حفل عيد الميلاد الذي تخطى الحدود

جاءت بعض أكبر المكاسب من بلدان لا تتصدر عادةً قائمة الزوار الدوليين إلى الولايات المتحدة. وقد أرسلت عدة أسواق عددًا من الزوار في يونيو يفوق ما أرسلته في أي شهر منذ عام ٢٠٠٠، وتشمل تلك القائمة أوروغواي وأوزبكستان والمغرب وكرواتيا والبوسنة.

وكانت القفزات السنوية أكثر وضوحًا. فقد ارتفع عدد الوافدين من باراغواي بنسبة %212، وارتفعت كرواتيا بنسبة %188، وصعدت البوسنة بنسبة %138، وأضاف المغرب %104. وحتى سوق معتادة على السفر مثل المملكة المتحدة، التي بالكاد تحتاج إلى إرشادات للوصول إلى نيويورك، قد نمت بنسبة %17. عندما يتوافد الزوار من هذا العدد الكبير من الاتجاهات في وقت واحد، فإن هناك أمرًا أكبر يحدث.

كان عامًا كبيرًا جدًا لكرة القدم، وقد أوضحت خريطة الإنفاق ذلك بجلاء. شهدت بعض المدن تزايدًا في الحشود الدولية حول أكبر ملاعبها، وفي عدة بلدان، تركزت نسبة لافتة من الإنفاق الأمريكي في تلك المواقع تحديدًا. تركز إنفاق الزوار النرويجيين، على وجه الخصوص، حول عدد محدود من الملاعب. أينما كان الحدث، تبعت المحافظ ذلك.

كما نشّطت لعبة البيسبول بوابات الدخول أيضًا. كانت 8 من أفضل 30 وجهة من حيث عدد المعاملات عبارة عن ملاعب بيسبول، واستحوذت هذه الرياضة على %6 من إنفاق الزوار اليابانيين على تناول الطعام والترفيه، وهو شغف انتقل مباشرة من طوكيو إلى مدرجات الملاعب. تدفق المشجعون اليابانيون لمشاهدة فريق دودجرز، بينما ملأ البريطانيون والنرويجيون المدرجات لمتابعة فريق ريد سوكس، مسجلين 15000 معاملة في أحد ملاعب بوسطن التاريخية للبيسبول بمفرده. اصطحبهم لمشاهدة مباراة البيسبول، بالفعل.

وبالحديث عن Boston: سجّلت إحدى الحانات الأيرلندية في المدينة معاملات دولية أكثر من أي مطعم أو حانة أخرى في أمريكا خارج مواقع الفعاليات، وقد حدث ذلك في صالة حانة تتسع لـ258 شخصًا. ولوضع ذلك في منظوره الصحيح، كان الإنفاق هناك خلال يونيو ويوليو يعادل نحو 27,000 باينت، وهو أكثر بكثير مما يحق لأي حانة منفردة أن تسكبه خلال فصل صيف. كان للحانات الأيرلندية حضور واضح على مستوى البلاد، إذ استحوذت على تسع من أفضل 15 حانة زارها السياح، لكن Boston كانت المتصدرة، إذ استأثرت وحدها بست من أفضل 15 حانة.

كما سافرت الأذواق أيضًا. أنفق الزوار اليابانيون مبالغ كبيرة على شرائح اللحم (الستيك)، حيث استحوذت مطاعم الستيك على %10 من إنفاق هذه الفئة في المطاعم والحانات. أما الزوار البرتغاليون، فقد اتجهوا نحو خيارات مختلفة تمامًا، حيث أقبلوا على الشواء الكوري، والهيباتشي، والمأكولات الفيتنامية والتايلاندية. وقد عكست أطباق الشواء طابعًا إقليميًا بارزًا: إذ شكلت ما يزيد قليلًا عن %1 من إجمالي الإنفاق الوطني على المطاعم، لكنها استحوذت على ما يقرب من نصف كل دولار يُنفق في مطاعم كانساس. وإلى الجنوب أكثر، حصدت دالاس لقب الصدارة في مطاعم المشويات المدخنة، مع إجمالي إنفاق على الشواء تجاوز أي مدينة أخرى. الطهي على نار هادئة وببطء، على ما يبدو، يناسب السفر جيداً.

بالنسبة إلى كثير من الزوار، بدا خط السير وكأنه رفّ بطاقات بريدية. توجّه المسافرون الأوروبيون مباشرةً إلى المساحات الطبيعية الشاسعة: إذ سجّل الزوار البلجيكيون والفرنسيون والألمان أعلى حصة من الإنفاق على المطاعم داخل المتنزهات الوطنية الأمريكية، مستبدلين أضواء المدن بإطلالات الأخاديد. تصدّر يلوستون، الظاهر في الصورة أدناه، وجراند كانيون القائمة، إذ احتل الأخير المرتبة 19. لدى الزوار الفرنسيين والمرتبة 21. لدى البلجيكيين، متقدمًا بفارق كبير على ترتيبه الإجمالي (133.) بين الزوار من البلدان الأخرى. اتضح أن العجائب الطبيعية تنتقل جيدًا جدًا عبر الترجمة.

وتراوحت المعالم السياحية الأكثر زيارة هذا الصيف بين مراكز الفضاء ومنصات المراقبة في نيويورك، بما في ذلك مبنى إمباير ستيت، وجولات استوديوهات هوليوود وقاعة مشاهير موسيقى الكانتري في ناشفيل. شيء يلائم عشاق الفضاء، وهواة الاستمتاع بأفق المدن، ورواد موسيقى الهونكي تونك على حد سواء.

لا يكتمل الصيف الأمريكي دون التنافس بين نيويورك وبوسطن، وقد أظهرت رؤى الزوار تقاربًا في النتائج. استحوذت نيويورك على حصة الأسد من إنفاق عدة دول، حيث استقطبت %34 من الدولارات المنفقة في الولايات المتحدة من قِبل زوار النرويج، و%23 من قِبل زوار كلٍ من إسبانيا وفرنسا. عندما يتخيّل الزوار الدوليون أمريكا، يظل مبنى إمباير ستيت حاضرًا بقوة في الأذهان.

لكن بوسطن رفضت الجلوس في المقاعد الرخيصة. استحوذت المدينة على %4 من إجمالي إنفاق الزوار، وعلى نسبة أكبر بكثير من المسافرين الأكثر حبًا لها (وللجعة، على ما يبدو): %14 من إنفاق زوار النرويج و%6 من إنفاق زوار المملكة المتحدة. كانت بوسطن موطنًا لستة من أفضل 15 حانة يزورها السياح، ومقصد جذب خاص للزوار البرتغاليين الذين انجذبوا نحو المنطقة القريبة من فول ريفر، المدينة الأكثر طابعًا برتغاليًا في أمريكا. سوق أصغر، وتأثير أكبر.

قضت أمريكا الصيف في إحياء ذكرى مرور 250 عامًا. تشير الإشارات إلى أن العالم احتفل بها جنبًا إلى جنب مع الولايات المتحدة، مباراة كرة تلو الأخرى، وجولة تلو الأخرى، وإطلالة بانورامية تلو الأخرى. كان هذا الإنجاز التاريخي هو الذريعة، لكن القصة الحقيقية كانت قائمة الضيوف، ومدى بُعد المسافات التي قطعها الناس ليكونوا جزءًا منها.