk Tokyo. Naiklah Jalur Jiyugaoka dan duduklah di depan agar Anda dapat menikmati pemandangan dari Jembatan Pelangi.

Gundam seukuran aslinya berdiri tepat di belakang mal, bentuknya yang raksasa berwarna putih dengan pose yang dramatis. Sungguh menakjubkan untuk dilihat pada siang hari, tetapi lebih baik lagi pada malam hari. Jika Anda tiba di sana terlalu awal, abaikan toko Gundam yang kecil di dekatnya dan masuklah ke dalam mal. Anda akan berjalan melewati pujasera pertama (ya, ada beberapa), penuh dengan makanan yang familiar dan eksotis, lalu naik ke lantai atas melewati toko bertema Godzilla yang merupakan tempat yang tepat untuk membeli hadiah untuk semua penggemar kaiju dalam hidup Anda.

Namun, toko Gundam di lantai paling atas adalah tingkat berikutnya, benar-benar penuh dengan model kit. Disebut Gunpla, mainan DIY ini merupakan obsesi di seluruh dunia. Mereka telah berkembang pesat selama beberapa tahun terakhir sehingga banyak model yang dijual secara terbatas, yang berarti Anda harus datang lebih awal dan berdiri di tempat yang telah ditentukan untuk mendapatkan kesempatan membeli satu.

Pertunjukan di luar, meskipun demikian, gratis untuk semua orang. Setiap malam, Gundam raksasa (khususnya RX-0 Unicorn) berjalan melalui pertunjukan transformasi. Lampu dimatikan dan musik mulai mengalun, dentuman bass diiringi dengan klip dari pertunjukan saat robot raksasa itu mekar ke bentuk akhirnya dengan gemerlapnya. Sejujurnya, hal ini sedikit berlebihan.

"Saya pikir ini akan menjadi jauh lebih pendek," Matt Buck mengatakan kepada saya sambil berdiri di samping patung animasi. Dia, saudaranya Kyle dan teman mereka Omar sedang berkunjung dari Kansas. Matt mengatakan bahwa dia ingin mengunjungi Jepang sejak kecil dan, pada tahun 2025, mereka bertiga akhirnya berhasil melakukannya.

Matt tumbuh dengan menonton "Gundam Wing" di televisi, sementara Omar adalah penggemar kit tersebut. "Saya tidak punya cukup waktu untuk membangunnya," keluhnya. "Saya punya banyak lemari."

Dan kemungkinan besar Anda tidak akan punya waktu untuk melakukan semua yang ada di daftar Anda saat mengunjungi kota yang menakjubkan ini. Setelah lebih dari selusin kunjungan, saya masih menemukan petualangan baru, itulah sebabnya saya sudah tidak sabar untuk melakukan perjalanan berikutnya, dan dengan demikian juga rumah saya, ke Tokyo.