ما هو صوت الصيف؟
ليس أحدث أغنية بوب تسيطر على الأثير، بل هو الصوت الحقيقي للصيف. هل هي حشرات تزقزق في العشب الطويل؟ أطفال يلهون في حمام سباحة أو مرشة؟ أو الصوت الثابت لوحدة تكييف الهواء، التي تحافظ بدقة على برودة منزلك أو مكتبك؟
بينما قد يكون الأخير ضوضاء مألوفة ومريحة في بعض أنحاء العالم، إلا أن هناك أماكن أخرى يثبت فيها صوته أنه أكثر إثارة للجدل. في الولايات المتحدة، حوالي 90% من المنازل بها شكل من أشكال تكييف الهواء، بينما في أوروبا القارية، 20% فقط من المنازل تتمتع بنفس الرفاهية. في المملكة المتحدة، ينخفض هذا العدد إلى 4% فقط — وربما لا يكون ذلك مفاجئًا في دولة معروفة بطقسها اللطيف وأمطارها المتكررة. ولكن مع تغير الطقس، والصيف الأكثر حرارة، لم تعد مسألة تكييف الهواء مجرد رفاهية خاصة، بل أصبحت بسرعة مسألة صحة عامة.
شهدت الأشهر القليلة الماضية درجات حرارة مرتفعة للغاية في جميع أنحاء المملكة المتحدة، حيث وصفت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية، مكتب الأرصاد الجوية، الطقس القاسي بأنه “الوضع الطبيعي الجديد”. كانت موجة الحر شديدة لدرجة أن الخبراء يقدرون أن هناك ما يزيد عن 2700 حالة وفاة، وهي إحصائية قاتمة تكررت في دول أوروبية أخرى. لكن بينما تغير المناخ، لم تتغير المباني، وسيتطلب الأمر أكثر بكثير من فتح نافذة للحفاظ على برودتها.
في حين أن العزل الأفضل وتركيب الستائر الخارجية قد يساعد المنازل في المملكة المتحدة، فإن الانتشار الواسع لتكييف الهواء قد يبدو خطوة معقولة. تعد التكنولوجيا الأساسية وراء تكييف الهواء التقليدي بسيطة، إذ تستخدم سائلًا مبردًا للتكثف والتمدد، وامتصاص الحرارة وطردها أثناء تغيرها. هواء بارد للداخل، هواء دافئ للخارج.
إن المشكلة الكبرى هي أن هذه العملية تتطلب الكثير من الكهرباء، وقد تسببت العديد من المبردات تاريخيًا في تكلفة مناخية إذا تسربت. مع تزايد الطلب على التبريد، يصبح من الصعب تجاهل حلقة التغذية المرتدة المحرجة: عالم أكثر حرارة، ومزيد من تكييف الهواء، ومزيد من استهلاك الطاقة، واحتمال ارتفاع درجات الحرارة أكثر. تساهم تقنية التبريد بالفعل بنسبة 3% من انبعاثات الغازات الدفيئة العالمية ، وهذا الطلب في ازدياد فقط.
لحسن الحظ، يحاول المهندسون كسر هذه الدورة بتقنية تكييف هواء من الجيل الجديد. في جميع أنحاء أوروبا، تختبر الفرق أنظمة لا تستخدم المبردات الإشكالية على الإطلاق.
كما ورد في Techspot، يختبر باحثون في جامعة سارلاند بألمانيا استخدام سبائك النيكل والتيتانيوم التي تولد تأثير تبريد عند تمديدها وتحريرها، وهي عملية أكثر كفاءة تُعرف باسم التبريد المرن الحراري. قال بول موتزكي، قائد فريق الأبحاث، إن هذه التكنولوجيا يمكن أن تمثل «تحولًا نموذجيًا»، وقد تظهر في المنازل خلال بضع سنوات.
يقوم فريق آخر، Mimic Systems، باختبار مضخة حرارية تعتمد على أشباه الموصلات تستخدم التيارات الكهربائية لنقل الحرارة، دون الحاجة إلى سوائل تبريد، مع وجود نموذج أولي مثبت في شقة في فانكوفر. في غضون ذلك، تعمل شركة Magnotherm الألمانية على تطوير أنظمة تبريد تعتمد على المجالات المغناطيسية، مع خطط لاختبارها في سوبر ماركت.
بينما تتزايد الحاجة إلى التبريد الميكانيكي، يعود المفهوم إلى زمن بعيد. في بلفاست، أيرلندا الشمالية، جرى تزويد مستشفى رويال فيكتوريا بنظام تبريد متطور في عام 1903، باستخدام شبكة من المراوح لسحب الهواء عبر حبال من ألياف جوز الهند الرطبة. لا تزال فكرة مماثلة مفيدة في الهند، حيث تستخدم محطات التبريد العامة في شوارع جودبور. هناك، يتم رش جدران من الألواح الليفية المصنوعة من عشب مجفف يسمى الخس بالماء، وتستخدم مراوح تعمل بالطاقة الشمسية لسحب الهواء البارد إلى المساحة المظللة. يُستخدم المرفق بشكل متكرر من قبل الأشخاص الذين يقضون وقتًا طويلاً في الهواء الطلق، بمن فيهم سائقو التوصيل والباعة المتجولون.
في النهاية، لن يكون أي شكل من أشكال تكييف الهواء سوى جزء من حل للحياة على كوكب يزداد سخونة. ستكون هناك حاجة إلى أنظمة أكثر ذكاءً ونظافة تعمل مع المباني بدلاً من العمل ضدها. سيكون لمضخات الحرارة الأفضل، والمبردات الأقل تأثيرًا، والتبريد ذو الحالة الصلبة، وأدوات التحكم الأكثر ذكاءً، والعزل المحسن، والتظليل والتصميم الحضري، كل ذلك أدوارًا تلعبها في إبقائنا منتعشين عند ارتفاع درجة الحرارة.
نأمل بعد ذلك أن يعود الصيف ليكون شيئًا يمكن الاستمتاع به، بدلًا من تحمله.
