2025年8月13日
起業家のトロイ・ショー氏（右）が、Mastercardのシェリース・メリット氏（左）と、Mastercardのニューヨークシティ・テックハブで開催されたCNBCの「スモールビジネス・プレイブック」視聴パーティーで話をしている。（写真提供：タナイ・デイビス）
先週、マスターカード主催のCNBCの「スモールビジネス・プレイブック」の独占視聴パーティーのためにニューヨーク市に到着したエラナ・ボイド・ピーは、単に人脈作りのためだけにそこにいたわけではなかった。彼女は、幼い頃から彼女のDNAに刻み込まれてきた使命を擁護するためにそこにいた。
ボイド・ピーは、起業が家族ぐるみで行われている家庭で育った。彼女の母親は30年間託児所を経営し、父親は理容学校と自身の理容店を経営していた。彼女と双子の妹ミランダ・グリメージは10代の頃に理容師免許を取得し、長年にわたり副業として自然派ヘアケアのサービスと販売を行ってきた。
大人になった彼女は、両親が払った犠牲を認識するようになった。従業員への給料支払いを確実にするために自分たちの給料を諦めたり、経済的に苦しい時には自宅の光熱費よりも託児所の料金を優先したりといったことだ。また、約250人の黒人個人事業主に対し、講座、人脈作り、少額助成金などのリソースを提供する非営利団体「ブラック・チャールストン・プロフェッショナルズ」の創設者であるボイド・ピー氏は、同様の課題を日々目の当たりにし、事業主がそれらを克服できるよう支援に尽力している。
「それは、物事を正しい方法で進める方法を学ぶということです。つまり、最初から適切な事業計画を立て、事業構造を構築することであり、数々の失敗を経験し、そこから学ぶこととは対照的です。」それが、私たちの非営利団体が設立された理由の一つです。つまり、私たちはもはや地域社会として「知らない」という言い訳を使うつもりはない、と表明するためです。
ボイド・ピー氏は、マスターカードのニューヨークシティ・テックハブで開催されたウォッチパーティー兼ネットワーキングイベントに参加した数十人の起業家の一人だった。このイベントでは、サイバーセキュリティのヒントから、テクノロジーが業務負担を軽減する方法まで、あらゆることについて活発な会話や非公式なアドバイスの共有が行われた。
「起業とは、個人の成功だけではなく、集団的な向上を目指すものです」と、Mastercardの北米中小企業担当責任者であるジンジャー・シーゲル氏は語る。彼女は、Mastercard Center For Inclusive Growthのアメリカ大陸担当ソーシャル・インパクト担当上級副社長であるジョナサン・ファンティーニ＝ポーター氏と共に、この視聴会を共同主催した。「中小企業が成功すれば、誰もが成功する。」だからこそ私たちは、こうしたネットワーク構築の機会を創出し、知識を共有し、このコミュニティの発展を支援するための具体的なサポートを提供することに尽力しているのです。」
Mastercardのジンジャー・シーゲル氏（左）とジョナサン・ファンティーニ＝ポーター氏が、CNBCの「スモールビジネス・プレイブック」の視聴パーティーに出席。（写真提供：タナイ・デイビス）
CNBCのカンファレンスでは、マスターカードの中小企業部門グローバル責任者であるマーク・バーネット氏が登壇し、事業内容に関わらず、すべての起業家が直面する3つの主要な課題について概説した。それは、資金へのアクセス拡大、自身と顧客にとってシームレスなデジタル体験の実現、そして増大するサイバー脅威から事業を守ることである。
新型コロナウイルス感染症後の世界では、ほとんどの企業がオムニチャネル戦略への適応を余儀なくされており、デジタル変革は不可欠だと彼は述べた。2019年には、米国で新たにカード決済を導入した企業のうち、オンラインのみで事業を展開している企業は29%だったが、2024年までにはその割合は44%にまで上昇した。デジタルプレゼンスを構築することは、売上を伸ばすだけでなく、潜在的な融資機関との信頼関係を築き、新たな資金調達の機会を開拓することにもつながります。
しかし、デジタル化への移行に伴い、サイバーセキュリティの脅威という新たな課題が生じる。マスターカードが昨年実施した調査によると、調査対象となった中小企業の46％が過去1年間にサイバー攻撃を受け、廃業を含む深刻な経済的影響を受けるリスクに直面していることが明らかになった。
ファンティーニ＝ポーター氏によれば、楽観視できる理由はあるという。現在、世界中で40億人に達した中間層の成長は、中小企業にとって、より高い水準の裁量支出に対応する大きな機会を生み出している。同氏によると、拡大する中間層はますます「価値に見合う価値」を重視するようになり、アップサイクル品やリサイクル品など、持続可能性を促進する製品を優先する傾向が強まっているため、中小企業がこうした需要に応える機会が生まれているという。
中小企業がより賢明な意思決定を行い、セキュリティ上の脅威が発生する前に回避し、経済的な自立を強化できるよう支援するため、シーゲル氏は、Mastercardの「スモールビジネスナビゲーター」や「デジタルドアーズ」ツールといったリソースを挙げた。これらのツールは、安全なデジタルプレゼンスの確立、オンライン決済の受け入れ、業務管理に特化しており、また、デジタル研修、メンターシップ、知識共有へのアクセスを提供するMastercard Striveのようなプログラムも紹介した。
ケータリング会社「ザ・ナリッシュ・スポット」のオーナーであるドーン・ケリーのような起業家にとって、これらのプログラムは大きな影響を与えている。「オンラインのデジタル・ドアーズ・プログラムは、自分のペースで学習できる場を提供してくれ、ビジネスのデジタル分野を切り開くために必要な技術ツールを与えてくれました」と彼女はイベントで説明した。
参加者はマスターカードのイベントを通して、新たな人脈を築き、起業家育成におけるコミュニティ主導のアプローチの価値をより深く理解することができた。「小規模ビジネスを営む私にとって、コラボレーションというリソースがあることを知ることは大きな意味を持ちます」と、Verve & Co.のオーナーであり、ファッションデザイナー兼セレブリティスタイリストでもあるトロイ・ショーは語る。「私たちは何でもできると感じています。それが最も力強い点です。」
