Memberi nama buruk pada cinta: Bagaimana cara berbicara tentang penipuan percintaan

"Penipuan" percintaan, di mana penipu mencuri uang dengan menggunakan identitas palsu atau dicuri untuk mengelabui korban agar mengira bahwa mereka berada dalam hubungan yang penuh cinta dan komitmen, sebenarnya bukanlah penipuan.

Ini adalah hubungan nyata yang didasarkan pada perawatan dan perilaku kasar - dan kita harus mengakuinya sebagai penipuan, bukan kesalahan orang yang sedih, kesepian, atau bodoh, kata Elisabeth Carter, seorang kriminolog dan ahli bahasa forensik di Kingston University di London.

Lebih dari 350 juta orang di seluruh dunia menggunakan aplikasi kencan untuk menemukan cinta dan persahabatan. Di Amerika Serikat, satu dari 10 pasangan yang berkomitmen - dan 20% dari mereka yang berusia di bawah 30 tahun - bertemu di internet. Namun, maraknya romansa online telah menyebabkan peningkatan penipuan keuangan, dengan dampak yang menghancurkan pada kehidupan emosional, keuangan, dan sosial para korban. Menghindari banyak taktik kriminal dengan kekerasan yang telah dipelajari oleh para pengguna internet, para penipu menyedot uang dengan cara yang jarang menimbulkan kecurigaan - dan, pada kenyataannya, sering kali membuat para korbannya merasa tidak enak hati jika tidak menyerahkannya.

Akibatnya, orang Amerika kehilangan lebih dari satu miliar dolar setiap tahunnya karena penipuan percintaan, dan miliaran dolar lainnya hilang di seluruh dunia. Menurut Carter, yang bekerja dengan Kantor PBB untuk Narkoba dan Kejahatan (UNODC ) dan lembaga penegak hukum lainnya, jumlah sebenarnya mungkin jauh lebih besar, karena cara kita berbicara tentang penipuan percintaan membuat banyak korban terlalu malu untuk melaporkan kerugian.

Carter benar-benar menulis buku tentang masalah ini: "Buku Pegangan tentang Strategi Komunikasi yang Efektif untuk Pencegahan Penipuan Terorganisir" dari UNODC. Dia baru-baru ini duduk untuk membahas penipuan romansa dengan Mastercard Newsroom - dan mengapa sangat penting untuk membingkai ulang cara kita membicarakannya. 

Carter: Menggunakan kata "penipuan" dan "scam" secara bergantian dapat meremehkan betapa serius dan terstrukturnya pelanggaran ini. Dalam hukum Inggris, "penipuan" adalah tindak pidana yang jelas, sedangkan "scam" tidak memiliki arti hukum yang setara, dan berisiko terdengar informal atau sepele. Bahasa yang tidak tepat melemahkan pemahaman publik, menimbulkan narasi negatif tentang korban penipuan, dan mengaburkan kerugian nyata dan beragam dari kejahatan tersebut. Kita membutuhkan terminologi yang konsisten dan tepat di seluruh media dan pesan institusional untuk mencerminkan sifat penipuan yang disengaja dan terorganisir.

Buku pedoman UNODC 2026 merekomendasikan terminologi yang konsisten dan tepat di seluruh media dan pesan institusional untuk mencerminkan sifat penipuan yang disengaja dan terorganisir.

Carter: Frasa seperti "tertipu" menunjukkan kesalahan individu daripada manipulasi kriminal yang ditargetkan. Bahasa yang menyalahkan korban akan meningkatkan rasa malu dan mengurangi kemungkinan pelaporan. Korban juga mengalami kerugian tambahan - viktimisasi sekunder - sebagai akibat dari tanggapan lembaga dan penggunaan terminologi yang sarat dengan rasa malu, termasuk jika ada kesulitan dalam penggantian kerugian. Selain itu, penipu menggunakan pola sosial yang sudah dikenal untuk menanamkan permintaan yang menipu dalam interaksi biasa, sehingga pengalaman korban terasa logis dan tidak berbahaya. 

Carter: Penjahat penipuan sering kali menggunakan bahasa yang halus dan akrab secara sosial untuk memanipulasi korban, sehingga pesan publik harus mencerminkan kompleksitas ini. Penggambaran yang terlalu sederhana, tidak akurat, sehari-hari, atau lucu menciptakan rasa nyaman di sekitar penipuan yang tidak sesuai dengan pengalaman nyata para korban. Mereka juga membuat publik kurang terlindungi. Ketika penipuan dijelaskan dalam bahasa sehari-hari, orang mungkin meremehkan risiko dan dampaknya atau merasa bahwa hal itu tidak mungkin terjadi pada mereka. Hal ini menyesatkan publik untuk berpuas diri, atau percaya bahwa ini adalah kejahatan yang sepele dan bukan pelecehan yang memiliki konsekuensi yang menghancurkan bagi para korban, baik secara finansial maupun kesehatan mental dan kesejahteraan mereka. 

Carter: Pesan yang hanya berfokus pada "waspada" dapat secara tidak sengaja menyalahkan korban. Banyak penipuan [percintaan] yang terungkap melalui keterlibatan emosional dan bahasa yang berkelanjutan sehingga kiat-kiat kewaspadaan sederhana tidak dapat secara akurat mewakili atau memberikan perlindungan publik yang efektif. Kepercayaan dibangun dengan hati-hati dari waktu ke waktu melalui interaksi yang berulang-ulang; pola-pola ini tidak acak tetapi terstruktur untuk mendorong kepatuhan, yang tidak dapat diganggu oleh panduan kewaspadaan. Untuk mengatasi hal ini, diperlukan upaya untuk menemui orang-orang di mana mereka berada, dalam bentuk yang dapat dikenali oleh mereka, dengan cara yang relevan dan secara aktif melindungi mereka dan orang-orang yang mereka kenal. Langkah pertama adalah mengganggu jalur tanpa gesekan penipu melalui komunikasi media sosial dan transaksi keuangan dan secara akurat menyampaikan bagaimana pelaku membangun narasi sehingga audiens memahami manipulasi tanpa menginternalisasi kesalahan.

Carter: Korban sering kali mempercayai narasi pelaku karena secara sosial terasa masuk akal dan masuk akal. Kepercayaan berkembang secara bertahap, sehingga peringatan yang blak-blakan seperti "ini penipuan" menjadi kurang efektif. Interaksi yang menyinggung meniru pola percakapan normal , sehingga konfrontasi langsung dapat memperkuat penolakan. Bahasa manipulatif menyerupai kontrol koersif, jadi saya merekomendasikan bahasa yang tidak menghakimi dan berbasis bukti yang menimbulkan keraguan melalui penjelasan, menjaga kepercayaan sekaligus mengganggu narasi penipuan. Hal yang juga perlu dikenali: Para korban sering kali dipersiapkan untuk berbohong kepada bank mereka dan melihat bank sebagai penghalang yang menghalangi dan mengganggu. Persepsi tersebut harus disadari oleh karyawan bank karena itu perlu diatasi terlebih dahulu.

Carter: Bahasa yang jelas, konsisten, dan tidak meremehkan di seluruh media, bank, penegak hukum, dan masyarakat sipil akan meningkatkan pemahaman, pelaporan, dan pencegahan; standar komunikasi minimum sangat penting untuk pencegahan yang efektif di seluruh sektor. Komunikasi yang konsisten dan tepat (baik dalam penempatan maupun konten) yang mencerminkan pengalaman nyata korban dan bukan stereotip akan mengurangi kebingungan, menyelaraskan para pemangku kepentingan, dan memperkuat tindakan terkoordinasi terhadap penipuan terorganisir dan mendorong korban untuk mencari dukungan. 

Carter: Organisasi harus menggunakan bahasa yang membingkai penipuan sebagai tindakan kriminal yang disengaja dan manipulatif, bukan sebagai kesalahan pribadi. Penelitian menunjukkan bahwa bahasa yang tepat dan peka terhadap korban dapat meningkatkan pengakuan, pelaporan, dan pemulihan dengan mengklarifikasi dinamika dan mengurangi stigma. Penggunaan yang konsisten memastikan komunikasi menjadi alat pencegahan yang efektif. Bahasa yang jelas dan akurat mendukung intervensi lebih awal, membantu korban merasa dimengerti, dan memperkuat upaya pencegahan yang terkoordinasi.