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Transport

21. August 2025

 

Zwei Startups auf dem gleichen Weg zur Vereinfachung der städtischen Mobilität

Zwei Startups, die über das Start Path-Programm von Mastercard miteinander verbunden sind, arbeiten daran, Frustrationen bei der Bezahlung öffentlicher Verkehrsmittel zu lindern und das Reisen reibungsloser zu gestalten.

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Taylor Nguyen

Associate Specialist,

Globale Kommunikation,

Mastercard

In einer Welt, in der nahtlose Mobilität und digitales Bezahlen zunehmend Hand in Hand gehen, beginnt Innovation oft mit einer gemeinsamen Vision, die Branchen, Regionen und Nutzerbedürfnisse überbrückt. An der Schnittstelle von Fintech und Transit haben zwei Unternehmen – Episode Six und UbiRider – eine gemeinsame Basis gefunden, um die Art und Weise, wie Menschen sich bewegen und bezahlen, zu verändern.

John Mitchell, CEO und Mitbegründer von Episode Six, einem globalen Zahlungsinfrastrukturunternehmen, prägt die Branche seit Anfang der 2000er Jahre. Im Jahr 2015 gründeten er und die Mitgründer Chermaine Hu und Futeh Kao Episode Six in Austin, Texas, mit dem Ziel, flexible Plattformen zu entwickeln, die moderne Zahlungen intelligenter, schneller und zugänglicher machen.

In der Zwischenzeit gründete Paulo Ferreira dos Santos in Porto, Portugal, UbiRider, ein auf Mobilität ausgerichtetes Softwareunternehmen, das sich der Vereinfachung des öffentlichen Verkehrs verschrieben hat – von der Reiseplanung über das Ticketing bis hin zur Bezahlung. Inspiriert von der Liebe zum Reisen und dem Wunsch, Reibungsverluste bei der urbanen Mobilität zu beseitigen, machten sich Ferreira dos Santos und sein Team daran, Verkehrsbetrieben dabei zu helfen, effizienter zu arbeiten und gleichzeitig die Art und Weise zu verbessern, wie sich Menschen in Städten fortbewegen.

Episode Six trat 2021 Start Path bei, dem Startup-Engagement-Programm von Mastercard. Für Mitchell ging es bei dem Reiz nicht nur darum, die Beziehungen zu Mastercard zu vertiefen, sondern auch um den Aufbau sinnvoller Partnerschaften. "Wir sahen es als Chance, mit anderen Innovatoren zusammenzuarbeiten, die reale Probleme lösten", sagt er. Vier Jahre später sagt er, dass eines der wertvollsten Ergebnisse von Start Path genau diese Einführungen waren: "Es ermöglichte uns, unsere Strategie zu schärfen und uns zu befähigen, dort zu sein, wo wir heute sind, in über 45 Ländern tätig zu sein und mit einigen der größten Finanzinstitute der Welt zusammenzuarbeiten."

 

John Mitchell
Paulo Ferreira dos Santos

John Mitchell, Episode Sechs

Paulo Ferreira dos Santos, UbiRider

 

Eine dieser Einführungen war UbiRider. Während UbiRider vor über drei Jahren durch einen unaufgeforderten Anruf mit Mastercard in Kontakt kam, entwickelte sich daraus laut Ferreira dos Santos schnell mehr: „Trotz unserer geringen Größe hatten wir das Gefühl, dass Mastercard wirklich daran interessiert war, davon zu hören, wenn die Idee mit der Vision von Mastercard übereinstimmte. Das war der Beginn unserer Beziehung.“

Durch den Beitritt zu Start Path erhielt UbiRider nicht nur Zugang zu Unterstützung, sondern auch zu der Art von Technologiepartnerschaften, die ihre Vision zum Leben erwecken konnten. "Wir fühlten uns wie Innovatoren, endlich in der richtigen Küche, um etwas wirklich Leckeres zu kochen – wirklich, wirklich unbezahlbar", sagt Ferreira dos Santos.

Als Vielreisende war Ferreira dos Santos zunehmend frustriert über die Diskrepanz zwischen Verkehrssystemen und Zahlungen. "Sie reisen nach London und möchten eine Quittung – Sie müssen ein Konto bei Transport for London eröffnen. Dann gehst du nach Manchester und musst alles noch einmal machen. In jeder Stadt, bei jedem Betreiber – trotz der Verwendung Ihrer kontaktlosen Karte – benötigen Sie ein neues Konto. Das ist zeitaufwendig und bürokratisch", sagt er. "Wir hatten die Idee, ein einheitliches Mobilitätskonto zu erstellen."

UbiRider fehlte jedoch die Zahlungsinfrastruktur, um es zu erstellen. Da erfuhr er, dass Episode Six ein Start Path-Alumnus war, und bat Mastercard, die Verbindung herzustellen: „Uns wurde klar, dass Episode Six das fehlende Puzzleteil liefern könnte.“

Wie sich herausstellte, war der Zeitpunkt richtig. Episode Six beschäftigte sich bereits mit der urbanen Mobilität und sah Potenzial in der Zusammenarbeit mit einem Unternehmen, das die Bedürfnisse von Fahrgästen und Verkehrsbetrieben verstand. „UbiRider bietet die Schnittstelle und den Anwendungsfall, die für all dies entscheidend sind“, sagt Mitchell. „Wir schaffen die Grundlage.“

Der Schwerpunkt dieser Zusammenarbeit liegt auf der Vereinfachung der städtischen Mobilität. Sie macht mehrere Transitkonten überflüssig, verringert den Zahlungsaufwand und gestaltet das tägliche Reisen reibungsloser. „Es ist ein klares Beispiel dafür, wie Start Path die richtigen Ideen zur richtigen Zeit zusammenbringt, um in der realen Welt etwas zu bewirken“, sagt Ken Moore, Chief Innovation Officer von Mastercard, der Start Path beaufsichtigt und die Innovationsagenda und Startup-Partnerschaften von Mastercard leitet. 

„Indem Mastercard Start Path die Voraussetzungen für Partnerschaften wie diese schafft, beweist das Unternehmen, dass es mehr als ein Engagement-Programm ist: Es ist ein Bindeglied“, sagt Moore. „Unternehmen wie Episode Six und UbiRider skalieren nicht nur Innovationen; sie lösen alltägliche Probleme auf eine Weise, die die Verbraucher direkt spüren.“

 

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