El uso de la biometría para la autenticación de identidad se remonta a siglos atrás, quizás ya al reinado de Hammurabi en Babilonia hace casi 4.000 años, cuando se empleaban las huellas dactilares para sellar contratos. Los patrones únicos de las crestas de los dedos se emplearon para la autenticación a lo largo de los siglos en China, Japón y Persia. A fines del siglo XIX, las huellas dactilares se usaban en investigaciones criminales: un doble asesinato particularmente brutal en Buenos Aires en 1892 se considera el primero en resolver haciendo coincidir las huellas dactilares en la escena del crimen con el presunto asesino.
En la década de 1930, un oftalmólogo propuso por primera vez el uso del patrón del iris como herramienta de reconocimiento, pero la tecnología no se puso al día hasta sesenta años después. Y el precursor de la tecnología de reconocimiento facial de una fracción de segundo de hoy data de la década de 1960, cuando el pionero de la inteligencia artificial Woody Bledsoe y sus colegas usaron una computadora para calcular, almacenar y reconocer las distancias entre las coordenadas de los rostros humanos a partir de fotografías.
Aunque los cuerpos de seguridad estuvieron empleando las huellas dactilares desde la Revolución Industrial, no fue hasta este siglo que la biometría se popularizó entre el público, especialmente con el auge de los escáneres de huellas dactilares en los teléfonos inteligentes. El Índice de Nuevos Pagos 2022 de Mastercard muestra que más de seis de cada diez consumidores a nivel mundial creen que la biometría es más segura que un PIN, una contraseña u otras formas de identificación, incluida la autenticación de dos factores.
Y están surgiendo nuevos tipos de biometría física, desde el reconocimiento de voz hasta los patrones de los vasos sanguíneos. Combinado con el crecimiento de la biometría del comportamiento, el estudio de cómo caminamos, el ángulo en el que sostenemos nuestro teléfono, qué tan rápido escribimos, el uso de la biometría continuará expandir a medida que más de nuestras vidas se conecten a Internet.
Mastercard estuvo invirtiendo en innovación biométrica durante años, introduciendo la autenticación biométrica para compras digitales en 2015 y lanzando una tarjeta biométrica para mayor seguridad para las compras en la tienda al año siguiente. Mastercard pasó años desarrollando estándares para permitir a los compradores usar sus datos biométricos en minoristas y proveedores de tecnología, en cualquier parte del mundo.
Según Bhalla, la interoperabilidad es fundamental para aprovechar el potencial de la tecnología; la biometría ya se puede usar no solo para comprar una botella de agua en el mercado local, sino también para acceder y compartir historiales médicos o verificar la identidad para exámenes en línea o compras controladas por edad: “La biometría brinda facilidad y seguridad en igual medida, y es nuestra responsabilidad generar confianza en todos los puntos de contacto de las personas con el ecosistema digital, desde la caja registradora hasta las compras en línea y el metaverso”.
Romeu Alves da Costa es un comprador de St. Marche que se inscribió en el programa de pago biométrico y se sentiría cómodo dejando su billetera en casa.
“Me encanta la tecnología, todo lo que sea innovación y la practicidad de pagar solo con la cara”, dice luego de realizar una compra en la tienda Jauaperi. “Me imagino pagando con mi rostro en el futuro en gasolineras, en el transporte gubernamental, en el cine, en todas partes.”
