Λειτουργώντας ως LinkedIn για τον άτυπο τομέα, το MESH στοχεύει να συνδέσει τους νέους μεταξύ τους, με το κεφάλαιο, με ευκαιρίες απασχόλησης και με εύκολα κατανοητό επιχειρηματικό περιεχόμενο. Το MESH γεφυρώνει το χάσμα μεταξύ ενός εκπαιδευτικού συστήματος που προετοιμάζει τους μαθητές αποκλειστικά για επίσημες θέσεις εργασίας και του πραγματικού κόσμου των άτυπων μικροεπιχειρήσεων.

«Συχνά στους νέους ανθρώπους λένε μια πολύ άχρηστη ιστορία — θα έπρεπε να έχεις πτυχίο και σε περιμένει μια υπέροχη δουλειά — αλλά αυτό δεν ισχύει», λέει ο Anuj Tanna, Διευθύνων Σύμβουλος και συνιδρυτής της MESH. «Δεν έχουν προετοιμαστεί καθόλου για το πώς να χτίσουν μια επιχείρηση στην άτυπη οικονομία.» Έχουν προετοιμαστεί για δουλειές που δεν υπάρχουν.

Περίπου 400.000 MESHers, που κυμαίνονται από κομμωτές μέχρι διαδικτυακούς εμπόρους, ιδιοκτήτες καταστημάτων και DJs, συνδέονται πλέον στην πλατφόρμα κάθε μήνα για να μοιράζονται επιχειρηματικές συμβουλές, να διαφημίζουν τα προϊόντα τους και να παρακολουθούν βίντεο για θέματα που κυμαίνονται από την ψηφιακή παιδεία έως τη δημιουργία περιεχομένου τεχνητής νοημοσύνης.

Εκτός του ότι ανοίγει τις πόρτες για τους MESHers να απασχολούν ο ένας τον άλλον, η πλατφόρμα επιτρέπει σε μεγάλες εταιρείες να αξιοποιήσουν τον τεράστιο άτυπο τομέα της Κένυας. Προσφέροντας συναυλίες μέσω της πλατφόρμας, μια μεγάλη εταιρεία καταναλωτικών αγαθών με ταχείς ρυθμούς επέκτεινε το τοπικό δίκτυο διανομής της και πρόσθεσε χιλιάδες νέα καταστήματα λιανικής πώλησης.

Από το 2022, η MESH συνεργάζεται με την Mastercard Strive, μια παγκόσμια πρωτοβουλία για την υποστήριξη μικρών επιχειρήσεων όπου κι αν βρίσκονται — διαδικτυακά και σε πραγματικό χρόνο, με καινοτόμες ψηφιακές λύσεις που βασίζονται στα δεδομένα, προσαρμοσμένες στις ανάγκες τους. Με το Strive, που ξεκίνησε από το Mastercard Center for Inclusive Growth και την Caribou Digital, η MESH αναζητά τώρα νέους τρόπους για να κλιμακώσει την πλατφόρμα της και να βοηθήσει τους επιχειρηματίες της να αναπτύξουν τις δραστηριότητές τους.

«Ο ψηφιακός μετασχηματισμός επιτρέπει σε αυτούς τους επιχειρηματίες να ξεπεράσουν τα διαρθρωτικά εμπόδια και να συσσωρεύσουν κοινωνικό κεφάλαιο με τρόπους που δεν ήταν δυνατοί πριν», λέει ο Payal Dalal, εκτελεστικός αντιπρόεδρος για τα παγκόσμια προγράμματα στο Κέντρο για την Ανάπτυξη χωρίς αποκλεισμούς.

«Όταν το συνδυάζουμε αυτό με την πρόσβαση σε ευκαιρίες μέσω συνεργασιών του ιδιωτικού τομέα, συμπεριλαμβανομένων των φορέων εκμετάλλευσης δικτύων κινητής τηλεφωνίας, των fintechs, των τραπεζών και των εταιρειών καταναλωτικών αγαθών», λέει, «ενδυναμώνουμε τους επιχειρηματίες να αξιοποιήσουν τις δυνατότητές τους, να δημιουργήσουν ισχυρότερα δίκτυα και να δώσουν νέα πνοή στις οικονομίες».

Η παροχή καλύτερης πρόσβασης σε ιδιοκτήτες επιχειρήσεων όπως ο Josiah στην προσιτή χρηματοδότηση που απαιτείται για την επέκταση είναι το επόμενο βήμα για την MESH, η οποία επινοεί δημιουργικούς τρόπους για τη μείωση του κινδύνου παρέχοντας πίστωση στους χρήστες της και ανοίγοντας πόρτες σε νέους δανειστές, στο πλαίσιο μιας δεύτερης φάσης της συνεργασίας της με την Mastercard Strive.