信頼のないスピードは混沌を生む。私たちが高速道路をスムーズに走行できるのは、まさに共通の期待を共有しているからであり、それによって互いの動きを予測し、合図を解釈し、意図を理解することができるのだ。私たちは静かに連携を取り、ルールを守り、暗黙の了解を用いることで、システム全体が効率的に機能するようにしている。そうしたルールがなければ、あるいは一部の人々がルールを無視すれば、システムは崩壊する。

支払いについても同じことが言えます。店舗でもオンラインでも支払いをする際、私たちは何が起こるかを予測でき、それがデジタルエコシステムへの信頼を生み出す。その信頼は、ルールに基づいた枠組みの中で、数十年にわたる革新、技術開発、そして協働の成果である。

次世代のデジタルコマースはエージェント型であり、インテリジェントなエージェントが消費者と企業を支援し、商品の発見、比較、購入手続きをスムーズに行う。そしてそれは、猛スピードで迫ってきている。数年前まで、AIエージェントはSFの世界の話だった。先週ニューヨークで開催された全米小売業協会（NRF）の年次見本市では、エージェント型コマースのエコシステムが既に実験段階から本格的な商業インフラへと移行しつつあることが明らかになった。

また先週、私たちはGoogleと共同で、AIエージェントと販売業者間の相互運用性を可能にするオープンプロトコルであるUniversal Commerce Protocolを開発しました。このようなプロトコルは、エージェントコマースの規模拡大に不可欠です。そのため、Googleのエージェント決済プロトコルやエージェント2エージェントプロトコル、OpenAIのエージェントコマースプロトコルなど、バリューチェーン全体にわたる連携を継続し、これらのプラットフォームが明確なユーザー意図、安全な認証情報、検証可能なエージェントIDといった同じ基準を満たすように努めています。

これらのプロトコルは、加盟店を不正行為から保護し、発行者に対して透明性と認証の強化を提供し、消費者に安心感と利便性をもたらす一方で、摩擦を増やすことはありません。また、リアルタイムでユーザー一人ひとりに合わせた体験を提供することで、決済をよりパーソナルなものにする。

私たちが使用するツールも、信頼と責任という同じ原則に基づいて作られています。当社は昨年、消費者、加盟店、発行会社に対し、よりスマートで安全かつパーソナルな決済体験を提供するためにMastercard Agent Payを立ち上げました。そして現在、Mastercard Agent PayをCopilot Checkoutに導入するために、Microsoftと積極的に協力しています。また、 OpenAI 、Cloudflare、 PayPalといった業界リーダーとの連携を継続し、安全で意図に基づいたエージェント型コマースソリューションのさらなる発展を目指しています。

私たちはエージェント型コマースの未来を牽引しており、その歩みを止めるつもりはありません。こうした大規模な業界パートナーシップは非常に重要ですが、同時に、エージェント型商取引を人々や企業にとって不可欠なものにする最先端の技術、製品、サービスを提供できる革新的な新規参入企業との連携も必要です。

普及を加速させ、当社のネットワークが急速な成長を継続的にサポートできるようにするため、マスターカードの受賞歴のあるスタートアップ支援プログラムであるStart Pathを拡大し、エージェント型コマースとサービスを推進していきます。

Start Pathは2014年の設立以来、60カ国以上から500社を超える企業をポートフォリオに迎え入れており、その中にはAIの最先端を行く企業も多数含まれている。エージェント型決済およびコマースのエコシステムを実現する次世代テクノロジー企業、そして現在Start Pathのポートフォリオ企業である企業は、このプログラムを通じて幅広いメリットを享受できます。Start Pathは、Mastercardのグローバルなパートナーおよび顧客ネットワーク内での新たなつながりへのゲートウェイであり、新しい市場や流通チャネルにおける革新的なサービスの導入を加速させるのに役立ちます。企業は、エージェント環境向けにカスタマイズされた新製品やサービス、およびエージェント体験のために構築された高度な機能に関して、個別の協力機会をaccessできます。

Start Pathへの応募方法については、こちらをご覧ください。次期受講生の応募受付を開始しました。

インテリジェントエージェントが商取引のペースを加速できるのは、その基盤となるシステムが予測可能で、安全で、かつ普遍的に理解されている場合に限られる。だからこそ私たちは、システムの流れを維持するために必要な連携を損なうことなく、イノベーションが最大限のスピードで進むことを可能にする基準、パートナーシップ、そして能力を構築しているのです。

Mastercardが提唱するエージェント型コマースのビジョンについては、こちらをご覧ください。