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Retrospetiva do ano

26 de dezembro de 2024

 

Impulsionando as economias digitais em todo o lado.

Em 2024, as iniciativas tecnológicas centradas no ser humano estavam a capacitar pessoas em todo o mundo, independentemente da fase em que se encontravam na sua jornada digital, gerando um impacto duradouro.

Um homem segura uma espiga de milho num campo.

Sophie Hares

Colaborador

Com 5,5 mil milhões de pessoas a utilizar a internet em 2024 — um aumento de 151 milhões em relação ao ano anterior — a tecnologia está a revelar-se um ponto de viragem para milhões de pequenos empresários, incluindo designers de tecidos na Índia, empreendedores de entrega de comida nas Maurícias e pequenos agricultores no Uganda.

O crescente acesso às ferramentas digitais está a revolucionar a forma como os empresários encontram novos clientes, recebem encomendas e aceitam pagamentos. Estas ferramentas estão mesmo a facilitar às mulheres a abertura dos seus próprios negócios e aos empreendedores sem histórico de crédito tradicional a obtenção de financiamento para expandir os seus empreendimentos.

Esta é também uma das razões pelas quais a Mastercard ultrapassou o seu objetivo de inserir 50 milhões de pequenas empresas na economia digital entre 2020 e 2025. Por detrás deste número, existem 50 milhões de histórias pessoais para contar. Aqui estão algumas histórias sobre como a digitalização ajudou os empreendedores a prosperar.

Costurar o futuro de uma família

No estado de Karnataka, na Índia, Swetha YM e o marido tinham dificuldades em criar os dois filhos com o seu salário como agricultor, pelo que começou a complementar o rendimento personalizando tecidos com lantejoulas e bordados para blusas e saris.

Inicialmente, dependia de clientes locais, mas isso mudou quando se inscreveu no programa de formação Digital Saksham, que, entre outras competências, a ajudou a aprender como utilizar as redes sociais para chegar a novos clientes fora da sua comunidade.

Agora, graças à colaboração entre a Confederação da Indústria Indiana e a Mastercard Strive, ganha cerca de 300 dólares por mês com a sua pequena loja, que emprega quatro mulheres e recebe encomendas dos estados vizinhos.

Maurício aposta num ecossistema digital

Uma pequena ilha no Oceano Índico, as Maurícias são conhecidas há muito tempo pelas suas praias tropicais e hotéis sofisticados para lua-de-mel. Agora, a empresa pretende usar a rápida digitalização para conquistar o seu espaço na economia global. 

A shopping street in Port Louis, Mauritius's capital, lined with colorful umbrellas forming a canopy.

Um caso de sucesso resultante do esforço do país para incentivar a digitalização: Grubmates. Quando John e Olga Popel lançaram a Grubmates, o seu serviço de entregas ao estilo Uber Eats na cidade costeira de Flic-en-Flac, depressa descobriram que os clientes nem sempre tinham dinheiro em numerário. Assim, decidiram incorporar uma aplicação bancária local, o Juice, na sua plataforma para facilitar o pagamento aos clientes.

Atualmente, cerca de 60% dos pagamentos da Grubmates são feitos digitalmente e a empresa realiza entregas a milhares de pessoas por ano.

À medida que o Plano Estratégico Digital Mauritius 2030 do governo impacta positivamente mais pequenas empresas e instituições financeiras, oferece um modelo vital para outros países que procuram utilizar a digitalização para mudar o rumo para uma maior prosperidade.

 

Igualando as condições para os agricultores africanos

Kasamba Salim começa a trabalhar antes do nascer do sol todos os dias na sua quinta de três hectares, localizada a norte da linha do Equador, em Bugiri, no Uganda. Mas, tal como acontece com muitos pequenos agricultores africanos, a falta de infra-estruturas adequadas de electricidade e de internet dificultava a ligação ao mundo digital. Em anos anteriores, isto significava que Salim vendia as suas colheitas sem ter uma noção clara dos preços de mercado. E as transações apenas em dinheiro significavam que não conseguia construir um histórico de crédito para ajudar a convencer os bancos a conceder empréstimos para comprar novos equipamentos ou sementes.  

Agora, a tecnologia financeira está a fazer a diferença para Salim e outros agricultores como ele. Ele está a usar o Yo! Pay Agric, uma plataforma que utiliza a infraestrutura digital Community Pass da Mastercard e que oferece um mercado para os agricultores negociarem preços e receberem pagamentos. Mais de um milhão de agricultores já estão registados na plataforma, cuja rede digital também liga os agricultores aos fornecedores e os ajuda a construir um histórico de crédito.

Em apenas dois anos, a cooperativa agrícola local de Salim acumulou capital suficiente para construir um armazém para armazenar as culturas e pretende implementar sistemas de irrigação modernos para ajudar a proporcionar um futuro mais promissor a cada um dos seus membros.