Ya sea para garantizar que los productos frescos lleguen a las tiendas de comestibles, que los automóvil nuevos se transporten desde los puertos a los concesionarios o que los suministros médicos que salvan vidas se entreguen a los hospitales a tiempo, la industria del transporte comercial desempeña un papel integral en el mantenimiento del flujo de bienes y servicios a través de una compleja red de importadores, exportadores, actores logísticos de terceros y agentes de carga. Y su importancia no hace más que crecer, ya que las compañías de todo el mundo dependen cada vez más de las cadenas de suministro nacionales e internacionales necesarias para conectar con sus clientes.

Sin embargo, la industria del transporte y la logística continúa lidiando con un serial de puntos débiles de pago que ralentizan la industria, tensan las relaciones y crean incertidumbre, con el potencial de afectar la vida de miles de millones de personas.

La determinación de los costos finales de envío y la conciliación de facturas fueron durante mucho tiempo fuentes de frustración en la industria del transporte. Los retrasos inesperados en el transporte, ya sea culpa de la congestión del tráfico, los cambios de vuelo, los fenómenos meteorológicos extremos o los errores humanos, a menudo resultan en costosas tarifas y sanciones para los transportistas y exportadores. Estos gastos no planeados erosionan importantes beneficios de capital de trabajo y reducen los márgenes comerciales críticos, lo que requiere que los gerentes de transporte y logística inteligentes identifiquen y adopten soluciones de pago más inteligentes.

Un nuevo estudio global de Mastercard, basado en más de 20 entrevistas con expertos del sector y una encuesta a 200 veteranos de la industria, revela que las soluciones actuales pueden ser costosas y demasiado rígidas en cuanto a procesos, y que existe una necesidad urgente de nuevas soluciones que proporcionen tanto el acceso a los datos como la mayor flexibilidad que las compañías necesitan para prosperar.

Las tecnologías de pago evolucionaron significativamente en los últimos años y pueden aliviar esta carga. Aquí presentamos cinco tendencias de pago que los ejecutivos de transporte y logística pueden aprovechar para resolver estos problemas, desbloquear nuevas eficiencias y transformar su industria. 

Dos de cada cinco participantes del sector identificaron una creciente necesidad de soluciones de pago digitales y en tiempo real adaptadas a los desafíos únicos del transporte de mercancías. Los profesionales de las finanzas del sector pueden colaborar con las plataformas de pago para impulsar la digitalización de los pagos. Las plataformas de pago digital y las fintech están implementando sistemas de pago en tiempo real para facilitar liquidaciones más rápidas e introduciendo soluciones basadas en blockchain para mejorar la seguridad y la transparencia para todas las partes involucradas. La automatización introducida por estas plataformas acelera los procesos de pago. Además, la integración de las herramientas adecuadas con los sistemas de la industria, como los sistemas de planeación de recursos empresariales (ERP) y los sistemas de gestión de tesorería, agiliza las operaciones y mejora la visibilidad.

Aquellos que trabajan en la industria pueden aprovechar la gama más amplia de soluciones personalizadas que las instituciones financieras y las plataformas de pago ofrecen ahora para ayudarlos a gestionar mejor el flujo de efectivo y la liquidez. Estas soluciones incluyen la nueva generación de tarjetas virtuales, que proporcionan detalles únicos de la tarjeta (incluido el número, la fecha de vencimiento y el CVC) para cada transacción y se pueden vincular a cuentas de financiación específicas. Las tarjetas virtuales son una opción de pago rápida y automatizada que elimina los procesos manuales. También proporcionan controles estables, lo que permite a las compañías especificar cuándo, dónde y cómo se emplean los números de tarjetas virtuales (VCN). Las VCN mantienen segura la información de la cuenta a la vez que proporcionan flexibilidad y seguridad mejorada.

Las tarjetas virtuales pueden proporcionar de 30 a 45 días adicionales de flotación, lo cual es extremadamente valioso desde la perspectiva de un agente de carga. Esto se vuelve cada vez más importante a medida que aumentan las tasas de interés de los préstamos de capital de trabajo, lo que encarece el dinero y afecta significativamente a las compañías que operan con márgenes muy estrechos. Además, las VCN vienen con datos valiosos que mejoran la conciliación. También se pueden integrar en la plataforma ERP o B2B existente de una compañía, lo que facilita la optimización de las operaciones y la escala global.

Mientras tanto, el 63% de los transitarios y el 58% de los transportistas nunca consideraron aceptar tarjetas para el pago de fletes, lo que significa que todavía hay un papel para otras soluciones, incluidas las soluciones de comerciante principal o comerciante registrado, que permiten al comprador pagar con tarjeta incluso cuando el proveedor no acepta pagos con tarjeta.

Las soluciones de tarjeta a cuenta ofrecen otro camino a seguir: permitir a los compradores iniciar una transacción con tarjeta que se convierte sin problemas en una transferencia bancaria al proveedor. Esto no solo preserva la capacidad del comprador para obtener los beneficios de capital de trabajo de pagar con tarjeta, sino que también garantiza que los proveedores reciban fondos directamente en la cuenta bancaria, sin necesidad de cambiar sus procesos de cuentas por cobrar existentes.

A medida que las cadenas de suministro globales continúan expandiendo su presencia, los pagos transfronterizos son cada vez más importantes. Entre las compañías de transporte y logística encuestadas, el 36% identificó el soporte de pago multidivisa como una de las tres características principales que más beneficiarían sus procesos de pago.

Las partes interesadas de la industria ahora pueden trabajar con instituciones financieras y plataformas de pago para desbloquear capacidades avanzadas de pagos transfronterizos que están llegando al mercado. Las plataformas de pago digitales pueden simplificar los pagos internacionales al ofrecer soluciones multidivisa, proporcionar herramientas para gestionar los riesgos cambiarios, garantizar el cumplimiento de las regulaciones locales y permitir liquidaciones transfronterizas más rápidas y de menor costo para la industria.

Más de nueve de cada diez (93%) participantes de la industria creen que la IA desempeñará un papel importante en el futuro de la industria. La integración de la IA en los flujos de trabajo de transporte de carga puede permitir una facturación más intuitiva y ayudar a identificar rápidamente a los clientes que pueden no estar cumpliendo con los términos de su acuerdo.

Las herramientas de IA pueden ayudar a transformar los procesos de pago y conciliación optimizando la gestión del flujo de caja y la previsión de pagos, mientras que la automatización de procesos propensos a errores —como la facturación y la conciliación— ayudará a reducir las disputas y los retrasos. Los profesionales de finanzas que trabajan en el sector también pueden ayudar a mejorar la toma de decisiones de su compañía mediante el uso de análisis predictivos e inteligencia de cuentas por cobrar, que proporcionan información basada en IA y ayudan a predecir cuándo se pagarán las facturas.

Los pagos relacionados con el transporte de mercancías implican transacciones masivas que siempre atraerán la delincuencia. El aumento de las ciberamenazas está impulsando la necesidad de soluciones de seguridad más robustas. Los ataques de ransomware, que cifran datos críticos y exigen un pago para su liberación, son graves amenazas que afectan al sector y pueden paralizar las operaciones. Para quienes trabajan en el sector, las evaluaciones de riesgos exhaustivas pueden ayudar a identificar posibles vulnerabilidades y amenazas dentro de sus sistemas digitales. También pueden trabajar estrechamente con sus socios de pago para garantizar que implementaron las medidas de seguridad más avanzadas, como protocolos de cifrado y controles de acceso.