Σήμερα, οι επιχειρήσεις αναφέρουν συχνά προκλήσεις στη διαχείριση σύνθετων πληρωμών, με ευρέως αναγνωρισμένες καταγγελίες ότι οι τρέχουσες διαδικασίες είναι αργές, δυσκίνητες και αναποτελεσματικές. Πολλοί έχουν προβάλει τις προγραμματιζόμενες ροές πληρωμών ως λύση. Ήδη, οι πληρωμές προγραμματίζονται συνήθως έτσι ώστε να πραγματοποιούνται αυτόματα γύρω από ορισμένες απλές συνθήκες. Για τους καταναλωτές, αυτό θα μπορούσε να είναι μια τραπεζική εφαρμογή που πληρώνει το στεγαστικό δάνειο την πρώτη του μήνα ή ένα μέσο ενημέρωσης που χρεώνει την πιστωτική σας κάρτα για την ανανέωση μιας συνδρομής. Όσο πρακτικό κι αν είναι, αυτό είναι ένα πολύ στοιχειώδες επίπεδο προγραμματισμού. Φυσικά, οι εμπορικές ανάγκες είναι πιο σύνθετες: Για παράδειγμα, οι πληρωμές για μεγάλες αλυσίδες εφοδιασμού με πολλούς συμμετέχοντες απαιτούν πιο προηγμένη αυτοματοποίηση.
Οι προγραμματιζόμενες λύσεις πληρωμών εμφανίζονται τώρα με μεγαλύτερες δυνατότητες. Μπορούν να συνδέουν επιχειρηματικά γεγονότα μεταξύ τους μέσω API και να αξιοποιούν την τεχνητή νοημοσύνη και τις έξυπνες συμβάσεις για την εκτέλεση πιο σύνθετων πληρωμών σε πολλαπλούς παραλήπτες. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την εκτέλεση αλληλεπιδράσεων μεταξύ μηχανών, αυτοματοποιώντας τις ανταλλαγές μεταξύ συνδεδεμένων συσκευών.
Οι εμπορικές περιπτώσεις χρήσης περιλαμβάνουν συναλλαγές στην αλυσίδα εφοδιασμού και πληρωμές δικαιωμάτων. Στην εφοδιαστική, για παράδειγμα, οι αυτοματοποιημένες πληρωμές θα μπορούσαν να αποδεσμεύονται στους προμηθευτές όταν οι επιτόπιοι αισθητήρες επαληθεύουν τις παραδόσεις. Στις αγορές, οι δημιουργοί περιεχομένου θα μπορούσαν να πληρώνονται σε πραγματικό χρόνο με μεταβλητά δικαιώματα ανάλογα με το κανάλι (κινητό, εφαρμογή ή αυτοπροσώπως). Αυτές οι δυνατότητες επιτρέπουν στις οντότητες να διαχειρίζονται τη ρευστότητα πιο αποτελεσματικά και να μειώνουν το χρόνο και το κόστος της back-end επεξεργασίας.
Οι προγραμματιζόμενες πληρωμές θα μπορούσαν επίσης να μας επιτρέψουν να επεκτείνουμε υφιστάμενα επιχειρηματικά μοντέλα όπως η πληρωμή ανά χρήση ή η μίσθωση. Αντί να αγοράζουμε μηχανήματα εντάσεως κεφαλαίου, θα μπορούσαμε να τα μισθώσουμε και να πληρώνουμε με βάση ένα σύνολο προκαθορισμένων κριτηρίων, όπως η χρήση, τα επίπεδα εκπομπών, ο συνολικός χρόνος λειτουργίας, ο συνολικός χρόνος αδράνειας κ.λπ. Μια προγραμματιζόμενη πληρωμή θα μπορούσε να ενεργοποιείται περιοδικά για να συλλέγει αυτά τα δεδομένα, να δημιουργεί ένα τιμολόγιο βάσει των συμφωνηθέντων συμβατικών όρων και στη συνέχεια να αφαιρεί αυτόματα την πληρωμή από το ψηφιακό πορτοφόλι του μισθωτή και να την πιστώνει στον εκμισθωτή.
Οι επιθέσεις στον κυβερνοχώρο αποτελούν μία από τις μεγαλύτερες απειλές για τις προγραμματιζόμενες πληρωμές και οι επιθέσεις γίνονται όλο και περισσότερο αυτοματοποιημένες για να διεισδύσουν σε νέα τελικά σημεία. Με περισσότερους συμμετέχοντες συνδεδεμένους σε μια προγραμματιζόμενη πλατφόρμα, υπάρχουν επίσης αυξημένα τρωτά σημεία μέσω ransomware και κακόβουλου λογισμικού, που αποτελούν απειλές για αυτό το εκκολαπτόμενο οικοσύστημα. Πρέπει να αναπτυχθούν νέες δυνατότητες ασφάλειας για να υπάρξει εμπιστοσύνη με αυτοματοποιημένο τρόπο.
Οι κυβερνήσεις διερευνούν επίσης τον τρόπο με τον οποίο μπορούν να ενσωματώσουν προγραμματισμό στο ίδιο το χρήμα μέσω των ψηφιακών νομισμάτων των κεντρικών τραπεζών (CBDC). Τα CBDC λειτουργούν όπως τα παραδοσιακά τραπεζογραμμάτια, αλλά έχουν προγραμματιζόμενη, ψηφιακή μορφή και υπόσχονται χαμηλότερο κόστος, μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα, βελτιωμένη πρόσβαση σε χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες και μεγαλύτερη διαφάνεια και λογοδοσία στις χρηματοπιστωτικές ροές και τα συστήματα πληρωμών. Ωστόσο, τα CBDC εισάγουν επίσης νέους κινδύνους και έχουν μεγαλύτερο βαθμό τεχνικής και κανονιστικής πολυπλοκότητας.