Het versterken van vertrouwen en innovatie in Europa’s digitale economie

Mastercard geeft vorm aan een digitale toekomst in Europa, waarin vertrouwen, transparantie en verbeterde veiligheid elke interactie bepalen

Door Kelly Devine, President Mastercard Europe

Mastercard is al decennialang diep verankerd in het economische weefsel van Europa. In 2002 fuseerden we met Europay International, op hetzelfde moment dat twaalf landen de euro invoerden, een stap die zorgde voor meer verbondenheid en een gemeenschappelijke basis in heel Europa. Deze ontwikkelingen hebben samen de toekomst van betalingen, handel en reizen op het continent mee vormgegeven.

Vandaag ondersteunen we een concurrerend Europa. Meer dan 900 miljoen Mastercard-kaarten zijn momenteel in omloop op het continent, uitgegeven in samenwerking met ons sterke netwerk van Europese banken en fintechs, in alle 27 EU-lidstaten en daarbuiten. Samen maken we dagelijkse transacties eenvoudiger voor mensen, bedrijven en overheden. Alleen al in het tweede kwartaal van dit jaar was er in Europa meer dan €800  miljard aan kaarttransacties met Mastercard-kaarten.

Europa is ook de thuisbasis van meer dan 9.000 Mastercard-medewerkers, van ons hoofdkantoor in Waterloo (België) tot ons technologiecentrum in Dublin en onze innovatie¬laboratoria in Amsterdam, Madrid en Stockholm, verspreid over bijna 30 kantoren in heel het continent.

Pionier in betalingen vanuit Europa

Europa is onze motor voor innovatie. Van chip-en-pin tot contactloze betalingen, veel van onze innovaties zijn hier op het continent ontstaan voordat ze wereldwijd werden uitgerold. Europa loopt ook voorop in de adoptie hiervan, bijna negen op de tien fysieke kaarttransacties zijn vandaag contactloos. We zijn er trots op dat Europa de eerste regio was die zich ertoe heeft verbonden een einde te maken aan het handmatig online invoeren van kaartgegevens en tegen 2030 100% tokenisatie voor e-commercetransacties te realiseren. We zijn intussen al bijna halverwege dat traject.

Mastercard’s engagement voor Europa

Bij Mastercard stellen onze teams de behoeften van Europa voorop.. Nu we het tweede kwart van de 21e eeuw ingaan, lanceren we toonaangevende initiatieven om Europa’s veerkracht, veiligheid, governance en concurrentievermogen te versterken.

1. De veerkracht van Europa waarborgen

Elke keer dat iemand met een Mastercard wil betalen, vertrouwt diegene erop dat de betaling werkt en dat ze gepaard gaat met de veiligheid en consumentenbescherming die men mag verwachten. Waarom? Omdat we dat vertrouwen telkens opnieuw waarmaken, bij elke betaling, of het nu gaat om boodschappen, vakanties, medicijnen of iets anders. Altijd actief, altijd beschikbaar. Het is een grote verantwoordelijkheid, en die nemen we bijzonder ernstig.

Daarom transformeren we onze technologische infrastructuur, zodat we onze betalingssystemen lokaal kunnen verankeren en een duurzaam, gedistribueerd netwerk kunnen uitbouwen dat overal kan functioneren. Dit betekent een permanent beschikbare infrastructuur, minder kwetsbaarheid en een grotere weerbaarheid bij natuurlijke of geopolitieke gebeurtenissen.

Als onderdeel van deze transformatie zullen we drie nieuwe Mastercard-datacentra oprichten in Frankrijk om onze capaciteit te vergroten en onze klanten in Europa en daarbuiten nog beter te bedienen, een investering van ongeveer 250 miljoen euro. Deze komen bovenop de meer dan tien datacentra die we al in Europa exploiteren, waarmee we de blijvende ondersteuning en veiligheid voor onze klanten blijven garanderen.

Wanneer er zich onvermijdelijke incidenten voordoen - bijvoorbeeld als de connectiviteit van een handelaar of bank tijdelijk onbeschikbaar is - kunnen we transacties omleiden om geografische onderbrekingen te vermijden en zelfs tijdelijk inspringen om de continuïteit van transacties te verzekeren.

Europa stelt ons hoge verwachtingen. Ik ben er persoonlijk trots op dat mensen kunnen rekenen op de geavanceerde capaciteit van ons netwerk in Europa om hun leven eenvoudiger te maken. Miljoenen mensen vertrouwen dagelijks op onze technologie. Dat betekent dat ze moet werken, onder druk, dag en nacht, zelfs tijdens een crisis. We nemen met minder geen genoegen.

2. De toekomst van Europa veiligstellen

Veiligheid en vertrouwen zijn de valuta van de digitale economie. Sinds 2018 hebben we wereldwijd meer dan 9 miljard euro geïnvesteerd in innovatie op het gebied van cyberbeveiliging en hebben we honderden cyberbeveiligingsprofessionals in dienst in Europa, met een specifieke groep in Oekraïne, om de regionale veerkracht te versterken. We vierden onlangs het 10-jarig bestaan van één van onze AI-gedreven technologieën. Alleen al deze dienst voorkwam tussen 2018 en 2024 bijna 9 miljard euro aan fraude in Europa, door banken te beschermen met een tweede verdedigingslinie.

Maar bedreigingen evolueren. Daarom hebben we vorig jaar het Mastercard European Cyber Resilience Centre in België geopend – ons eerste buiten Noord-Amerika – om samenwerking en kennisdeling te stimuleren. Deze week heeft Mastercard zich aangesloten bij het Cybersecurity Partnership Program van het Agentschap van de Europese Unie voor cyberbeveiliging (ENISA), waarmee we ons engagement voor publiek-private samenwerking en veerkracht in Europa nogmaals bevestigen.

Onze inzet voor de cyberbeveiliging van Europa houdt niet op bij onze vier muren of onze firewalls.

We werken samen met Europol in de strijd tegen kaartgegevenscriminaliteit en dragen bij aan de cyberdefensie-oefening "Locked Shields" van de NAVO. Nu Recorded Future deel uitmaakt van Mastercard, zijn onze mogelijkheden op het gebied van dreigingsinformatie om Europa te beschermen sterker dan ooit.

Dat is de kracht van ons Mastercard-netwerk, wereldwijde ervaringen inzetten ten behoeve van anderen in zowel de private als de publieke sector.

3. Europees bestuur vooropstellen

Europa heeft unieke noden. Als Systemically Important Payment System in de EU nemen we onze verantwoordelijkheden ernstig en dragen we die titel met trots.

We worden bestuurd door een onafhankelijk Europees bestuur, onder mijn leiding, dat objectiviteit en onpartijdigheid garandeert.

De Europese Unie bepaalt wereldwijd de standaard voor privacy en gegevensbescherming via de GDPR — normen die wij van bij de ontwikkeling hebben ondersteund en sindsdien wereldwijd hebben ingevoerd. We zijn er trots op dat we tot de eerste ondertekenaars van het EU AI Pact behoren, als bewijs van onze inzet voor Europese waarden en mensgerichte AI. Onze visie op gegevensbescherming is eenvoudig: het zijn jouw gegevens. Jij hebt de controle. Jij beslist hoe ze worden gebruikt. Wij beschermen ze. Punt.

We handhaven de hoogste privacy-standaarden en beloven vandaag om gerechtelijke stappen te nemen tegen elke ongegronde poging die de veiligheid, vertrouwelijkheid of integriteit van het Mastercard-betalingssysteem bedreigt.

Om die belofte na te komen, hebben we Binding Corporate Rules ontwikkeld en geïmplementeerd, goedgekeurd door de Europese gegevensbeschermingsautoriteiten. Ze bevestigen dat we de hoogste privacy- en GDPR-standaarden naleven voor Europese data, waar die zich ook bevindt.

Onze inzet voor verantwoord datagebruik leidde ook tot de oprichting van Truata, samen met een andere technologieleider. Het is Europa’s eerste datatrust die innovatie mogelijk maakt binnen de grenzen van privacywetgeving. We blijven dat engagement voortzetten, in het voordeel van bedrijven in heel Europa.

We werken ook samen met Europese overheden, industriepartners, het maatschappelijk middenveld en academici om nieuwe digitale vraagstukken te verkennen en best practices te delen rond cybersecurity, privacy-verhogende technologieën en verantwoorde AI.

Dit alles bouwt voort op onze voortdurende inspanningen om nieuwe systemen te ontwikkelen die beter bestand zijn tegen kwantumtechnologie en kwantumproof zijn, terwijl we ons voorbereiden op technologieën die nog moeten komen.

Ten slotte sluit Mastercard Europe SA, onze in België gevestigde rechtspersoon, uitsluitend contracten af volgens de Europese wetgeving, waardoor volledige verantwoordingsplicht jegens EU-belanghebbenden en afstemming op EU-waarden worden gewaarborgd. Daarom heeft ons governancekader drie jaar op rij de beoordeling "uitstekend" gekregen van een onafhankelijke instantie die is goedgekeurd door de Nationale Bank van België.

4. Europa’s concurrentiekracht versterken

Bij Mastercard stimuleren we economieën en versterken we mensen.

Het zijn kleine bedrijven die de ruggengraat vormen van de Europese economie en die het concurrentievoordeel van Europa stimuleren.

Zij creëren jobs, lossen problemen op en zorgen voor innovatie. We moeten hen en de ondernemers achter hen ondersteunen. Want wanneer we het voor kleine bedrijven gemakkelijker maken om toegang te krijgen tot kapitaal, netwerken van expertise en de digitale economie, zien we een brede economische groei die hele gemeenschappen ten goede komt.

Daarom hebben we de afgelopen vijf jaar via ons Center for Inclusive Growth meer dan 4,6 miljoen kleine bedrijven in heel Europa ondersteund bij hun digitalisering. Het Mastercard Strive Innovation Fund, dat vorig jaar werd gelanceerd en een omvang heeft van 4,5 miljoen euro, heeft meer dan tien Europese start-ups gefinancierd die oplossingen voor kleine bedrijven ontwikkelen.

Vandaag verbinden we ons ertoe om een gratis opleidingsprogramma op het gebied van cyberbeveiliging te lanceren voor meer dan 10 miljoen Europese kmo's, naast het opzetten van een lighthouse-programma in België om innovatie bij start-ups te versnellen.

Vooruitblik

Europa heeft alles in huis om te slagen in de wereldeconomie en Mastercard wil daarbij een cruciale partner zijn. Onze samenwerking met overheden, organisaties, bedrijven en consumenten bevordert veerkracht, verbetert de digitale veiligheid en stimuleert groei – allemaal ondersteund door het vertrouwen en de bescherming die Europeanen al een kwart eeuw van ons verwachten.

We kijken uit naar wat de toekomst ons brengt. Er mag geen twijfel bestaan over de komende 25 jaar van innovatie, vertrouwen en groei in Europa.

We gaan er helemaal voor.

Laten we aan de slag gaan.