Samenwerking als motor voor innovatie

De vijf belangrijkste inzichten van het Mastercard Innovation Forum 2024

Op 19 november vond in Brussel de twaalfde editie van het Mastercard Innovation Forum plaats. Onder het motto “Innovating The Future Together” ontvingen we meer dan 200 invloedrijke spelers uit de Belgische en Luxemburgse financiële sector om samen de nieuwste innovaties en trends te ontdekken. Als Country Manager Belux bij Mastercard, had ik de eer om het evenement te leiden. In deze blog zet ik de vijf belangrijkste inzichten die mij zijn bijgebleven op een rijtje.  

1. AI: meer dan een modewoord 

Het is vandaag bijna onmogelijk om een evenement over innovatie bij te wonen zonder dat artificiële intelligentie (AI) centraal staat. Thomas Harris, Digital Business Transformation Lead bij Mastercard, benadrukte tijdens zijn presentatie een cruciaal punt: AI is geen toekomstmuziek meer, maar een krachtig hulpmiddel dat vandaag al concrete impact heeft op de werking van bedrijven. Zo werken we bij Mastercard aan AI-toepassingen die bedrijven helpen om werkprocessen te stroomlijnen, fraude te bestrijden, de operationele efficiëntie te verbeteren en nog veel meer. 

Het is daarbij essentieel om AI op de juiste manier in te zetten en inzicht te hebben in de werking ervan. Zo deelde Geertrui Mieke De Ketelaere, Adjunct Professor aan Vlerick, “tien geboden” voor het gebruik van AI. Ze benadrukte het belang van ethiek, transparantie en bewustzijn van de valkuilen die deze technologie met zich meebrengt. Wat mij het meest is bijgebleven, is dat bedrijven door AI op een verantwoorde manier in te zetten niet alleen hun efficiëntie kunnen verbeteren, maar ook het vertrouwen van klanten kunnen versterken en tegelijkertijd duurzame groei kunnen realiseren.

2. Vertrouwen wordt de valuta van de toekomst 

Tijdens een paneldiscussie onder leiding van Fadwa Rachi, directeur van het Mastercard European Cyber Security Center, bespraken experts de groeiende uitdagingen op het gebied van cybersecurity in België, met name voor kleine en middelgrote ondernemingen. Miguel De Bruycker, Algemeen Directeur van het Centrum voor Cybersecurity België, en Clément Laurens, medeoprichter van Cresco, belichtten hoe de digitale transformatie niet alleen kansen biedt, maar ook aanzienlijke risico’s met zich meebrengt voor onze lokale ondernemingen. Tijdens het gesprek werd een opvallende statistiek gedeeld: maar liefst 70% van de cyberaanvallen is te wijten aan menselijke fouten. 

Met de opkomst van AI zullen deze bedreigingen nog complexer worden. In deze context is vertrouwen een essentieel fundament in digitale relaties. Bedrijven die erin slagen dit vertrouwen op te bouwen, zullen niet alleen de loyaliteit van hun klanten winnen, maar ook de basis leggen voor een solide en duurzame groei. 

3. Samenwerking als onmisbare hefboom voor duurzaamheid 

Consumenten verwachten steeds vaker dat bedrijven concrete verantwoordelijkheid nemen voor hun impact op de planeet. Ellen Jackowski, Chief Sustainability Officer bij Mastercard, stelde onze strategie voor, opgebouwd rond drie kernpijlers: People, Prosperity en Planet. Ze lichtte ook verschillende initiatieven toe, zowel lokaal als wereldwijd, die Mastercard inzet om bij te dragen aan een duurzamere toekomst. Wat vooral naar voren kwam, is het belang van partnerschappen: elk project steunt op sterke en gerichte samenwerkingen met andere bedrijven, organisaties en gemeenschappen. Partnerschappen vormen werkelijk de basis van onze gezamenlijke missie: duurzame vooruitgang stimuleren en tegelijkertijd een positieve impact creëren voor toekomstige generaties. 

4. Belgen blijven veerkrachtig consumeren 

Hoewel de wereldwijde economische context op dit moment uitdagend is, weet België zich positief te onderscheiden. Maximilien Lambertson, Senior Economist Europe bij het Mastercard European Economic Institute, benadrukte dat België economisch beter presteert dan veel buurlanden, vooral op het vlak van consumptie. Zo tonen Belgen een opvallende voorkeur voor verrijkende en duurzame ervaringen boven materiële goederen. Deze trend weerspiegelt een positieve houding ten opzichte van economische onzekerheid en biedt veelbelovende vooruitzichten voor de toekomst. 

5. Inspirerende lessen uit de sportwereld 

Om de dag op een inspirerende noot af te sluiten, deelde wereldkampioene wielrennen Lotte Kopecky waardevolle lessen uit haar sportieve carrière. Ze legde uit dat bescheidenheid en authenticiteit geen obstakels zijn, maar sterktes die je helpen je doelen te bereiken. Ze benadrukte ook het belang van leren uit je mislukkingen. Deze lessen zijn net zo toepasbaar in de zakenwereld als in de sport: veerkracht, doorzettingsvermogen en voortdurend leren zijn essentieel om uitdagingen om te zetten in succes. 

Een blik op de toekomst 

Deze vijf inzichten werpen niet alleen licht op de huidige staat van innovatie in de betalingssector, maar ook op de richting die we moeten volgen om de uitdagingen van morgen om te zetten in kansen. Het Mastercard Innovation Forum 2024 heeft opnieuw aangetoond dat samenwerking de sleutel is tot het bouwen van een duurzame, inclusieve en welvarende toekomst. Ik wil alle deelnemers, sprekers en partners hartelijk bedanken voor hun onschatbare bijdragen. 

Tot de volgende editie, waarin we samen zullen blijven innoveren en bouwen aan een veerkrachtigere en inclusievere samenleving!