Cuando los devastadores incendios forestales arrasaron Los Ángeles el invierno pasado, más de tres docenas de voluntarios de Mastercard trabajaron junto con la Cruz Roja Americana para garantizar que miles de familias afectadas recibieran asistencia. Estas personas emplearon su capacitación en respuesta a desastres para dotar de personal a los refugios y conectar a las víctimas con los recursos que necesitaban con urgencia.

“La eficacia de nuestros voluntarios puede sorprender incluso a los funcionarios de la Cruz Roja”, dice Kendra Brown, que voló desde Washington D.C. al oeste para colaborar.

Brown y sus colegas voluntarios de Los Ángeles son solo una pequeña muestra de los empleados de Mastercard que dedican tiempo de sus trabajos y familias a mejorar la vida cotidiana de otras personas en todo el mundo.

Ya sea en China, Brasil, Tanzania o Kazajstán, los empleados de Mastercard siempre están descubriendo formas de apoyar y crear oportunidades, a menudo en regiones que carecen de la visibilidad generada por las luces brillantes de Hollywood.

En Lisboa, Mafalda Cosmelli y Ana Margarida Marques Rodrigues crearon la organización sin fines de lucro Sa Mwala para distribuir productos de higiene reutilizables a mujeres y niñas en la pequeña nación insular africana de Santo Tomé y Príncipe. Mientras estaban en el centro de Estambul, Yunus Efe Yuksel y seis colegas voluntarios ayudaron a los adultos mayores a aprender cómo mantener seguros en línea y manejar la banca digital y realizar sesiones de capacitación en persona.

Ahora, junto con más de 40 equipos e individuos, Mastercard reconoce su dedicación y compromiso con sus premios anuales CEO Force for Good, los más altos honores de voluntarios de la compañía.

Estas son algunas de sus historias. 

A medida que el fraude se dispara en la India, las mujeres que luchan con la educación financiera se encuentran entre los objetivos más probables. Para fortalecer sus defensas, Meghna Handa y Ravi Sapariya les están mostrando sobre banca y finanzas para que puedan detectar mejor las estafas.

"El objetivo era simple: hacer que el aprendizaje financiero fuera atractivo, identificable y accesible, incluso para aquellos con educación formal limitada", dice Handa.

Las dos voluntarias se unieron a la organización local sin fines de lucro Ashadeep en la ciudad de Vadodara, sede de una de las oficinas de Mastercard, para incorporar juegos y narración de cuentos en clases diseñadas para mostrar a mujeres de entre 16 y 67 años los conceptos básicos de ahorro, depósitos y programas gubernamentales.

Se anima a los estudiantes a traer a sus hijos a clase para que todas las generaciones puedan aprender habilidades clave, como abrir una cuenta bancaria. Eventualmente, Handa y Sapariya planean expandir sus programas de capacitación en todo el estado de Gujarat. 

Cuando la gerente de programas de Nueva York, Chantal Beale, se inscribió como voluntaria en una organización sin fines de lucro en Tanzania, pensó que retribuiría ayudando a las personas que necesitaban apoyo.

Decidida a aprovechar los cinco días de voluntariado que ofrece Mastercard, voló a la ciudad de Arusha para mostrar planeación empresarial y habilidades de gestión a adolescentes a través de la organización sin fines de lucro Perfect Vision Women Tanzania.

Poniendo en práctica su experiencia empresarial, ayudó a los emprendedores noveles a exhibir y vender sus prendas y accesorios hechos a mano. También creó una página en GoFundMe para recaudar fondos para apoyar el programa comunitario.

En poco tiempo, Beale se dio cuenta de que las mujeres y niñas a las que se propuso apoyar no eran las únicas que se beneficiaban de este esfuerzo.

"Su resiliencia y determinación para crear un futuro mejor me inspiraron profundamente", dice.

En 2020, Giselle Miyagi comenzó a comprar alimentos y artículos esenciales para el hogar para ayudar a las familias de algunos de los barrios más pobres de São Paulo a superar la pandemia mundial. Pero a medida que la crisis se desvanecía, se dio cuenta de que muchos todavía necesitaban alimentos y comenzó a explorar cómo mantener abierto el vital salvavidas.

Cinco años después, trabaja con dos grupos de voluntarios que ayudan a identificar familias necesitadas y les entregan cestas de alimentos en barrios a menudo azotados por la violencia. Tan solo en el último año, Miyagi recaudó casi 4.000 dólares y distribuyó unas 2,5 toneladas de alimentos y artículos de primera necesidad.

"Cada canasta es un paso significativo hacia la restauración de la dignidad, la renovación de la esperanza y la ruptura del ciclo de violencia", dice. "Al igual que Mastercard, creo en el poder de hacer el bien".