تعيش الغالبية العظمى من المزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة في كينيا البالغ عددهم 7.5 مليون على أقل من 6 دولارات في اليوم، أي نصف عتبة الدخل المعيشي في البلاد.

يكافح المزارعون لإطعام أسرهم وتعليم أطفالهم ودفع تكاليف الرعاية الصحية الخاصة بهم، ناهيك عن الاستثمار في الأدوات وتكنولوجيا الطاقة النظيفة - مثل أجهزة التحلل الحيوي ومضخات الري التي تعمل بالطاقة الشمسية والتخزين البارد ومبردات الحليب - التي يمكن أن تجعل أراضيهم أكثر إنتاجية وتقلل من خسائر ما بعد الحصاد. كما أن الافتقار إلى الائتمان الميسور والوصول إلى الأسواق يمنع المزارعين من تعظيم محاصيلهم وكسب دخل معيشي، مما يبقيهم عالقين في حلقة الفقر.

يتيح برنامج جديد مبتكر للمزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة الوصول إلى البنية التحتية الرقمية التي يمكن أن تتيح الائتمان الميسور لشراء أصول الطاقة المدرة للدخل. كما أنه يوفر المزيد من فرص الوصول إلى الأسواق والموارد الأخرى التي يمكن أن تكسر حلقة الفقر، ويحول سلسلة القيمة الزراعية المعقدة القائمة على الورق إلى سلسلة تمكن من تبادل السلع والخدمات والمعلومات بشكل أكثر كفاءة وشفافية. وتتعاون ماستركارد ومؤسسة شل الخيرية في المملكة المتحدة وبنك كينيا التعاوني لإطلاق البرنامج التجريبي، حيث سيتمكن ما يصل إلى 100,000 مزارع من اقتراض الأموال بأسعار أقل من السوق لتمويل تكنولوجيا الطاقة النظيفة.

في كثير من الأحيان، تعمل المنظمات بشكل منعزل عندما تحاول تحسين سبل عيش أولئك الذين يعيشون في المجتمعات المهمشة. من خلال الجمع بين الموارد والخبرات الفريدة عبر الشركاء من القطاعين العام والخاص، يهدف هذا التعاون إلى إثبات جدوى الحلول القائمة على السوق وتعزيز تكرار هذه الجهود على نطاق واسع وزيادة التأثير الجماعي.

أطلق بنك Co-op Bank، الذي أسسه المزارعون في عام 1968، Co-op Bank Soko، وهو عبارة عن منصة زراعية رقمية للمزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة مدعومة بتقنية Mastercard Community Pass. Community Pass عبارة عن منصة بنية تحتية رقمية تربط الأشخاص في المجتمعات المحرومة والنائية وغير المتصلة بالإنترنت في كثير من الأحيان بالخدمات الحيوية في قطاعات الزراعة  والرعاية الصحية والتجارة الصغيرة. توفر المنصة للمزارعين هويات رقمية تمكنهم من إنشاء سجل المعاملات الذي يمكن أن يفتح الوصول إلى الائتمان.  تساعد الشفافية المتزايدة التي توفرها المنصة المزارعين على فهم القيمة السوقية الحالية لمحاصيلهم بشكل أفضل.  كما أن رقمنة سلسلة القيمة الزراعية تمكن المزارعين من الابتعاد عن استخدام سلاسل القيمة اليدوية القائمة على النقد والتي غالبًا ما تكون عرضة للاحتيال والهدر وعدم الكفاءة.

تقول تارا ناثان من ماستركارد، مؤسسة Community Pass: «نحن نبحث عن طرق لتضييق فجوة التمويل والبنية التحتية الرقمية المتزايدة في جميع أنحاء القارة». إنه جزء أساسي من البرنامج التجريبي، الذي تصفه بأنه «خطوة حيوية نحو زيادة دخل المزارعين والمساعدة في جعل مجتمعاتهم أكثر مرونة».