Skip to main content
التضمين

12 أغسطس 2024 

 

من المزرعة إلى المائدة: كيف تساعد الخدمات الرقمية المزارعين الأفارقة على الازدهار

   

من خلال رقمنة سلسلة القيمة الزراعية في البداية، يمكن للمزارعين جني أسعار أفضل وإنشاء سجل معاملات رسمي، مما يمكن أن يفتح الوصول إلى الائتمان.

لم يتحدد بعد

كريستين جيبسون

مساهم

في الساعة 6:00 صباحًا، قبل أن تشرق الشمس، يعمل كاسامبا سليم بالفعل بين الشجيرات والسيقان التي تغطي حقوله. على مساحة ثلاثة أفدنة في بوجيري بأوغندا، على بعد 40 ميلاً شمال خط الاستواء، يزرع الذرة والأرز والقهوة.

"أنا فخور بأن أكون مزارعًا"، كما يقول. «نحن العمود الفقري للبلاد.»

ومع ذلك، غالبًا ما يكافح المزارعون أصحاب الحيازات الصغيرة مثل سالم لتلبية الاحتياجات الأساسية لعائلاتهم. سلسلة القيمة الزراعية طويلة وغير شفافة، وبحلول الوقت الذي يتقاضى فيه الجميع أجورهم، غالبًا ما يُترك للمزارعين القليل ليعرضوه مقابل عملهم الشاق. من الصعب الحصول على الإمدادات، والجفاف يمكن أن يبطل شهورًا من العمل الشاق. ونتيجة لذلك، يعيش 27٪ من المزارعين الأسريين الصغار في أوغندا تحت خط الفقر الوطني، ويبلغ نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي السنوي 1014 دولارًا، وفقًا للبنك الدولي.  

علاوة على ذلك، نظرًا لأن بقية العالم يتجه نحو الرقمنة بسرعة، لا تزال العديد من المجتمعات الزراعية في أفريقيا جنوب الصحراء تواجه عدم اتساق الاتصال والكهرباء، مما يجعل من الصعب الوصول إلى الخدمات الرقمية. لا يتم تسجيل معاملات المزارعين مع المشترين، مما يجعل المزارعين غير مرئيين إلى حد كبير في العالم الرقمي.

والآن، في أوغندا، تستخدم منصة رقمية التكنولوجيا المالية لتحسين حياة المزارعين. تطبيق Farm Pass، الذي يشار إليه محليًا باسم Yo! تجمع Pay Agric بين جانبي العرض والطلب في سوق زراعي شامل حيث يمكن للمزارعين التفاوض على أسعار عادلة والاستفادة من المدفوعات الرقمية الآمنة.

يتم تشغيله بواسطة بطاقة Community Pass من Mastercard، وهي بنية تحتية رقمية تتيح للأشخاص في المناطق المحرومة والريفية والتي غالبًا ما تكون غير متصلة بالإنترنت الوصول إلى الخدمات الحيوية، مثل تمكين الحكومات من تقديم الرعاية الصحية. من خلال Farm Pass، يمكن ربط المزارع صاحب الحيازات الصغيرة بمقدمي الخدمات الذين يقدمون البذور والأسمدة والمعدات والمنتجات الزراعية الأخرى عالية الجودة، بالإضافة إلى المشترين، مما يخلق شبكة تجارية رقمية شفافة يمكن أن تفيد الجميع فيها.

التحديات التي تعيق المزارعين

تلعب الزراعة دورًا اجتماعيًا واقتصاديًا مهمًا في أوغندا، حيث يعمل 68٪ من السكان في الزراعة، بما في ذلك 7 ملايين مزارع من أصحاب الحيازات الصغيرة. تشكل الزراعة ربع الناتج المحلي الإجمالي للبلاد.

يقول سليم: «إنها الطريقة المستدامة الوحيدة لكسب أموال يمكن التنبؤ بها هنا». «الأرض والوفرة هي ميزتنا التنافسية.»

تصنف إدارة التجارة الدولية القدرة الزراعية لأوغندا على أنها من بين أعلى القدرات في أفريقيا، مع درجات حرارة ثابتة وموسمين ممطرين وأراضي صالحة للزراعة تكفي لإطعام 200 مليون شخص. لكن هذه الإمكانات تعيقها سلسلة القيمة غير الشفافة والثغرات في البنية التحتية.

على سبيل المثال، يبيع العديد من المزارعين في المقام الأول للوسطاء، الذين يقومون بعد ذلك بإعادة بيع المنتجات بسعر أعلى بكثير. بعد ساعات من الأسواق وبدون خدمة الإنترنت، لا يستطيع المزارعون تتبع السعر الجاري لمحاصيلهم، لذلك غالبًا ما يحصلون على صفقة خام.

يقول سليم: «إنهم يمنحونك نصف القيمة السوقية». «تحتاج دائمًا إلى المال، ولا يوجد مكان آخر يمكنك الاقتراض منه».

يحصل المزارعون مثل سالم على أجورهم بالكامل تقريبًا نقدًا، مما يترك القليل من التاريخ المالي المسجل أو لا يترك أي تاريخ مالي مسجل. وهذا يعني أنهم لا يستطيعون الحصول على قروض لتغطية النفقات الرأسمالية التي يمكن أن تساعدهم على بناء الاستقرار المالي: أنظمة الري الحديثة، على سبيل المثال، أو المستودعات لتخزين المحاصيل الإضافية. الحصول على الإمدادات الأساسية أمر صعب، لأن نفس الوسطاء هم مصدر الأسمدة والبذور - وعادة ما تكون ذات جودة رديئة وتباع بسعر باهظ.

لهذا السبب قام سليم في عام 2011 بتنظيم المزارعين في قريته في جمعية تعاونية تسمى Nabigingo، والتي تتفاوض على مدفوعات أعلى للمنتجات وجمع الأموال للمعدات المشتركة. ومع ذلك، احتفظت المنظمة بسجلات على الورق، مما يجعل من الصعب تتبع البيانات مثل إجمالي العائد حتى الآن والمدفوعات المستحقة. كان سليم يمشي إلى حقول المزارعين الفردية لإيصال الرسائل، لأن معظم الأعضاء لم يكن لديهم هواتف.

عندما منعت عمليات الإغلاق بسبب فيروس كورونا المزارعين من السفر، بدأ في البحث عن حلول تكنولوجية. ويقول: «لقد سمعنا شائعات حول نظام جديد يسمح للمزارعين بإجراء معاملات غير نقدية والوصول إلى كل ما يحتاجون إليه عبر سلسلة القيمة».

التكنولوجيا التي «غيرت كل شيء»

كانت الشائعات صحيحة. وباعتبارها بنية تحتية رقمية شاملة ومبنية مسبقًا، فإن Community Pass تقلل من تكاليف توسيع الخدمات الرقمية للسكان المحرومين - حاليًا ما يقرب من 6 ملايين شخص في أوغندا وكينيا وتنزانيا وإثيوبيا والهند.

تقول تارا ناثان، مؤسسة Community Pass: «يؤدي خفض تكلفة خدمة هؤلاء المزارعين ومساعدتهم على أن يصبحوا أكثر ربحية إلى إنشاء سلسلة قيمة زراعية أكثر استدامة تجاريًا، مما يفيد الجميع».

في عام 2021، يو! قامت شركة Uganda Limited، وهي شركة تكنولوجيا مالية مقرها في كمبالا، بدمج Farm Pass مع البنية التحتية للمدفوعات على مستوى الشركة لإنشاء Yo! ادفع أغريك. من خلال إعداد حساب رقمي مرتبط بمصرفهم أو محفظتهم المحمولة، يمكن للمزارعين طلب الإمدادات وبيع المحاصيل مباشرة للمشترين وتتبع الإنتاج والتحقق من توقعات الطقس وحتى العثور على نصائح لمكافحة الآفات. يوجد الآن أكثر من مليون مستخدم مسجل على منصة Community Pass عبر Yo! ادفع أغريك.

كانت جمعية سليم التعاونية واحدة منها. يقول: «هذا هو أسرع شيء استخدمناه في حياتنا». «لقد غيرت كل شيء.»

جعلت البيانات الرقمية من السهل تتبع عوائد الحصاد المتوقعة. وبدلاً من الانطلاق سيرًا على الأقدام لطرح سؤال على المزارع، يمكن لسالم إرسال رسالة فورية مجانية من خلال المنصة. ونتيجة لذلك، توسعت Nabigingo من 60 مزارعًا إلى 500.

مع فهم أفضل لكمية الأسمدة والبذور التي يجب طلبها في كل موسم، تحسنت أرباح التعاونية. ومن خلال مطابقة سليم وزملائه مباشرة مع المشترين، تلغي المنصة الوسطاء.

تتيح شفافية القيمة السوقية للمزارعين التفاوض على أسعار أعلى بنسبة تصل إلى 50٪ عما كانت عليه في الماضي. وأنت! تحتفظ Pay Agric بسجل لهذا الدخل، مما يسمح للمزارعين ببناء ملف تعريف ائتماني. هذا هو تاريخ الائتمان الرقمي الذي سيمكن البنوك والمقرضين من تقييم طلبات القروض من المزارعين حتى يتمكنوا من تنمية مشاريعهم.

في كينيا، على سبيل المثال، يعمل برنامج تجريبي مع مؤسسة شل الخيرية في المملكة المتحدة وبنك كينيا التعاوني على تسخير بطاقة المجتمع لتمكين الائتمان الميسور التكلفة حتى يتمكن المزارعون من شراء أصول الطاقة المدرة للدخل مثل مضخات الري التي تعمل بالطاقة الشمسية ومخازن التبريد وأجهزة التحلل الحيوي، مما يزيد من عائداتهم.

في غضون عامين، جمعت شركة Nabigingo الأوغندية ما يكفي من رأس المال لبناء مستودع حيث يمكن للمزارعين تخزين محصول إضافي. الآن يقومون بجمع الأموال لتثبيت نظام ري حديث في مزرعة كل عضو.

وفي الوقت الذي يعمل فيه على مساعدة زملائه المزارعين على المضي قدمًا، يبحث سليم أيضًا عن الجيل القادم. ويأمل أن يسير أطفاله الأربعة على خطاه، وأن يتأكد من وجود بنية تحتية أفضل عندما يأتي ذلك اليوم. كما يقول: «الأنظمة الرقمية تجعل عملنا سهلاً».