Κανείς δεν θα με περνούσε ποτέ για ψυχρή, αλλά όταν έρχεται η ώρα των διακοπών, το άγχος μου αυξάνεται, όχι μειώνεται. Αρκούν τρεις ώρες για να φτάσετε στο αεροδρόμιο που βρίσκεται τρία μίλια μακριά; Μήπως πήρα τα ακουστικά μου; Μήπως πήρα μαζί μου τα ακουστικά μου; Τα εφεδρικά μου εφεδρικά ακουστικά; Περιλαμβάνεται το φιλοδώρημα στη χρέωση σερβιρίσματος; Είναι η χρέωση υπηρεσιών το ίδιο πράγμα με τη χρέωση κάλυψης; Υπάρχει αντηλιακό με δείκτη προστασίας 1.000 SPF;

Αυτή ακριβώς τη νοητική κατάσταση προσπαθούν να εκμεταλλευτούν οι απατεώνες - όταν είμαστε καταβεβλημένοι, αφηρημένοι και σε κίνηση. Από ψεύτικους συνδέσμους επιβεβαίωσης μέχρι ψεύτικες προσφορές ξεναγήσεων που απαιτούν προπληρωμή και παραποιημένες φωτογραφίες από ενοικιαζόμενα δωμάτια διακοπών μέχρι κρυφές χρεώσεις, ο ταξιδιωτικός κλάδος αποτελεί γνωστό στόχο για τους απατεώνες και είναι από τους πιο ευάλωτους σε επιθέσεις, σύμφωνα με ανάλυση του Mastercard Economics Institute -με το ποσοστό απάτης στους κλάδους που σχετίζονται με τα ταξίδια να είναι υπερδιπλάσιο από το μέσο ποσοστό απάτης σε όλους τους κλάδους.  

Στην πραγματικότητα, μια νέα παγκόσμια έκθεση του Mastercard Economics Institute για τα ταξίδια που βασίζεται σε συγκεντρωτικά και ανώνυμα δεδομένα συναλλαγών αποκαλύπτει ότι τα αναφερόμενα ποσοστά απάτης αυξήθηκαν κατά περισσότερο από 18% σε δημοφιλείς καλοκαιρινούς προορισμούς σε θερμές περιόδους και περισσότερο από 28% κατά τη διάρκεια της ψυχρής περιόδου σε χειμερινούς προορισμούς.  

Καθώς λοιπόν ξεκινάει η καλοκαιρινή ταξιδιωτική περίοδος, ζήτησα από τους ειδικούς της Mastercard σε θέματα κυβερνοασφάλειας συμβουλές για την προστασία των χρημάτων, των δεδομένων και της ταυτότητάς μου πριν φύγω και ενώ βρίσκομαι εν κινήσει.  

Όταν κάνετε κρατήσεις για πτήσεις, ξενοδοχεία ή εμπειρίες στο εξωτερικό, να συνεργάζεστε μόνο με αξιόπιστους, καθιερωμένους προμηθευτές. Πριν κλείσετε μια συμφωνία, διαβάστε τις κριτικές και εξετάστε τον ιστότοπό τους για να βεβαιωθείτε ότι είναι ασφαλής. Βεβαιωθείτε ότι η εταιρεία με την οποία κάνετε κράτηση έχει αριθμό τηλεφώνου ή φυσική διεύθυνση αλληλογραφίας που μπορείτε να επαληθεύσετε πριν προχωρήσετε.

Ποτέ μην κάνετε κρατήσεις ή αγορές σε συσκευή που δεν σας ανήκει ή σε δημόσια δίκτυα Wi-Fi, όπως σε αεροδρόμια, σιδηροδρομικούς σταθμούς ή καφετέριες. Λάβετε υπόψη ότι οι πληροφορίες και οι οικονομικοί σας λογαριασμοί ενδέχεται να διατρέχουν κίνδυνο εάν χρησιμοποιείτε ένα μη ασφαλές δίκτυο. Χρησιμοποιήστε τα δεδομένα κινητής τηλεφωνίας ή, ακόμα καλύτερα, περιμένετε μέχρι να μπορέσετε να χρησιμοποιήσετε το οικιακό σας δίκτυο. Και διατηρήστε τα λειτουργικά συστήματα των συσκευών σας ενημερωμένα - περιέχουν κρίσιμες ενημερώσεις ασφαλείας που σας προστατεύουν από ευπάθειες.

Ελέγξτε τις ταξιδιωτικές παροχές και την ασφάλιση που διαθέτετε για την κράτησή σας και για όσο διάστημα βρίσκεστε στο εξωτερικό, μέσω της τράπεζάς σας ή του παρόχου της πιστωτικής σας κάρτας. Εξοικειωθείτε με τη διαδικασία επιστροφής χρεώσεων. Αυτό μπορεί να σας βοηθήσει να προετοιμαστείτε για την περίπτωση που βρεθείτε σε μια δύσκολη κατάσταση - για παράδειγμα, αν υπάρχουν δόλιες ή μη εξουσιοδοτημένες χρεώσεις στο λογαριασμό σας, κατεστραμμένα ή ελαττωματικά προϊόντα ή λανθασμένες χρεώσεις. Μπορεί να σας βοηθήσει να καταχωρήσετε εκ των προτέρων την τοποθεσία και τις ημερομηνίες του ταξιδιού σας στον πάροχο της πιστωτικής σας κάρτας, ώστε να διασφαλίσετε ότι οι αγορές που πραγματοποιείτε κατά τη διάρκεια της απουσίας σας δεν θα επισημανθούν ως ύποπτες.  

Η ρύθμιση του πολυπαραγοντικού ελέγχου ταυτότητας - ένας συνδυασμός ενός μοναδικού, δύσκολα αναγνωρίσιμου κωδικού πρόσβασης και βιομετρικών στοιχείων, όπως το πρόσωπο ή το δακτυλικό σας αποτύπωμα - σημαίνει ότι αν ο κωδικός πρόσβασης παραβιαστεί, οι απατεώνες δεν θα μπορέσουν να ικανοποιήσουν τη δεύτερη απαίτηση ελέγχου ταυτότητας, γεγονός που τους εμποδίζει να αποκτήσουν πρόσβαση στους λογαριασμούς σας. Επιπλέον, συσκευάστε ένα καλώδιο φόρτισης με παραδοσιακό βύσμα. Τα καλώδια USB και USB-C μπορούν να μεταφέρουν δεδομένα, κάτι που μπορεί να συμβεί όταν συνδέετε το καλώδιο σε μια δημόσια θύρα USB/USB-C. Η χρήση ενός παραδοσιακού βύσματος απομακρύνει τον κίνδυνο μεταφοράς δεδομένων.

Ρυθμίστε το τηλέφωνο ή τη συσκευή σας έτσι ώστε τα δεδομένα να δημιουργούνται αντίγραφα ασφαλείας στο cloud: Εάν χάσετε τη συσκευή σας, θα εξακολουθείτε να έχετε πρόσβαση στα ταξιδιωτικά σας έγγραφα. Ως επιπλέον προφύλαξη, να έχετε μαζί σας αντίγραφα όλων των ταξιδιωτικών σας εγγράφων. Φωτογραφήστε το εσωτερικό του διαβατηρίου σας, ιδίως τον γραμμωτό κώδικα, ο οποίος θα σας βοηθήσει αν χρειαστεί να ζητήσετε αντικατάσταση όταν ταξιδεύετε. 

Η γνώση των ορίων της πιστωτικής σας κάρτας και της καθημερινής χρεωστικής σας κάρτας καθώς και των κωδικών PIN μπορεί να διευκολύνει τα ταξίδια σας. Το PIN που έχει εκχωρηθεί στην κάρτα σας απαιτείται στα ΑΤΜ και σε ορισμένα τερματικά πληρωμών στο εξωτερικό. Ορισμένες χώρες έχουν επίσης όρια για το πόσο μπορείτε να ξοδέψετε ανά ανέπαφη συναλλαγή.

Η ρύθμιση ειδοποιήσεων μπορεί να σας βοηθήσει να παρακολουθείτε εύκολα τους λογαριασμούς σας και να εντοπίζετε γρήγορα συναλλαγές που δεν αναγνωρίζετε. Εάν υποψιάζεστε δόλια δραστηριότητα, επικοινωνήστε αμέσως με το χρηματοπιστωτικό ίδρυμα που εξέδωσε την κάρτα σας. 

Κρατήστε ένα εναλλακτικό μέσο πληρωμής σε μια άλλη τσάντα σε περίπτωση που το πορτοφόλι σας χαθεί ή κλαπεί. Προσθέστε τις επιλέξιμες χρεωστικές και πιστωτικές κάρτες σας σε ένα ψηφιακό πορτοφόλι, ώστε να μπορείτε να πληρώνετε με την κινητή συσκευή σας οπουδήποτε γίνονται δεκτές ψηφιακές πληρωμές - σε καταστήματα, στο διαδίκτυο και σε εφαρμογές. 

Αποφύγετε να δημοσιεύετε την τοποθεσία σας ή την ατζέντα του ταξιδιού σας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η κοινοποίηση αυτών των στοιχείων επιτρέπει στους πιθανούς κλέφτες να παρακολουθούν πού βρίσκεστε, διευκολύνοντάς τους να χρονομετρήσουν ένα έγκλημα. Το ίδιο ισχύει και για το μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σας εκτός γραφείου - προσέξτε ποια προσωπικά στοιχεία μοιράζεστε, καθώς θα μπορούσαν να αποδειχθούν χρήσιμα σε απατεώνες.

Εάν η χρεωστική ή πιστωτική σας κάρτα χαθεί ή κλαπεί ενώ ταξιδεύετε, αναφέρετε το αμέσως στην τράπεζά σας. Εάν είχατε προσθέσει την κάρτα σας σε ψηφιακό πορτοφόλι και εξακολουθείτε να έχετε στην κατοχή σας τη συσκευή σας, ο εκδότης της κάρτας σας μπορεί να είναι σε θέση να ενημερώσει το ψηφιακό πορτοφόλι σας με τις νέες πληροφορίες της κάρτας σας, ώστε να μπορείτε να συνεχίσετε να το χρησιμοποιείτε όσο περιμένετε να φτάσει η νέα σας κάρτα.