En av dessa introduktioner var till UbiRider. Medan UbiRider först kontaktade Mastercard genom ett kallt samtal för mer än tre år sedan, säger Ferreira dos Santos att det snabbt utvecklades till något mer. ”Trots vår lilla storlek kände vi att om idén stämde överens med Mastercards vision var Mastercard genuint intresserade av att höra den.” Det var början på vår relation.”

Genom att gå med i Start Path fick UbiRider tillgång till inte bara support utan också till den typ av teknikpartnerskap som kunde förverkliga deras vision. ”Vi kände oss som innovatörer, äntligen i rätt kök för att laga något riktigt gott – riktigt, riktigt ovärderligt”, säger Ferreira dos Santos.

Som frekvent resenär blev Ferreira dos Santos alltmer frustrerad över klyftan mellan kollektivtrafiksystem och betalningar. ”Du reser till London och vill ha ett kvitto – du behöver öppna ett konto hos Transport for London.” Sedan åker man till Manchester och måste göra om allting igen. Varje stad, varje operatör – trots att du använder ditt kontaktlösa kort – behöver du ett nytt konto. Det är tidskrävande och byråkratiskt, säger han. "Vi fick idén att skapa ett enhetligt mobilitetskonto."

Men UbiRider saknade betalningsinfrastrukturen för att bygga den. Det var då han fick veta att Episode Six var en Start Path-alumn och bad Mastercard att göra kopplingen: ”Vi insåg att Episode Six kunde bidra med den saknade pusselbiten.”

Det visade sig att timingen var rätt. Episod Six utforskade redan urban mobilitet och såg potential i att samarbeta med ett företag som förstod vad både resenärer och kollektivtrafikföretag behövde. ”UbiRider tillhandahåller gränssnittet och användningsfallet som är avgörande för allt detta”, säger Mitchell. "Vi tillhandahåller grunden."

Detta samarbete fokuserar på att förenkla mobiliteten i städer – att eliminera behovet av flera kollektivtrafikkonton, lindra frustrationer kring betalningar och göra det dagliga resandet mer smidigt. Det är ett tydligt exempel på hur Start Path sammanför rätt idéer vid rätt tidpunkt för att skapa verklig effekt, säger Mastercards innovationschef Ken Moore, som ansvarar för Start Path och leder Mastercards innovationsagenda och startup-partnerskap. 

”Genom att skapa förutsättningar för partnerskap som detta bevisar Mastercard Start Path att det är mer än ett engagemangsprogram, det är en sammankopplare”, säger Moore. ”Företag som Episode Six och UbiRider skalar inte bara upp innovation; de löser vardagliga problem på sätt som konsumenterna känner direkt.”