2 Ιουλίου 2024 | Από την Solveig Honoré Hatton
Όσον αφορά τις δημόσιες δαπάνες, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις αντιμετωπίζουν τη διπλή πρόκληση της διαχείρισης ολοένα και πιο σφιχτών προϋπολογισμών και της ικανοποίησης των απαιτήσεων των φορολογουμένων για μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα και διαφάνεια.
Οι εκταμιεύσεις κοινωνικής πρόνοιας, οι οποίες καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα παροχών, όπως συντάξεις, στέγαση, οικογενειακά και αναπηρικά επιδόματα, αντιπροσωπεύουν ένα μεγάλο μέρος των κρατικών δαπανών. Οι δαπάνες της Ευρωπαϊκής Ένωσης για παροχές κοινωνικής προστασίας ξεπέρασαν τα 4,3 δισεκατομμύρια ευρώ το 2022¹.
Η σωστή πραγματοποίηση των εκταμιεύσεων είναι ζωτικής σημασίας. Το πρόγραμμα στήριξης ενεργειακών λογαριασμών του Ηνωμένου Βασιλείου για το 2022 ανέδειξε τη σημασία των αποτελεσματικών μεθόδων παράδοσης. Η πρωτοβουλία είχε ως στόχο να μετριάσει τις επιπτώσεις της αύξησης του ενεργειακού κόστους, χορηγώντας 400 λίρες Αγγλίας μέσω κουπονιών σε κάθε νοικοκυριό. Ενώ η πρωτοβουλία ήταν σε μεγάλο βαθμό επιτυχής, αντιμετώπισε προκλήσεις, καθώς δύο εκατομμύρια σπίτια με προπληρωμένους μετρητές αντιμετώπισαν προβλήματα, με το ένα πέμπτο να μην μπορεί να εξαργυρώσει τα κουπόνια του χειροκίνητα. Η περίπτωση αυτή αναδεικνύει την ανάγκη τα σχέδια εκταμίευσης να προσαρμόζονται στις διαφορετικές ανάγκες των δικαιούχων.
Οι λύσεις προπληρωμένων καρτών παρέχουν μια πύλη για τη σημαντική βελτίωση της συμμετοχικότητας των κρατικών πληρωμών. Προσφέρουν μια ευέλικτη προσέγγιση που ενισχύει τον αντίκτυπο των κοινωνικών προγραμμάτων και δίνει τη δυνατότητα μεγαλύτερης οικονομικής ένταξης. Οι λύσεις προπληρωμένων καρτών μπορούν επίσης να αυξήσουν την εμβέλεια και τη χρήση των εκταμιεύσεων, επιτρέποντας την ελεγχόμενη και στοχευμένη χρήση των κονδυλίων και παρέχοντας στην κυβέρνηση μια βαθύτερη ματιά στα πρότυπα δαπανών.
Οι λύσεις προπληρωμένων καρτών επιτρέπουν στους δικαιούχους, συχνά ευάλωτα άτομα όπως οι πρόσφυγες και οι ηλικιωμένοι, να λαμβάνουν και να ξοδεύουν χρήματα χωρίς να χρειάζονται τραπεζικό λογαριασμό. Με ένα αξιοσημείωτο μέρος των ατόμων που παραμένουν χωρίς τραπεζικό λογαριασμό στην Ευρώπη, η πρόσβαση σε ψηφιακές και διαδικτυακές υπηρεσίες που διευκολύνουν οι προπληρωμένες λύσεις μπορεί να χρησιμεύσει ως ζωτικό σημείο εισόδου στην ψηφιακή οικονομία για πολλούς. Σε αντίθεση με τα χάρτινα κουπόνια, οι προπληρωμένες κάρτες επιτρέπουν διακριτικές συναλλαγές, προστατεύοντας τους χρήστες από πιθανές προκαταλήψεις.
Επίσης, δεν είναι μόνο οι δικαιούχοι που επωφελούνται. Οι προπληρωμένες κάρτες μπορούν να βοηθήσουν τις κυβερνήσεις να διασφαλίσουν ότι οι κοινωνικές εκταμιεύσεις δαπανώνται όπως προβλέπεται, καθησυχάζοντας τους φορολογούμενους και συμβάλλοντας στην προώθηση και επίτευξη συγκεκριμένων οικονομικών ή πολιτικών στόχων. Οι κάρτες αυτές μπορούν να προγραμματιστούν για χρήση σε φυσικά καταστήματα, ενισχύοντας έτσι τις τοπικές οικονομίες και στηρίζοντας τις μικρές επιχειρήσεις. Για παράδειγμα, το Bono Cultural Joven (κουπόνι πολιτισμού για νέους) της Ισπανίας, μια προπληρωμένη κάρτα Mastercard που εκδίδεται από την Correos, παρέχει στους 18χρονους μια επιχορήγηση 400 ευρώ για να ξοδέψουν σε πολιτιστικά προϊόντα και δραστηριότητες, αυξάνοντας σημαντικά τις δαπάνες τους σε αυτούς τους τομείς*.
Προχωρώντας ένα βήμα παραπέρα, οι προπληρωμένες λύσεις προσφέρουν επίσης ασφαλείς μεθόδους πληρωμής και τη δυνατότητα παρακολούθησης του πώς, πότε και πού ξοδεύονται τα χρήματα, προστατεύοντας τα ατομικά δεδομένα με τη μη κοινοποίηση στοιχείων αγοράς. Η ανάλυση αυτών των ανώνυμων δεδομένων μπορεί να αποκαλύψει τα πρότυπα δαπανών και να εντοπίσει τις συχνές τοποθεσίες δαπανών, παρέχοντας πολύτιμες πληροφορίες για το σχεδιασμό του προγράμματος.
* Μέχρι τον Μάρτιο του 2023, η κάρτα Bono Cultural Joven διευκόλυνε 911.267 συναλλαγές, σημειώνοντας αύξηση 24,82% σε σύγκριση με τον προηγούμενο μήνα. Από τον Οκτώβριο του 2022, οι συνολικές αγορές σε σχεδόν 3.000 συμμετέχοντα καταστήματα σε όλη την Ισπανία ανήλθαν σε 32.907.584 ευρώ, σημειώνοντας αύξηση κατά 18,56% σε σύγκριση με τα στοιχεία του Μαρτίου.