21 Μαΐου 2025
Στο Γκριν Μπέι του Ουισκόνσιν, το ποδόσφαιρο βρίσκεται κοντά στη θρησκεία. Οι γονείς βάζουν τα νεογέννητα παιδιά τους στη λίστα αναμονής 30 ετών για εισιτήρια διαρκείας των Green Bay Packers και οι αφοσιωμένοι οπαδοί ταξιδεύουν από όλο τον κόσμο για να παρακολουθήσουν τους αγώνες.
Μεγαλώνοντας σε απόσταση αναπνοής από το γήπεδο Lambeau Field της ιστορικής ομάδας, ο Tyler Webb άρχισε να γράφει για το ποδόσφαιρο ως έφηβος. Αυτές οι αναρτήσεις ήρθαν τόσο φυσικά όσο και η αναπνοή της κοινωνικότητας της ψηφιακής ιθαγένειας με πάθος για όλα τα πράγματα Packers.
Σήμερα έχει αξιοποιήσει αυτό το χόμπι και τη διαισθητική σύνδεση με τους οπαδούς του σε μια επιτυχημένη καριέρα ως δημιουργός αθλητικού περιεχομένου. Ως συνιδιοκτήτης του Uncle Charlie, ενός πρακτορείου αθλητικού μάρκετινγκ, προσεγγίζει χιλιάδες ανθρώπους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με σύντομα βίντεο και αναρτήσεις σχετικά με τον αθλητισμό, είτε πρόκειται για μπέιζμπολ, ποδόσφαιρο, γκολφ ή πυγμαχία με γυμνά χέρια.
Ο Webb συγκαταλέγεται σε έναν ταχέως αυξανόμενο αριθμό ψηφιακών επιχειρηματιών που ανατρέπουν τα παραδοσιακά μοντέλα μέσων ενημέρωσης. Οι ευκίνητοι δημιουργοί του TikTok, του YouTube και του Instagram που μπορούν να προσεγγίσουν νεαρότερα ακροατήρια καταλαμβάνουν όλο και περισσότερο τα διαφημιστικά δολάρια των εμπορικών σημάτων. Εκλύοντας ένα κύμα ευκαιριών για τους επίδοξους influencers, η οικονομία των δημιουργών αναμένεται να φτάσει τα 500 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2027, καθώς οι δαπάνες για το μάρκετινγκ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τις πλατφόρμες βίντεο μικρής διάρκειας εκτοξεύονται στα ύψη, εκτιμά η Goldman Sachs.
Τα αθλητικά πρωταθλήματα, οι ομάδες και τα εμπορικά σήματα που τα χρηματοδοτούν είναι μεταξύ εκείνων που πρωτοστατούν στην αξιοποίηση της δύναμης των δημιουργών για την προσέλκυση νεότερων ακροατηρίων, προσφέροντας αποκλειστικές συνεντεύξεις, ματιές στα παρασκήνια, εμπειρίες οπαδών και αφηγήσεις ιστοριών.
Στο Arnold Palmer Invitational presented by Mastercard, τον Μάρτιο, η Mastercard προσκάλεσε τον Webb στο Creator Studio, ένα δυναμικό κέντρο δημιουργίας περιεχομένου, όπου πήρε συνέντευξη από τον παίκτη του PGA Tour και πρεσβευτή της Mastercard Billy Horschel για τη σχέση του με τον caddy του. Μίλησε επίσης με τον θρύλο του PGA Tour Curtis Strange, επίσης μακροχρόνιο πρεσβευτή της Mastercard, για το χτύπημα ενός από τα πιο δύσκολα χτυπήματα στο γκολφ.
Είχε επίσης μαζί του έναν ξεχωριστό VIP caddy: τον πατέρα του, ο οποίος του έμαθε γκολφ. Η εκδρομή γκολφ απέδειξε ότι ο αθλητισμός έχει να κάνει με βαθιές προσωπικές σχέσεις και εμπειρίες που ξεπερνούν κατά πολύ τις 18 τρύπες.
Ως 15χρονος αθλητικομανής, ο Webb είχε την πρώτη του "συνέντευξη" για δουλειά με έναν φίλο του, φανατικό του ποδοσφαίρου στο λύκειο, τον οποίο έπεισε να τον βοηθήσει να αναδημοσιεύσει τα στιγμιότυπα των αγώνων στο λογαριασμό του στο Twitter, I Live for Football.
"Έπρεπε να βάλω τη μαμά μου να με αφήσει στα Starbucks για τη συνέντευξη. Είπα, "Έχεις 10.000 followers - αυτό είναι το πιο ωραίο πράγμα. Θέλω απλώς να συμμετέχω", θυμάται.
Μέσα σε λίγες εβδομάδες δεχόταν τηλεφωνήματα από εταιρείες που ήθελαν να προωθήσουν τα ποδοσφαιρικά καμπ στη σελίδα τους, και σύντομα μια τοπική εταιρεία άρχισε να πληρώνει τον Webb για να διαχειρίζεται τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να βοηθήσει στην πώληση των μπλουζών Packers.
Όταν άρχισε να σπουδάζει βιολογία στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα, με ασαφή σχέδια να γίνει γιατρός, έβγαζε μέχρι και 2.000 δολάρια το μήνα από το περιεχόμενο. Αυτά τα χρήματα ήταν αρκετά για να τον πείσουν ότι το μέλλον του βρισκόταν στο μάρκετινγκ.
Αποφοιτώντας στην αρχή της πανδημίας το 2020, έμεινε στο μαντρόσκυλο "fake it 'til you make it", δοκιμάζοντας την τύχη του ως ελεύθερος επαγγελματίας και παρακολουθώντας βίντεο στο YouTube για να μάθει γρήγορα πώς να επεξεργάζεται το περιεχόμενο που ήθελαν οι πελάτες του.
Αφού ένας φίλος του από το κολέγιο, ο Jake Kranz, του ζήτησε να ανανεώσει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ενός επαγγελματικού πρωταθλήματος μπέιζμπολ, οι δυο τους αποφάσισαν να ενώσουν τις δυνάμεις τους το 2022 για να ιδρύσουν το πρακτορείο τους, Uncle Charlie (άλλος όρος για την καμπύλη μπάλα), το οποίο απασχολεί σήμερα έξι άτομα.
"Δεν νομίζω ότι ήταν ποτέ ευκολότερο να κάνεις καριέρα ως δημιουργός, αλλά δεν μπορώ απλά να πέσω από το κρεβάτι, να ανεβάσω ένα βίντεο με τον εαυτό μου και να γίνω εκατομμυριούχος", λέει ο Webb, 26 ετών, ο οποίος έχει πλέον την έδρα του στη Μινεάπολη.
Μια έρευνα για το 2023 έδειξε ότι 57% της γενιάς Z θέλουν να γίνουν δημιουργοί (σε σύγκριση με 40% των άλλων ενηλίκων), αλλά η δημιουργία μιας επιτυχημένης καριέρας είναι πολύ πιο δύσκολη από ό,τι φαίνεται.
"Οι δημιουργοί που μετατρέπουν τα πάθη τους σε επαγγέλματα πρέπει να αρχίσουν να σκέφτονται τους εαυτούς τους ως μικρές επιχειρήσεις", λέει η Ginger Siegel, επικεφαλής της Mastercard για τις μικρές επιχειρήσεις στη Βόρεια Αμερική. Αντιμετωπίζουν πολλές από τις ίδιες προκλήσεις με τις παραδοσιακές μικρές επιχειρήσεις, όπως το ασταθές εισόδημα, η διαχείριση των ταμειακών ροών και η ανάγκη για γρήγορες και απρόσκοπτες πληρωμές - αλλά χρειάζονται επίσης καθοδήγηση και εργαλεία ειδικά για τον τομέα τους.
Γι' αυτό η Mastercard λάνσαρε πρόσφατα χρεωστικές και πιστωτικές κάρτες Business Builder που περιλαμβάνουν, για παράδειγμα, εργαλεία από την Tailor Brands για να βοηθήσουν τους δημιουργούς να μειώσουν την προσωπική ευθύνη για το διαδικτυακό τους περιεχόμενο και να μειώσουν τη φορολογική τους επιβάρυνση. Η Mastercard εγκαινίασε επίσης ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα για τους δημιουργούς που προσφέρει συμβουλές από εμπόρους και μάρκες σχετικά με τις συνεργασίες, εργαλεία που βοηθούν στις καθημερινές λειτουργίες, όπως το Small Business AI, και συνδέσεις για συνεχή καθοδήγηση και άλλες ευκαιρίες.
Ο Webb λέει ότι κατά την τελευταία δεκαετία ανέπτυξε σταθερά τις δεξιότητες που απαιτούνται για να ευδοκιμήσει: επιχειρηματική οξύνοια καθώς και ικανότητα δημιουργικότητας και συνεργασίας και εντοπισμού ευκαιριών για το εμπορικό σήμα.
Για να ξεχωρίσετε ανάμεσα σε έναν κατακλυσμό από βίντεο και αναρτήσεις που δημιουργούνται από τεχνητή νοημοσύνη, λέει, είναι απαραίτητο να κάνετε βαθιές βουτιές στις ιστορίες των αθλητικών επιχειρήσεων για να βρείτε μοναδικές γωνίες που να αγκιστρώνουν τους θεατές και να οικοδομήσετε εμπιστοσύνη με τα εμπορικά σήματα είναι απαραίτητο, λέει.
"Ο αθλητισμός έχει σημασία για τους ανθρώπους", λέει ο Webb. "Όταν σκαλίζεις την ανθρώπινη ιστορία, την ιστορία και την παράδοση, ρίχνεις ένα πολύ ευρύτερο δίχτυ για να φέρεις τους ανθρώπους στο μαντρί".
Φωτογραφία πανό: Rustom Dastoor, εκτελεστικός αντιπρόεδρος μάρκετινγκ και επικοινωνίας της Mastercard Americas, στο Arnold Palmer Invitational νωρίτερα φέτος.