Η εορταστική περίοδος είναι η πιο πολυάσχολη εποχή του έτους για τις περισσότερες μικρές επιχειρήσεις - και δυστυχώς, είναι επίσης η καλύτερη εποχή για κυβερνοεπιθέσεις. Με την κατακόρυφη αύξηση των ηλεκτρονικών συναλλαγών κατά τη διάρκεια των διακοπών, οι εγκληματίες του κυβερνοχώρου εντείνουν τις προσπάθειές τους να εκμεταλλευτούν τα τρωτά σημεία, ιδίως στις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις.
Για τους ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων, οι συνέπειες μιας επίθεσης στον κυβερνοχώρο μπορεί να είναι καταστροφικές. Σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση του κλάδου σχετικά με την κατάσταση της πληροφορικής για τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις, το μέσο κόστος μιας κυβερνοεπίθεσης κυμαίνεται από 110.000 έως 1,14 εκατομμύρια ευρώ ανά περιστατικό. Μόνο το 2023, σχεδόν 43% του συνόλου των κυβερνοεπιθέσεων θα έχουν ως στόχο τις μικρότερες επιχειρήσεις.
Οι επιπτώσεις αυτών των παραβιάσεων επεκτείνονται πέρα από τις μεμονωμένες επιχειρήσεις και στους πελάτες και τις κοινότητές τους. Οι επιχειρήσεις αυτές αποτελούν τη ραχοκοκαλιά των οικονομιών, αντιπροσωπεύουν το 90% όλων των επιχειρήσεων, παρέχουν 60% έως 70% των θέσεων εργασίας και παράγουν το ήμισυ του παγκόσμιου ΑΕΠ.
Για παράδειγμα, οι ανησυχίες για την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο αποτελούν κορυφαία απειλή για 84% των ιδιοκτητών μικρών επιχειρήσεων στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ 48% έχουν αναζητήσει εξωτερικές πληροφορίες ή καθοδήγηση τους τελευταίους 12 μήνες σχετικά με τις απειλές που αντιμετωπίζει ο οργανισμός τους για την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο, σύμφωνα με την Gov.UK. Σχεδόν 60% των μικρών επιχειρήσεων στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν εντοπίσει παραβιάσεις ή επιθέσεις τους τελευταίους 12 μήνες.
"Παρόλο που οι μικρές επιχειρήσεις γνωρίζουν όλο και περισσότερο τις απειλές που αντιμετωπίζουν στον κυβερνοχώρο, πολλές εξακολουθούν να αισθάνονται ευάλωτες", λέει ο Michele Centemero, εκτελεστικός αντιπρόεδρος του τμήματος Services Europe της Mastercard. "Αναζητούν απλές, αποτελεσματικές λύσεις που προσφέρουν ισχυρή προστασία χωρίς υπερβολική πολυπλοκότητα. Πάνω απ' όλα, αναζητούν έναν αξιόπιστο συνεργάτη στον τομέα της ασφάλειας - έναν συνεργάτη που τους δίνει τη δυνατότητα να διασφαλίσουν τις δραστηριότητές τους και να επικεντρωθούν σε αυτό που πραγματικά έχει σημασία: την ανάπτυξη της επιχείρησής τους και την εξυπηρέτηση των πελατών τους με ηρεμία."
Από το 2020, η Mastercard έχει βοηθήσει 50 εκατομμύρια μικρές επιχειρήσεις να πληρώνουν με ασφάλεια, να πληρώνονται, να έχουν πρόσβαση σε κεφάλαια και να ψηφιοποιούν τις δραστηριότητές τους. Και πολλοί από αυτούς λαμβάνουν ενεργά μέτρα για την προστασία των ευαίσθητων δεδομένων τους με τρόπο που να διασφαλίζει την ομαλή εμπειρία συναλλαγών για τους πελάτες τους. Όμως, ορισμένοι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων εξακολουθούν να πιστεύουν ότι δεν είναι στο στόχαστρο των χάκερ και των απατεώνων.
Οι εγκληματίες του κυβερνοχώρου γνωρίζουν ότι οι περιορισμοί του προϋπολογισμού συχνά εμποδίζουν τις μικρές επιχειρήσεις να προσλάβουν εξειδικευμένο προσωπικό πληροφορικής ή κυβερνοασφάλειας, αφήνοντας τους ιδιοκτήτες να επιβαρύνονται με την ασφάλεια παράλληλα με άλλες ευθύνες. Δυστυχώς, ακόμη και αν οι μικρές επιχειρήσεις ανακάμψουν οικονομικά από μια επίθεση, η ζημιά στη φήμη μπορεί να είναι μόνιμη, να διαβρώσει την εμπιστοσύνη των πελατών και να επηρεάσει τη μακροπρόθεσμη επιτυχία.
Καθώς οι μικρές επιχειρήσεις παγκοσμίως προχωρούν στον ψηφιακό μετασχηματισμό τους, οι απειλές στον κυβερνοχώρο που αντιμετωπίζουν αυξάνονται σημαντικά. Ακολουθούν έξι στρατηγικές που θα βοηθήσουν τις μικρές επιχειρήσεις να παραμείνουν ασφαλείς αυτή την περίοδο των εορτών και πέραν αυτής, προστατεύοντας τα δεδομένα τους και, κυρίως, τα δεδομένα των πελατών τους.
