El espacio vibró con conversación y entusiasmo a medida que las niñas aprendían a definir una huella digital para el impacto potencial de la IA en la vida diaria. Rotaron entre estaciones, explorando la ciberseguridad, la inteligencia artificial y el Internet de las cosas, la detección avanzada de fraudes, la higiene cibernética y la biometría del comportamiento, cada una diseñada para alentar a las niñas a imaginar a sí mismas como las profesionales cibernéticas del mañana.

Luego se sentaron con Abdullah y el futurista Brian David Johnson, quien dirige el Laboratorio de Difusión de Amenazas de la Universidad Estatal de Arizona, que ayuda a las organizaciones, incluida Mastercard, a visualizar los riesgos dentro de 10 años y cómo interrumpirlos o mitigarlos. Durante la sesión de futurecasting, Johnson reforzó a las chicas que no son participantes pasivas, sino una voz crítica en la lucha contra los piratas informáticos ahora.

"Te sorprendería lo inteligentes que son los jóvenes. Siempre me sorprende su creatividad", dijo Johnson. "Entienden partes de Internet que nosotros, como adultos, no entendemos, y viven en un mundo donde hay peligros, en línea y en las redes sociales. Estas niñas bien podrían ser nuestra futura fuerza laboral, pero sabemos que sus ideas obtenidas hoy pueden ayudarnos a proteger el ecosistema en general".

Abdullah señaló que los estudiantes de secundaria de hoy ya están inmersos en la tecnología, empleando asistentes de IA como Siri o Google Home, y que el evento se trató de enmarcar la ciberseguridad de una manera que pudieran entender.

García salió del Centro Tecnológico con un plan para proteger a su familia, brindándoles algunos consejos sobre cómo limpiar su huella digital, como proteger sus dispositivos cuando usan redes sociales y crear contraseñas seguras en línea. Mia Caballero, de 12 años, quedó maravillada con el concepto de biometría conductual. “No sabía que se podía rastrear la identidad de alguien por cómo escribe”, dijo. “La huella digital de algunas personas no está limpia.”

Además de impartir conocimientos, los organizadores del evento también buscaban empoderar a sus jóvenes asistentes. “Hay dos maneras de verlo: puedes ser afectado por algo o puedes influir en ello”, dijo Susan Warner, fundadora de Girls4Tech.

Girls4Tech ayuda a las mujeres jóvenes a dar de que pueden ser ellas las que den forma al futuro. Al presentarles las posibilidades de la ciberseguridad, Mastercard espera inspirarlos a llenar el vacío de talento de la industria. "Necesitamos exponer a las generaciones más jóvenes a la ciberseguridad desde el principio", dijo Abdullah. "Tenemos que hacer de la ciberseguridad una opción genial y atractiva para ellos".

De cara al futuro, Mastercard ve esto como solo un paso en una iniciativa más amplia para involucrar y educar a los jóvenes sobre el futuro cibernético. Como dijo Abdullah, "Estamos plantando semillas hoy que se convertirán en los líderes de ciberseguridad del mañana".

La estrategia pareció afianzar. A medida que el día llegaba a su fin, las chicas estaban llenas de nuevas ideas, imaginar a sí mismas no solo como participantes durante la próxima década, sino como contribuyentes activas. Cuando Abdullah preguntó a las chicas durante una sesión grupal sobre la evolución de la tecnología, su pregunta final fue: "¿Quién va a construir el futuro?"

Sin perder el ritmo, un coro de chicas respondió en voz alta: "¡Nosotras!"